질문으로 시작하는 세계사 수업1

'역사적으로 사고하는 습관'이 생기면
새롭고 다르게 보이는 것들

정규 교육과정을 통해 접하는 역사는 종종 암기 과목에 불과하다는 오해를 받는다. 우리는 임진왜란이 1592년에 발발했다는 연도를 외우거나 조선왕조 왕의 순서를 암기하는 것만으로 역사를 이해했다고 착각하는 경우가 많다. 《질문으로 시작하는 세계사 수업 1》에서 저자는 역사를 안다는 것은 단순한 암기가 아니라 사건의 맥락을 이해하고 질문을 통해 본질을 탐구하는 과정임을 강조한다.
이러한 접근법은 역사 속 사건을 그저 사실로 받아들이는 데 그치지 않고, 왜 그런 일이 일어났고 그것이 어떤 영향을 미쳤는지 고민하도록 만든다. 예컨대 "우리는 언제부터 같은 시간에 살게 되었을까?"라는 질문을 통해 산업화와 철도 발전이 현대적 시간 개념을 형성하게 된 과정을 설명하며, 우리가 당연시했던 표준 시간이 사실은 역사적 산물임을 깨닫게 한다. 이처럼 익숙한 주제를 새로운 시각에서 바라보게 하는 것이 이 책의 가장 큰 강점이다.
이런 방식으로 역사에 접근하면 무엇이 달라질까? 저자는 좋은 질문에서 시작해 역사의 사실과 사건을 탐구하면 시간이 지나 세부 내용을 잊더라도 '역사적으로 사고하는 습관'을 기를 수 있다고 말한다. 각각의 사건이 어쩌다가 해당 시기의 역사적 맥락 속에서 일어나게 됐는지, 특정 인물이나 민족이 왜 역사적으로 그런 선택을 할 수밖에 없었는지를 역사의 흐름과 인간 행동의 복잡성 속에서 판단할 수 있게 된다는 것이다.

"과거와 오늘은 어떻게 이어지는가"
일상의 발견부터 생각의 탄생까지

책은 크게 세 가지 주제('일상의 발견', '생각의 탄생', '국가의 기원')로 구성되어 있다. 각 주제는 현대 사회의 기반을 이루는 다양한 역사적 사건과 개념을 다루면서 독자에게 새로운 관점을 제시한다.
우리가 당연하게 여기는 일상적인 개념들이 어떻게 형성되었는지 다루는 1부 '일상의 발견'에서는 표준시간제, 여행 산업, 백신의 발명 등 우리의 일상과 밀접한 주제를 통해 과거와 현재의 연결 고리를 보여준다. 저자는 19세기 영국 최초의 대규모 단체여행 이야기를 통해 여행이 단순한 취미를 넘어 사회적 변화와 연결되는 과정을 생생하게 서술하고 맥주의 탄생과 발전이 각 지역의 경제와 문화 형성에 기여한 과정을 흥미롭게 풀어낸다.
코페르니쿠스의 지동설부터 진화론의 탄생까지 근대적 사고방식이 형성된 과정을 보여주는 2부 '생각의 탄생'에서는 우리가 당연하게 여기는 사고의 틀이 얼마나 많은 역사적 투쟁과 노력을 통해 형성되었는지를 깨닫게 된다.
3부 '국가의 기원'에서는 미국, 스위스, 이스라엘 등 다양한 국가의 탄생 과정을 비판적 시각으로 탐구하며, 흥미로운 질문들을 던진다. 스위스가 중립국이 된 이유를 국제 정치와 역사의 관계를 통해 분석하는가 하면 이스라엘을 둘러싼 오랜 역사적 갈등에 숨겨진 종교?민족?정치 문제를 낱낱이 포착해낸다.

