교실의 철학자들

■ 에필로그

나를 교사라는 자리에 서 있게 해주는 것은 우리 아이들이다. 아이들이 존경의 눈빛을 보내며 '명실샘'이라고 불러주기에 나는 이 자리에 머물 수 있다.
특성화고등학교에서 근무하는 나를 보며 누군가는 '왜 그렇게 힘든 곳에 있으려고 하느냐?'라며 답답하게 여길 수도 있겠지만, 나는 우직하고 꿋꿋하게 이 자리를 지키고 싶다.
내가 가장 잘할 수 있는 일, 그리고 내가 가장 즐겁게 할 수 있는 일을 나는 여기서 하고 있기 때문이다.
나는 이곳에서 내가 만나는 아이들과 우리만의 역사를 쓰고 있다. 역사의 줄거리가 초라할지언정 우린 우리가 할 수 있는 최선을 다해 한 줄 또 한 줄 써 내려가고 있다.
어느 날 자신들이 지나간 이 길을 되돌아보며 그래도 잘 살았다며 웃을 수 있는 내 아이들의 앞날을 기대하며…….
이 삶이 어디로 흘러갈지, 그리고 어디에서 멈출지 모르지만 나는 흘러가는 내 삶에 올라타서 끝까지 가보려 한다. 알 수 없는 그 끝을 떳떳하게 마주해보련다.

■ 추천사

학생을 지도하는 일이 늘 순조롭지만은 않다. 학교의 힘든 일상을 누군가에게 말하고 싶거나 누군가의 도움이 필요할 때면 나는 임명실 선생님을 찾게 된다. 선생님은 동료의 생각을 듣고 뭐든지 함께하려는 분이다. 원칙대로 규칙을 적용하며 학생을 지도하면서도 학생의 입장을 항상 먼저 고려하는 분이기에 선생님과 학생 지도에 대한 의견을 주고받으면 해결책이 보인다.
남의 말을 귀하게 받아들이는 임명실 선생님, 솔직한 말투와 글 쓰는 열정도 부럽지만, 3학년 전체 아이들에게 눈길을 주려고 애쓰는 학년부장의 에너지가 늘 고맙다. 중문고에서의 임명실 선생님은 특별하다. 내 말을 들어줄 동료가 있는 학교가 가장 좋은 학교일 것이다. 더군다나 같이 글을 읽고 쓰는 동료가 있으니 어찌 기쁘지 아니할까. 임명실 선생님이 곁에 있어 참 좋다.
선생님의 글에는 아이들의 마음이 보인다. 그리고 교사들의 마음 또한 보인다. 그래서 선생님의 글은 참 따뜻하고 착하다. 지금 이 순간, 누군가의 작은 위로가 필요한 이들이 이 책을 읽으며 구멍 난 가슴을 따뜻함으로 채우기를 빌어본다.
- 동료 교사 진영옥

여러분들은 과거로 돌아간다면 언제로 돌아가고 싶으세요? 저는 고등학생 시절로 돌아가고 싶다는 생각을 자주 하곤 합니다. 초등학교 시절, 따돌림을 당하고 중학교 시절을 외롭게 보냈습니다. 그러다 그 어떤 꿈도 없이 중문고등학교에 진학했고 또다시 외롭게 학교생활을 해야 하는 저는 막막했습니다.
하지만 임명실 선생님의 따뜻한 손길로 많은 것이 바뀔 수 있었습니다. 선생님은 친구들에게 다가서는 용기와 앞으로 나아갈 수 있는 길을 만들어주셨습니다. 우리 모두에게 잘할 수 있다는 생각의 전환점이 되어 주셨고, 아낌없는 관심과 사랑으로 입학부터 졸업까지 함께하셨습니다. 그래서 우린 성장할 수 있었고, 발전할 수 있었습니다.
지금도 중문고등학교에 임명실 선생님이 계시다는 것을 생각하면 든든하고 우리의 영양제가 그곳에 있다는 생각으로 힘을 낼 수 있습니다. 우리들의 이야기가 담겨 있는, 그리고 우리를 위한 선생님들의 무한한 노력이 담겨 있는 이 책을 여러분에게 선물합니다. 아마도 지금 제 가슴속에 꿈틀대고 있는 사랑을 느끼실 수 있을 것입니다.
- 제자 박은주

하나, 행복한 아이들
20 예진이라는 햇살 | 26 다시 꿈을 품은 아이 | 44 직원 할인이 되었습니다! | 54 교실의 철학자들 | 64 깻잎 머리 소녀, 역전의 명수가 되다 | 78 실습실의 주인공들 | 88 노란 병아리, 병원을 접수하다 | 96 어느 날 천사를 만났다 | 104 스물한 살, 진이 | 112 기적을 만든 53명의 아이들 | 126 최고의 선물

둘, 행복한 교실
136 나의 첫 번째 제자는 욕쟁이 | 150 거짓말은 하지 말자! | 164 샘, 사랑합니다! | 180 저만의 빛깔로 살고 싶어요 | 190 나의 숙제는 현재 진행 중 | 206 사랑받는 느낌, 이런 거죠? | 224 made in jungmun | 240 엄마의 눈물을 보았습니다. | 250 2년간의 갈등, 이제 끝내 보자!

셋, 행복한 교사들
262 우리 학교 최고의 독설가 | 270 교사의 또 다른 이름, 사랑 나누미 | 278 도움이 필요한 사람, 누구? | 283 너의 꿈을 항상 응원할게! | 290 여러분, 우리 책을 펴볼까요? | 301 최고의 생각쟁이 선생님 | 311 누구든지 환영합니다! | 320 가장 재수 없는 날의 행복 | 330 다시 마음을 가다듬고서…

임명실 1967년 제주 성산포에서 태어나 초등학교 친구와 결혼하고 지금까지도 성산포에서 살고 있는 성산포 토박이입니다. 건양대학교 교육대학원을 마쳤고, 28년째 교직에 몸담고 있으며, 현재 중문고등학교에서 3학년 담임을 맡고 있습니다. 소박한 제 글이 누군가의 아픈 마음을 조금이라도 달래 주었으면 좋겠다는 마음으로 글을 쓰고 있습니다.