엄마는 잠시, 평화를 지키러 갑니다

"전쟁이 아닌 평화의 전선에서,
한 엄마가 깨달은 삶의 용기와 사랑의 기록."

이 책은 극적인 전투 이야기가 아닌, 현실의 평화유지군이 매일 맞닥뜨리는 고요한 긴장과 보이지 않는 전쟁을 담담하게 기록한다. 저자가 말하듯, 그들의 하루는 영화 속 장면과는 거리가 멀다. 그럼에도 그들의 존재는 '일어날 수 있었던 비극'을 막아주는 보이지 않는 울타리다.
파병지의 황량한 풍경, 현지인들과의 마주침, 동료들과 나누는 소소한 대화, 그리고 밤마다 찾아오는 그리움과 향수병…. 저자가 한 줄 한 줄 일기에 적어내린 감정은 결코 개인의 경험에 머물지 않고 누구나 삶에서 한 번쯤 겪는 '내면의 전투'와 자연스레 겹쳐진다.
특히 책 곳곳에는 '내가 가진 것에 대한 감사', '평범함의 아름다움', '각자의 자리에서 수행하는 일의 의미' 라는 메시지가 깊이 스며 있다. 저자가 귀국 후 "결국 나를 일으켜 세운 건 거창한 것이 아니라 평범한 일상이었다"고 고백하는 대목은 독자에게 오래도록 남는 울림을 준다. 이 책은 파병지에서 돌아온 한 군인의 기록이자, 무엇보다 하루하루를 지켜낸 한 엄마의 용기와 사랑에 관한 이야기다. 그리고 묵묵히 자기 자리에서 싸우고 있는 모든 이들에게 따뜻한 연대와 격려를 건네는 책이다.

프롤로그


1. 새로운 세상을 향한 첫걸음
떠나는 이의 아침, 혼자가 되다
낯선 땅, 이방인 군인의 임무
카슈미르, 조용한 긴장의 땅
작전의 조력자, 시큐리티 팀
다름 속에서 더욱 빛나는 우리

2. 그리움과 배움의 시간
정답을 찾는 아이, 정답을 의심하는 엄마
17시 PST, 매일의 그리움
초소장의 시간, 친구가 된 군인
작은 꿈을 지닌 아이들, 카슈미르의 교실
부르카 소녀의 질문, 종교와 두려움 사이에서

3. 역사와 풍경의 만남
파키스탄의 안개, 비, 인샬라
무굴제국과 라호르
파키스탄의 또 다른 얼굴, 길깃
등산을 사랑하는 이들의 성지, 스카루드

4. 멈춘 시간, 흔들리는 마음
갇힌 초소, 멈춘 시간 속에서
삽질 같던 시간도, 결국은 나였다
빛과 그림자, 이슬라마바드의 두 얼굴
인연이 만들어준 마음의 방패
스트레스를 이기는 일상의 힘
귀국, 다시 낯선 일상 속으로

5. 국적을 넘어 마음으로 만난 사람들
옵저버 눈에 비친 파키스탄 1
옵저버 눈에 비친 파키스탄 2
국경 너머의 인연들


에필로그

석혜선 대한민국 육군. 한 남자의 아내이자 두 아들의 어머니. 40년 조금 넘는 삶의 절반 가까운 시간을 군복 입으며 보냈다. 전·후방에서 소·중대장과 참모로 일하고 학교기관의 교관·교수직 등 동분서주하다가 막연한 동경으로 파병길에 올랐었다. 돌아와서 여전히 육군의 일원으로, 아내이자 어머니로 살아가는 중이다.