식구들의 수다(현대시세계 시인선 117)

일상의 삶에서 길어올린 ‘생활시’ 선보인 김남규 시집 『식구들의 수다』
1992년 포스트모던지 신인상을 받으며 작품 활동을 시작했고 시전문 계간지 『시와경계』를 10여 년 발행하고 있으며 충남도청 공보관실에서 근무 중인 김남규 시인이 세 번째 시집 『식구들의 수다』를 출간했다.

김남규 시인의 시는 생활시이다. 오십 후반을 맞이한 그가 사회와 직장, 그리고 가정에서 파생되는 갈등과 연대, 자기 회복을 진솔한 문체로 형상화했다. 우리 사회의 보편적인 중년 남자가 일상으로 엮인 관계를 통해서 얻게 된 마음의 이력을 진솔한 문장으로 풀어놓은 시들이다. 그런 의미에서 김남규 시인은 “이번 시집이 아내에게는 헌시가 되고/ 아이들에게는 행복한 기억이 되었으면 좋겠다”라고 「시인의 말」에 언급했듯이 ‘아내와 아이들을 위한 가족시’로 묶어도 무방하다.

“아내가 대화방을 만들었다”로 시작하는 표제시 「식구들의 수다」에서는 다음날 일할 생각에 잠을 걱정하면서도 아내와 아이들의 수다를 흡족한 마음으로 오래도록 지켜보는 상황을 그리고 있다. 이 과정에서 시인은 아이들과의 낯선 대화법을 익히려는 긍정적인 자세를 갖는다. 시인은 아이들이 쓰는 이모티콘과 ‘맛점’과 같은 줄임말 등이 마뜩지 않다. “얼마나 공감하는지는 모르지만”이라고 말하는 것으로 보아 시인세대의 정서에는 맞지 않다는 것으로 짐작할 수 있다. 그런가 하면 이내 “생각보다 괜찮다 싶기도 하”다고 여긴다. 시인이 아이들의 언어를 이해하려는 긍정적 자세를 갖는 것이다. 하루는 늦은 시간까지 카톡 카톡 울림음에 잠잘 시간을 놓치고는 “그만 자자/ 나도 날리고 싶은데/ 그래도/ 첫 번째 올리는 댓글이/ 그래서는 안 되겠다 싶어/ 멍하니 그 수다/ 밤새 지켜보고 말았다”라는 것이다.

뿐만 아니다. 충남도청에서 공적 업무를 하고 있는 김남규 시인은 자기만의 삶보다 사회적 퍼소나에 치중한 삶을 비중있게 살기도 한다. 물론 중년 남자 다수가 살아온 대한민국의 일반적 삶의 형태일 테지만 그가 유독 사회적인 삶에 치중했다고 보는 이유는 여러 편의 시의 소재들이 타자에 의한 자기 반추가 주를 이루고 있기 때문이다. 지하철에서 학생이 양보하는 자리에 무심코 앉는다. 그 학생이 다음 역에서도 내리지 않는 것을 보고 시인은 민망해진다. “근래 들어/ 부끄럽고 낭패스러운 일들이/ 너무 잦다”(「지하철에서」)라고 자책한다. 자신의 많은 나이를 부지불식간에 의식하고 잠재화한 것은 아니었는지를 점검하는 것이다.

2014년 4월 세월호 참사가 일어나면서 우리 사회는 변했다. 이성적인 사람과 사람으로서 해서는 안 되는 일을 서슴지 않는 집단이 버젓이 우리 사회에 드러났다. “주황색과 오렌지색 차이에 대한 논란이/ 정치면(政治面)의 가십거리로 등장한 날” 시인은 딸이 선물한 빨간 목도리를 무심코 두르고 한 모임에 나갔다가 “생각이 없는지, 생각이 다른지/ 책망 같은 질문을 받고서야/ 이유를 알았다”. 정치 진영논리에 빠진 사람들이 “남의 차림새를 보고/ 내 편 네 편을 생각하는”(「생각이 없는지, 생각이 다른지」) 것에 시인은 다소 불편해진다. 그들도 틀린 건 아니고 시인도 틀린 건 아니다. 그냥 다른 것일 뿐이다. 다만 어떤 현상의 이면을 숙고하지 않고 가시적인 것에 생각이 머무는 우리 사회의 풍조가 불편한 것이다.

최광임 시인은 발문에서 “가족을 시의 원천이자 바탕으로 하여 직장인으로서의 소회, 늙어가고 있음에 대한 의식과 관계에 의한 자기 점검, 가치가 전도된 사회 풍조 비틀어 보기 등, 시의 주제와 소재를 일상 삶에서 길어 올린다”고 밝히고 있다. 사람과 세상의 내밀한 심연을 응시하면서 묵묵히 자신의 시 밭을 일구고 있는 김남규 시인은 현재, 동맥문학회, 백지시문학회 회원이며, 계간 『시와 경계』 발행인으로 활동하고 있다.