사막의 별처럼(현대시세계 시인선 136)

성찰과 고민을 생생한 이미지로 입고 칼칼한 의미로 되살린 한린의 첫 시집
2003년 월간 『시문학』 신인우수작품상을 받은 후 각종 문인 단체 및 시전문 계간지 『시와경계』 기획위원으로 활동하며 현재 대전대학교 혜화리버럴아츠칼리지(H-LAC)에서 교양 과목을 담당하고 있는 한린 시인이 첫 시집 『사막의 별처럼』을 펴냈다.
오민석 평론가는 해설에서 “한린 시인의 일상은 늘 시쓰기와 연루되어 있다. 그녀에게 있어서 생의 뒷길이나 샛길에서 일어나는 일들은, 말하자면 시의 유체(幼體)들이다. 시인에게 삶은 시가 되기 위해 늘 꼬무락거리는 태아들이다. 시집 『사막의 별처럼』 1부의 시들이 대부분 메타시(metapoetry)에 가까울 정도로 시에 대해 언급하고 있는 것은 바로 이런 이유 때문이다. 그녀의 주된 정념은 시를 쓰는 일에 가 있다. 그리하여 시인은 시에게 말을 걸고, 질문을 던지고, 따진다. 네루다(P. Neruda)의 ‘시가 내게로 왔다’는 고백은, 한린에게는 ‘내가 시에게로 갔다’로 바뀌어야 한다. 시에 대한 이런 적극성, 능동성이 그녀의 언어를 만든다”라고 평하였다.
‘사막의 별처럼’이라는 시집의 제목은 그녀의 시가 세계와 맺고 있는 관계를 함축적으로 보여준다. 사막이 폭력과 부조화와 죽음의 현세라면, 그녀의 시는 그것을 완결되고 엄정한 형식, 즉 “잘 만들어진 항아리”에 담아내는 별이다. 별은 높고 아름다우며 순수하고 절대적인 것의 상징이다. 그러므로 한린의 시는 사막에서 별에 이르는 길고도 긴 여정이다. 별은 그 모든 결핍을 비춘다. 별은 가장 높은 소망의 기표이다. 한린의 시는 세계의 결핍을 비추며, 세계의 고통 속으로 스며든다. 시는 세계와 함께 아파하지만, 그곳에 주저앉지 않는다. 그녀의 시는 고통의 현실을 아파하지만, 소리내서 울지 않는다. 그녀는 감정을 억제하며, 슬픔을 다듬는다.
시인은 앞으로만 나가지도 뒤만 돌아보지도 않는다. 그녀는 사막과 별을 동시에 바라보며, 두 양극 사이의 유쾌한 충돌에 주목한다. “잠시 돌아보는 용기”는 앞만 바라보거나 뒤만 바라본 자에게는 허락되지 않는다. 별을 바라보며 걸은 자만이 사막을 되돌아볼 ‘용기’를 갖는다. 시인은 정상이 보이지 않는다고 두려워하지 않는다. 왜냐하면 그녀는 늘 별을 보아왔기 때문이다. 그녀가 “거칠게 걸어온 내 길”을 뒤돌아볼 때, 그리고 그 길의 “아름다움”을 확인할 때, 그녀는 다시 앞을 돌아보는 용기도 저절로 갖게 될 것이다.
황정산 시인은 추천사에서 “한린 시인의 이 첫 시집의 모든 시들은 시이면서 시론이기도 하다. 시 쓰기에 대한 고민과 시인으로서의 자의식이 매 작품의 어딘가에 짙게 때로 엷게 착색되어 있다. 그만큼 언어에 대한 깊은 성찰이 들어 있고, 말의 표현에 심혈을 기울인 흔적이 역력하다는 것이다. 그의 시어들은 목소리를 낮춘 차분한 어조를 띠고 있지만, 이러한 성찰과 고민을 통해 생생한 이미지를 입고 칼칼한 의미로 다시 살아나고 있다. 그의 시들은 삶의 고통을 드러내 보여주지 않고 또 분노하며 세상을 비난하지 않는다. 하지만 그의 시를 읽다보면 우리의 삶이 수많은 불행으로 점철되어 있음을 알게 된다. 그리고 이 모든 것들이 삶의 여러 부분에 하나하나 배어 있음을 깨닫고 아련한 슬픔을 느끼게 된다. 지적인 재미를 보여주는 그의 시를 읽다가 가슴 한켠에서 서늘함이 감지되는 것은 바로 이 때문이다”라며 첫 시집 출간에 의미를 부여했다.