직무유기

"침묵한 군과 계산뿐인 정치,
베트남 전쟁을 통해 전쟁 실패의 본질을 묻다"
『직무유기(Dereliction of Duty)』는 베트남 전쟁 초기 미국의 정책 결정 과정과 군 수뇌부의 역할을 분석하며, 국가적 실패가 어떻게 만들어졌는지를 날카롭게 추적하는 역사·전략서다. 저자 H.R. 맥마스터는 전장의 패배 이전에 이미 정책 결정 과정에서 실패가 시작되고 있었다고 지적하며, 정치 권력의 계산과 군 지도부의 침묵이 어떻게 전쟁을 비극으로 이끌었는지를 치밀한 자료와 분석을 통해 밝혀낸다.
이 책은 단순히 베트남 전쟁의 전개 과정을 설명하는 데 그치지 않는다. 당시 미국의 정치 지도자들과 군 수뇌부 사이에서 이루어진 결정들이 어떤 과정을 거쳐 만들어졌는지, 그리고 그 결정들이 왜 현실과 동떨어진 전략으로 이어졌는지를 역사적 기록과 정책 문서를 바탕으로 분석한다. 저자는 특히 정치적 목적에 맞춰 군의 판단이 왜곡되는 과정과, 그 과정에서 침묵했던 군 지도부의 책임을 집요하게 추적한다.

"전쟁의 패배는 정책 결정 과정에서
이미 시작되고 있었다"
맥마스터는 베트남 전쟁을 둘러싼 정책 결정 과정에서 정치 권력의 오판과 군 수뇌부의 침묵이 결합하면서 전략적 실패가 만들어졌다고 분석한다. 그는 민간 지도자의 오만과 숫자 중심의 전략, 그리고 이를 바로잡지 못한 군 지도부의 침묵이 전쟁 실패의 출발점이었다고 지적한다.
특히 저자는 당시 상황을 "침묵했던 다섯 명의 대장"이라는 상징적인 표현으로 설명한다. 베트남 정책이 잘못된 방향으로 흘러가고 있다는 사실을 알고 있었음에도 이를 공개적으로 문제 제기하지 못했던 군 최고 지휘부의 태도를 '직무유기'라고 규정한다.
이 분석은 전쟁의 책임을 단순히 정치 지도자나 군인 한 집단에 돌리기보다, 국가 권력 구조 전체가 어떻게 잘못된 결정을 만들어 내는지를 보여 준다.

"역사를 통해 오늘날의 리더십을 다시 묻다"
『직무유기』는 베트남 전쟁이라는 특정 역사적 사건을 분석하지만, 그 문제의식은 오늘날의 정치·군사·조직 리더십에도 깊은 질문을 던진다. 권력과 조직이 결합하는 순간 어떤 위험이 발생하는지, 전문가의 판단과 정치적 결정 사이의 균형은 어떻게 유지되어야 하는지에 대해 독자에게 깊은 성찰을 요구한다. 치밀한 역사 연구와 강력한 논증으로 쓰인 이 책은 단순한 전쟁사 연구를 넘어, 조직과 권력, 그리고 책임 있는 리더십의 본질을 다시 생각하게 하는 중요한 기록이다.

역자 서문
주요 등장인물
추천의 글
저자에 관하여
감사의 글
저자 서문

1 뉴 프런티어맨과 올드 가드(1961-1962.10월)
2 하바나와 하노이(1962.10월-1963. 11월)
3 새로운 전쟁, 새로운 리더(1963.11월-1964.1월)
4 점진적 압박(1964.1월-3월)
5 불신에서 기만으로(1964. 3월-7월)
6 임계선을 넘어서(1964.7월-8월)
7 조작된 합의(1964.8월-9월)
8 거부된 예언, 최소저항의 길(1964.9.월-11월)
9 실패로 가는 계획(1964. 11월-12월)
10 갈림길(1964.12월-1965.2월)
11 첫 단추를 끼우다(1965. 2월-3월)
12 거짓의 수렁에 빠지다(1965. 3월-4월)
13 코치, 그리고 팀(1965.4월-6월)
14 지침없는 전쟁(1965.4월-6월)
15 5명의 침묵자(1965.7월)

에필로그
Notes

H. R. 맥마스터 H.R. McMaster
전장의 승리를 일궈낸 실전 영웅이자, 권력 앞에서도 진실을 굽히지 않은 '미 군부의 지성' H.R. 맥마스터(H.R. McMaster)는 미 육군 중장으로 예편한 베테랑 지휘관이자, 제26대 미국 국가안보보좌관을 역임하며 세계 전략의 중심에 섰던 독보적인 전략가다. 미 육군사관학교(웨스트포인트)를 졸업하고 노스캐롤라이나 대학교에서 역사학 박사 학위를 받은 그는, 실전 현장과 학문적 통찰을 겸비한 이 시대의 대표적인 '군인-학자'로 손꼽힌다. 그의 기념비적인 저작인 이 책 『직무유기(Dereliction of Duty)』는 베트남 전쟁 초기, 군 수뇌부가 정치적 압력에 굴복해 진실을 외면함으로써 국가를 비극으로 몰아넣은 과정을 날카롭게 해부했다. 출간 당시 미 군부와 정가에 거대한 파장을 일으켰으며, 현재까지도 미 5개 군종 전체의 필독서이자 리더의 도덕적 용기와 전문가적 양심을 상징하는 고전으로 읽히고 있다.