왕의 남자 내시(그림자처럼 왕을 섬긴)(역사 스페셜 작가들이 쓴 이야기 한국사 33)

내시들은 어떤 사람들이었을까?

내시가 되는 사람들은 어릴 적 사고를 겪어 사내구실을 못하게 되는 아이들이거나 집안이 워낙 가난하여 내시 집안에 양자로 들어가는 아이들이었다. 내시는 신분 상승을 할 수 있는 기회가 되었을 뿐만 아니라 내시 집안에 양자로 들어가면 그 대가로 식구들은 집과 논밭 같은 재물을 받았다.

내시는 궁궐에서 많은 일을 했다. 궁중 안의 음식을 두루 감독하는 대내감선, 왕의 명령을 전달하는 전명, 궁중의 문을 지키는 수문, 궁궐 안 곳곳을 치우는 청소가 그것이었다. 뿐만 아니라 궁중 제사는 물론, 왕실의 재산 관리와 궁실의 여러 공사, 궁녀의 감독 일도 내신들이 맡아서 했다. 이 가운데 임금의 수라상에 오르는 음식을 감독하는 상선이 내시부의 가장 높은 벼슬이었다.



역사 속의 내시들

고려 시대 내시는 가문과 학식이 뛰어난 문관 가운데서 뽑았고, 이들 내시들은 임금의 가장 가까운 권력 집단으로 자리 잡았다. ≪삼국사기≫를 지은 김부식의 아들 김동준, 해동공자 최충의 손자 최사추, 주자학을 들여온 안향 같은 사람들이 모두 고려의 내시들이었다.

조선 시대 때는 연산군한테 바른 소리를 하다가 죽음을 당한 김처선과 김순손, 임진왜란 때 선조가 피난갈 때 목숨을 지켜 임금을 지켜 냈던 김계한이 있었다. 이와 달리 연산군 때 임금의 총애를 등에 업고 온갖 나쁜 짓을 저지른 김자원도 있었다.

그림자처럼 임금 곁에 서서 임금을 섬겼던 왕의 남자 내시. 그들은 임금 가장 가까이에서 때론 나쁜 쪽으로 빠져들기도 했지만, 저마다의 자리에서 목숨을 바쳐 임금을 끝까지 지켰다.



내시의 삶을 보여 주는 유적들

이 책에서는 내반원과 내시부, 조선 시대 마지막 내시의 모습을 담은 사진 들을 담아 내시의 삶을 자세히 살펴 볼 수 있도록 하였다. 내반원은 궁궐 안에서 내시들이 일을 보던 곳으로 임금이 나랏일을 돌보는 선정전 가까운 곳에 있었다. 이는 임금의 수발을 손쉽게 들고자 한 것이다.

내시들이 있던 내시부는 한양 북부의 준수방에 있었다고 한다. 경복궁 바로 옆으로 오늘날 효자동 지역을 말한다. 〈경국대전〉에 보면 내시부에서 일한 내시의 수는 백삽십 명이라고 한다. 병조나 이조 같은 육부에서 일하는 관원들이 보통 열 명 안팎이었던 것과 견주어 볼 때 그 규모가 무척 컸음을 알 수 있다.



'역사 스페셜 작가들이 쓴 이야기 한국사'

우리나라 역사를 재미난 이야기로 엮어 초등학생들이 쉽게 역사를 이해할 수 있게 꾸민 시리즈입니다. 우리 아이들이 역사를 바로 보고 제대로 느낄 수 있게 선사 시대부터 대한제국까지, 권마다 흥미진진하고 궁금증을 더하는 역사 이야기를 담았습니다.

내시는 우스워

개동이 짊어진 운명

내관을 새롭게 보다

멀고도 힘든 내관의 길

궁궐의 어두운 그림자

아버지의 뒤를 따르리라

그림자처럼 왕을 섬기다



역사 속의 내시들

윤영수 경남 고성에서 태어나 대학에서 국문학을 공부하였습니다. 대학을 마치고 줄곧 방송 작가로 일해 오면서, 그동안 〈불멸의 이순신〉, 〈역사의 라이벌〉 〈역사 스페셜〉 〈역사 극장〉 같은 주로 역사 교양 전문 방송에 글을 썼습니다. 쓴 책으로는 ≪광야에서≫(전3권) ≪불패의 리더 이순신, 그는 어떻게 이겼을까≫ ≪반달곰 들메≫ ≪두 나라를 세운 여걸 소서노≫ ≪신분을 넘어 맺은 사랑 온달과 평강≫ ≪첨성대에 서린 애틋한 사랑 선덕여왕과 지귀≫ ≪세계를 누빈 으뜸 무역상 바다의 신 장보고≫ ≪오천만 자의 기적 나무에 새긴 팔만대장경≫이 있습니다.