"역사는 스스로 질문하고 답을 구하는 과정이다"
새로운 역사 이해의 실마리를 제공하는 책

저자 김태수는 독일 괴팅겐대학교에서 근대 독일사로 석사와 박사 학위를 취득한 후, 현재 파리에 있는 독일 역사 연구소에서 연구를 이어가고 있다. 저자의 서술은 쉽고 명료하면서도 깊이가 있으며, 최신 유럽 역사학 연구를 바탕으로 현대적 관점에서 역사를 재해석해 독자에게 신뢰할 수 있는 정보를 제공하는 장점도 보인다. 예를 들어, "어린이는 언제부터 특별한 존재로 여겨졌는가?"라는 질문을 통해 근대적 개념으로서의 '어린이'가 형성된 과정을 탐구하는 부분은 독자에게 흥미를 주는 동시에 깊은 통찰을 이끌어낸다.
또한 25만 명의 구독자를 보유한 유튜브 채널 '함께하는 세계사'를 운영하며 쌓아온 대중과의 소통 경험은 이 책의 형식과 내용을 더욱 풍성하게 만들어준다. 저자는 단순히 자신의 질문에 답을 찾는 데 그치지 않고, 독자가 역사 속에서 스스로 질문을 던지고 답을 구하도록 유도한다. 사건 하나하나를 개별적으로 설명하는 대신, 그 배경과 결과를 통합적으로 탐구하는 방식은 이 책의 주요 특징이다. "수에즈 운하는 왜 건설되었는가?"라는 질문으로 단순히 운하 건설 과정을 설명하는 데 그치지 않고, 당시의 경제적?정치적 상황과 제국주의 확산이라는 맥락을 이해하는 데 중요한 단서를 제공하는 것이다.
《질문으로 시작하는 세계사 수업 1》은 역사를 처음 접하는 독자부터 깊이 있는 역사적 통찰을 원하는 독자까지 모두에게 '역사적 사고의 즐거움'을 선사하는 책이다. 저자는 역사를 단순히 과거를 배우는 학문이 아니라 현재를 이해하고 미래를 준비하는 데 필요한 도구로 제시한다. 또한 과거와 현재, 미래를 연결하며 세상을 깊이 있게 이해할 수 있는 통찰력을 제공한다. 우리가 살아가는 사회의 다양한 문제를 새롭게 조망하고, 사고의 폭을 확장할 귀중한 기회가 될 책을 만나보자.

프롤로그 역사적 사고의 즐거움

1부 일상의 발견 우리는 언제부터 그렇게 지내기 시작했을까?
1 우리는 언제부터 같은 시간에 살게 됐을까?
2 최초의 관광 여행은 어떻게 시작됐을까?
3 19세기 파리와 오늘의 파리는 전혀 다른 도시?
4 1602년 암스테르담에도 주식 광풍이 불었다고?
5 인류 최초의 백신은 소젖을 짜다 발견됐다?
6 독일 사람들이 축구를 싫어한 시절이 있었다고?
7 인간은 왜, 언제부터 맥주를 마시게 되었을까?

2부 생각의 탄생 사람들은 왜 그런 생각을 하게 됐을까?
1 인간은 창조된 것이 아니라 진화한 것이다?
2 코페르니쿠스는 어떻게 지동설을 발견했을까?
3 마키아벨리가 발견한 권력의 비밀은 무엇일까?
4 산업혁명은 인간의 삶을 어떻게 바꿔놓았을까?
5 마르크스의 사상은 어떻게 탄생했을까?
6 수에즈 운하는 어쩌다 건설되었을까?
7 가난은 언제부터 불행이 되었을까?
8 어린이는 언제부터 특별한 존재로 여겨지기 시작했을까?
9 인간도 전시 대상이 될 수 있을까?
10 68혁명은 서구 사회를 어떻게 바꿨을까?

3부 국가의 기원 그 나라는 어떻게 역사에 등장했을까?
1 초강대국 미국은 어떻게 시작되었을까?
2 호주는 영국인 범죄자들이 만든 나라다?
3 독립 영웅 볼리바르의 꿈은 왜 실패하고 말았을까?
4 이탈리아는 어떻게 1400년 만에 통일국가가 되었을까?
5 스위스는 왜 중립국이 되기로 한 걸까?
6 소련은 왜 해체되어 러시아가 되었을까?
7 이스라엘 주변에선 왜 끊임없이 싸움이 일어날까?

김태수 고려대학교 사학과를 졸업하고, 독일 괴팅겐대학교에서 근대 독일사로 석사 학위와 박사 학위를 받았다. 이후 파리에 있는 독일 역사 연구소에서 박사 후 과정 장학금을 받으며 연구에 전념하고 있다. 2019년부터 역사를 통해 오늘날 세계를 더 깊이 이해하도록 돕는 유튜브 '함께하는 세계사'를 운영하고 있다.