X와의 안전 이별

좋은 사람인 줄 알았던 그 사람… 나르시시스트였다
사이코패스보다 더 교묘하고, 소시오패스보다 더 집요한 관계의 실체
"이제 안전 이별할 시간이다."

겉으로는 문제없어 보이지만 은밀하게 사람을 괴롭히는 나쁜 관계가 있다. 세상에서 가장 멋지고 그럴듯한 모습으로 찾아와서 순식간에 빠져들게 하고는 한순간에 지옥 밑바닥으로 던져 넣는 상대와의 관계. 문제를 털어놓아도 남들은 믿지 않고, 홀로 생기를 잃어갈 뿐이다. 개인적인 관계든, 일적 관계든 상관없다. 혹시 비슷한 경험이 떠오른다면, 그 관계는 나르시시스트와의 관계일지도 모른다.
최근 몇 년 새 사이코패스, 소시오패스에 이어 나르시시스트에 대한 관심은 꾸준히 증가해왔다. 하지만 그들이 누구인지를 넘어서 그들에게 어떻게 맞서고, 또 벗어날 수 있는지에 대해 알고 있는 사람은 많지 않다. 《X와의 안전 이별》은 나르시시스트에 맞서는 실용적이고 구체적인 해결책을 제안한다.
나르시시스트에 대한 심리학적 정보와 그들에게 맞설 법률 지식, 협상법을 결합한 이 책은 미국에서 처음 출간된 이후 꾸준히 사랑받으며 스테디셀러로 자리매김했다. 또한 나르시시스트와 협상하고 그들의 손아귀에서 벗어나는 법을 다룬 저자의 유튜브는 개설 이후 누적 조회수 6,500만 회를 넘겼다.

나르시시스트를 직접 겪고 극복한 '실전 퇴치 공식'
저자인 레베카 정은 심리학자도, 상담사도 아닌 이혼과 가족 관련 사건을 맡아온 변호사다. 경력 20여 년의 잘나가는 변호사였던 저자는 나르시시스트 사업 파트너에게 시달린 후 나르시시스트에 대해 공부하기 시작했다. 계속해서 이혼, 양육권 분쟁 등의 사건을 맡으며 저자는 다툼이 협의에 이르지 못한 채 꼬이는 원인에 나르시시스트의 특성이 자리 잡고 있음을 알게 되었다고 밝혔다. 저자는 자신의 경험과 법률 활동 과정에서 깨달은 것을 종합해 하나의 해결 공식을 만들어냈다.
《X와의 안전 이별》이 제안하는 탈출 공식의 출발점은 나르시시스트가 보통 사람과 다르다는 사실을 깨닫는 것이다. 그들은 겉으로는 멋지고 자신감 넘쳐 보인다. 그러나 사실은 결핍에 시달리며, 내면을 채우기 위해 '자기애적 공급'을 필요로 한다. 이들에게 필요한 공급은 단순히 그럴듯해 보이는 것뿐만이 아니다. 누군가를 괴롭히며 얻는 쾌감 역시 그들의 자존감을 채우는 공급이다. 그렇기에 그들은 일반적인 사람이라면 해결됐을 상황이라도 단지 상대를 무너뜨리기 위해 합의를 바라지 않는다. 나르시시스트는 일반적인 사람과 전혀 다른 방식으로 움직인다. 따라서 일반적인 방법은 통하지 않는다.
레베카 정은 그 '다름'을 파고드는 전략을 알려준다. 안전 이별의 머리글자를 따서 만들어진 '안전 이별 공식'은 해로운 관계를 벗어나 원하는 것을 얻어낼 전략부터 회복까지 전 과정을 아울러 제시한다.

나르시시스트를 판단하는 9가지 기준
나르시시즘, 다시 말해 자기애성 성격장애는 명백한 성격장애이며 완치되는 경우는 드물다. 전문가들은 최소 인구의 15%는 공감이 불가능한 성격장애를 가지고 있는 것으로 추정한다. 미국정신건강의학회의 정신질환의 진단 및 통계 편람(DSM)에 따르면 자기애성 성격장애를 판단하는 9가지 기준이 존재한다. 전문가들은 성인 피검자가 아래 기준 중 최소 5가지에 해당하는지 평가한다.

1. 과장된 자기도취와 허풍
2. 권력, 미모, 무한한 성공에 대한 집착
3. 특별 대우를 원하는 특권의식
4. 특별 대우받지 않으면 폭발하는 분노
5. 끊임없는 칭찬과 찬사에 대한 욕구
6. 거리낌 없이 타인을 도구로 이용
7. 상대의 감정을 읽지 못하는 공감 결핍
8. 자신의 질투를 타인의 질투로 투사
9. 타인을 깎아내리는 오만함

안·전·이·별(SLAY), 간단하지만 강력한 4단계
나르시시스트의 실체를 파악한 후 안전 이별 4단계를 밟아나가면 누구든, 어떤 상황이든 원하는 목표에 도달할 수 있다고 저자는 말한다.

