상자 세상(바람그림책 100)

더 많이, 더 빨리 소비하는 사람들,
한 번 쓰고 버려지는 상자와 그 상자에 담겼던 많은 것들에 대해 생각해요

바쁘게 돌아가는 현대 사회에서 우리는 매일매일 수많은 것을 소비합니다. 인터넷 환경의 발전으로 필요한 것을 클릭 한 번에 주문하고, 하루 안에 배송 받을 수 있는 세상이지요. 소비는 점점 간편해지고 신속해지고 있습니다. 더군다나 코로나 19 팬데믹으로 이런 소비는 이제 일상이 되었습니다. 그런데 혹시 그런 적 없나요? 쌓여 가는 포장지와 박스를 보며 아주 잠깐이라도 죄책감을 느낀 적이요. 또 쓰레기가 산처럼 쌓여 아파하는 지구를 상상해 본 적은요?
이런 상상이 바로 그림책 〈상자 세상〉의 시작이었습니다. 여느 때처럼 온라인으로 주문한 물건을 받아 든 어느 날, 집 구석에 쌓여 있는 상자들이 윤여림 작가의 눈에 들어왔습니다. 재활용 쓰레기통에도 뜯겨진 상자들이 가득했고요. 작가는 그때 문득 상자들이 세상을 먹어 치우는 이미지가 떠올랐습니다. 그 이미지 속 상자들을 따라가며 이야기를 쓰기 시작했습니다.

〈상자 세상〉은 시의성 높은 주제인 과소비, 쓰레기, 환경 등의 이야기를 '상자'라는 상징적인 키워드로 풀어내고 있습니다. '상자'는 사람의 무분별한 욕구에 의해 만들어지고 사용되고 버려지는 세상의 모든 것들을 상징합니다. 특히 '상자'를 의인화하여 생각과 감정을 넣으면서 이 그림책의 이야기성은 더욱 확장되어 독자에게 설득력 있게 다가갑니다.

지금 당장 해결할 수 없는 문제지만,
사람과 지구, 지구 상의 모두가 행복하게 공존하기 위해 함께 풀어가요

〈상자 세상〉의 초고는 다소 어둡고 무거운 이야기였습니다. 하지만 윤여림 작가는 이 그림책에서 절망과 두려움이 아닌 희망을 이야기하고 싶었습니다. 온라인 소비를 멈추자고 하거나, 상자를 없애자는 건 극단적이면서 현실적으로 불가능한 해결책이니까요. 지금 당장 정답을 찾을 수 없는 문제지만, 지구 상의 모두가 행복하게 공존하기 위해서 반드시 풀어야 할 문제임은 틀림없는 사실입니다. 또 환경 오염이나 기후 변화 등 이미 지구가 사람들에게 여러 가지 경고를 보내는 걸 보면, 이 문제를 풀어야 할 시간이 점점 줄어들고 있다는 위기감도 느껴집니다. 사람이 살아가면서 필요한 것들을 누리면서 지구와 공존할 수 있는 방법을 찾는 건 어쩌면 모두가 함께 풀어야 할 숙제입니다.
그래서인지 작가는 그림책의 마지막 부분에서 다시 이야기가 반복되며 '끝이 없는 이야기' 형식의 열린 결말을 맺고 있습니다. 〈상자 세상〉의 결말은 이 책을 읽는 독자 여러분이 일상 생활에서 스스로 고민하고 찾아보면 어떨까요?

이 책은 목차가 없습니다.

윤여림 어느 날, 택배 상자를 버리려고 재활용 쓰레기통을 열었는데, 이미 쓰레기통 안에 택배 상자가 가득했어요. 문득 상자들이 세상을 먹어 치우는 이미지가 떠올랐어요. 그 이미지 속 상자들을 따라가며 이야기를 쓰기 시작했어요. '끝이 없는 이야기'였어요. 이야기의 끝은 여러분이 만들어 주시겠어요? 〈축구치 하람이, 나이쓰!〉 〈맑음이와 여우 할머니〉와 '우리말 그림책' 시리즈, '콩가면 선생님' 시리즈, 〈바늘 아이〉, 〈은이의 손바닥〉, 〈노랑이 잠수함을 타고〉 등에 글을 썼습니다.