* '안'은 안전 이별을 위한 전략(Strategy)을 의미한다. 협상 전 과정의 기초 역할을 한다. 목표를 명확히 설정한 후 이에 맞는 비전과 실행 계획을 수립하는 단계다. 여기서 목표는 단순히 나르시시스트와 멀어지기를 넘어 자기 자신을 위한 것이어야 한다.
* '전'은 전황을 뒤집을 협상 카드(Leverage)를 의미한다. 그들의 행동 방식을 이해하고 역이용한다면 오히려 나르시시스트가 합의에 매달리게 만들 수 있다. 나르시시스트의 자기애적 공급 위계를 파악해 권력관계를 뒤집을 결정적인 협상 카드로 사용한다.
* '이'는 이면까지 꿰뚫는 상황 예측(Anticipate)을 의미한다. 나르시시스트에게는 특정한 행동 패턴이 존재한다. 그들은 자신을 감추는데 능하지만 반응, 주장, 동기를 미리 읽고 패턴을 파악하면 그들보다 두 발 앞서 대처할 수 있다.
* '별'은 별것 아닌 것처럼 털어내는 당신(You)을 의미한다. 해로운 관계에 놓여 있다 보면 방어적인 자세가 되기 쉽다. 이 단계는 방어를 넘어 자신만의 논리로 공격할 수 있도록 나 자신을 다듬는 법을 알려준다. 생각의 방향을 바꾸고 자신의 마음에 집중할 때 비로소 나르시시스트와 완전히 멀어질 수 있다.

해로운 관계와의 안전 이별은 결국 나 자신을 되찾는 과정
저자는 안전 이별 공식 4단계 중 가장 중요한 단계는 '별', 별것 아닌 것처럼 털어내고 이길 당신이라고 강조한다. 이 모든 과정의 끝에서 독자를 기다리는 것은 나르시시스트를 벗어난 원래의 자기 자신이다. 이 책이 말하는 안전 이별은 단순한 이별이 아니다. 사라진 것만 같았던 나와의 재회로 이어지는 과정이다. 《X와의 안전 이별》은 나르시시스트뿐만 아니라 해로운 관계에 상처받은 모든 이들에게 피해자가 아닌 승리자가 되어 온전한 자기 모습을 되찾을 기회를 선사할 것이다.

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[프롤로그] 당신을 무너뜨리는 관계를 벗어날 시간

PART 1_지옥에 오신 것을 환영합니다
왜 나한테 이런 일이 일어난 거야?
나르시시스트, 말이나 통할까?
안전 이별: 나르시시스트를 이기는 공식

PART 2_당신의 영혼이 지르는 비명
탈출해야 한다는 절박함
나르시시스트는 누구인가?
나르시시즘은 어디에서 비롯되는가?
'보통' 아닌 사람에게 '보통 방법'은 통하지 않는다
나르시시스트를 움직이는 동력, '공급'
나르시시스트의 전형적 관계 맺기
나르시시스트와의 협상에 관한 가장 큰 착각

PART 3_그들의 교묘한 덫
나르시시스트의 생각을 경계하라
의심으로 만든 올가미, 가스라이팅
당신을 휘두르는 언어와 감정 공격
당신을 껍데기만 남겨놓는 수법
정답은 이미 당신 안에 있다

PART 4_지옥과 '안전 이별'하라
마음이 지옥이니 삶이 지옥이다
가이드라인을 세워라
먼저 맞서야 할 것은 두려움이다
탈출의 기반, '강한 나' 만들기

PART 5_안전한 이별을 위한 단단한 전략
협상 전, 큰 그림을 그려라
결심과 비전의 힘
당신의 북극성을 직접 그리기
실행 계획이 당신의 등을 밀어준다
기록, 승리의 첫걸음

PART 6_전황을 뒤집을 결정적 '한 방', 협상 카드
나르시시스트를 겨누는 결정적 한 발
보여지는 욕망 뒤 공급 위계
협상 카드라는 지렛대로 힘의 방향을 바꿔라
협상 테이블에 앉기까지

PART 7_이면을 꿰뚫는 예측으로 먼저 움직여라
나르시시스트에게는 패턴이 있다
나르시시스트에 맞서는 소통 전략
예측은 가장 강력한 전략이다

PART 8_별것 아닌 것처럼 털어내는 당신의 강한 마음
당신의 논리에 집중하라
반격의 주체는 당신이다
변화는 당신 안에서 시작된다
마음의 방향을 바꾸는 연습

PART 9_그 X는 끝장났고 당신은 해냈다
완벽한 승리를 위한 마지막 꿀팁
법정에서 그들을 만나면 '기습'을 기억하라

PART 10_안전 이별 그 후
진짜 변화는 지금부터다

[에필로그] 이제 나르시시스트를 끊어내기로 했다
[부록] 나르시시스트와 협상하고 이기는 '안전 이별 공식' 요약

레베카 정(Rebecca Zung) 미국에서 가장 영향력 있는 변호사 중 한 명으로, 20년 이상 가정법 전문 변호사로 활동해왔다. 나르시시스트와의 협상 분야에서 전 세계적으로 인정받는 전문가다. 나르시시스트 대응 전략을 다루는 유튜브 채널과 팟캐스트를 통해 활발히 활동하고 있으며, 유튜브 채널은 누적 조회수 6,500만 회를 기록했다. 그녀가 전하는 노하우와 실전 도구는 지금도 전 세계 수많은 사람들의 삶에 변화를 일으키고 있다.
열아홉 살에 결혼해 스물셋에 세 아이의 엄마가 된 후 이혼을 겪으며 싱글맘이 됐고, 이십 대가 지나기 전 로스쿨에 들어가 변호사로서의 삶을 시작했다. 미국 ?U.S. 뉴스 & 월드 리포트?가 꼽은 '최고의 변호사'로, 지금은 세계 곳곳에서 삶의 주도권을 되찾고자 애쓰는 이들에게 '자신의 인생을 협상하는 힘'을 전하고 있다. 지은 책으로는 《나를 잃지 않는 협상(Negotiate Like You M.A.T.T.E.R.)》이 있다.