안데르센 동화(생각하는 아이 9)

모든 세대를 아우르는 '동화의 아버지' 안데르센이 안내하는
환상과 감동이 가득한 세계로의 여행!

오늘날 '동화의 아버지'로 추앙받는 안데르센은 무척 가난한 집안에서 태어나 제대로 된 교육을 받지 못하고 자랐습니다.
그의 아버지는 문학에 대한 열망은 컸지만 그 뜻을 이루지 못한 채 구두 수선공으로, 어머니는 어린 시절 너무나 가난해서 구걸까지 하며 자랐는데 결혼 후에도 남의 집에서 세탁 일을 하는 청소부였습니다. 게다가 할아버지는 정신병원에서 오랫동안 투병 생활을 했고, 할머니는 자신을 귀족의 후예라고 주장하던 몽상가였다고 전해집니다.
이토록 불우했던 환경에서 성장한 소년 안데르센은 친구들에게 놀림감이 될까 봐 늘 두려워했으며, 극도로 예민한 감수성을 지닌 채 대부분 혼자 공상하거나, 책을 읽거나, 이야기를 짓거나, 인형 옷을 만들어 연극 놀이를 하며 시간을 보냈습니다. 이런 가족사는 안데르센의 어린 시절, 남들과 다르다는 소외감 속에서 상처받는 주인공들의 이야기인 〈엄지 공주〉와 〈못생긴 새끼 오리〉 등에서 고스란히 드러납니다. 이야기 속의 주인공들은 바로 안데르센 자신과 다르지 않습니다.
14세가 되던 해에 배우가 되겠다는 꿈을 품고 대도시 코펜하겐으로 향했지만 큰 키에 깡마른 몸, 볼품없는 얼굴을 한 안데르센을 어느 극단도 반기지 않았습니다. 수많은 좌절과 고난 속에서 안데르센의 이름을 세상에 널리 알린 건 그의 문학 작품입니다.
번뜩이는 상상력과 기지를 발휘해서 꾸며낸 이야기만으로 공주와의 결혼을 허락받지만, 결국 떠돌이 이야기꾼으로 살아가는 청년의 이야기 〈하늘을 나는 가방〉, 그 어디에도 기댈 곳 없던 작은 여자아이의 안타깝지만 행복하게 죽음을 맞이하는 〈성냥팔이 소녀〉, 꽃에서 태어나 행복하게 살다가 어느 날 갑자기 닥친 불행으로 시련을 거듭하다가 마침내 자신의 자리를 찾아 행복한 결말에 이르는 〈엄지 공주〉, 아이의 눈을 통해 바라본 어른 세계의 위선과 진실을 말하길 두려워하는 거짓된 태도를 통렬하게 꼬집은 〈벌거벗은 임금님〉, 덴마크 민담을 각색한 작품으로, 인위적이고 값싼 즐거움만을 추구하는 콧대 높은 공주를 혼내 주는 동시에 진정한 예술적 가치와 아름다움을 강조한 〈돼지치기 하인〉, 안데르센의 최고 걸작 가운데 하나로 손꼽히는 작품으로, 순수한 마음에서 자연스럽게 우러난 예술이 진정한 가치가 있으며 죽음도 물리치는 강력한 힘이 있다고 말하는 〈나이팅게일〉, 안데르센의 많은 작품 중에서 큰 사랑을 받은 〈못생긴 새끼 오리〉는 온갖 슬픔과 고통을 견뎌 내고 행복한 백조로 거듭나는 오리 이야기로, 타고난 재능으로 불멸의 작가가 된 안데르센 자신의 이야기로 해석됩니다. 현재의 삶에 만족하지 못하고, 더 나은 미래를 기대하며 전전긍긍하다가 결국엔 자신의 삶을 후회하며 파멸에 이르는 〈전나무〉 역시 이방인처럼 늘 주변을 서성였던 안데르센 자신의 우울하고 외로웠던 모습을 반영한 작품이라고 할 수 있습니다. 유럽의 여러 민담에서 모티브를 가져온 〈막내 인어 공주〉는 남다른 행복을 꿈꾸는 주인공이 영원한 사랑을 찾아가는 아름답지만 슬픈 이야기입니다. 이 작품에 대한 다양한 해석 중 하나는, 막내 인어 공주가 사는 바닷속 세계는 안데르센이 태어나고 자란 하층 계급 사회를, 왕자가 사는 '위쪽 세상'은 덴마크 상류 사회를 상징하며, 안데르센도 막내 인어 공주처럼 '위쪽 세상'을 갈망했지만, 자신이 원하는 자리를 얻기 위해 칼날을 밟는 듯한 고통과 시련을 겪어야 했다는 것입니다.
이렇듯 안데르센은 별 볼일 없는 시골 출신이란 멍에에 갇혀 늘 열등감에 시달렸지만 불운했던 환경을 문학 작품으로 승화시켰습니다. 그는 160여 편의 동화를 잇달아 발표하여 '동화의 아버지'로 추앙받으며, 오늘날까지 전 세계에서 세대를 아우르며 가장 많이 읽히는 동화 작가로 우리 곁에 살아 있습니다.

하늘을 나는 여행 가방
성냥팔이 소녀
엄지 공주
벌거벗은 임금님
돼지치기 왕자
나이팅게일
못생긴 새끼 오리
전나무
막내 인어 공주

한스 크리스티안 안데르센 Hans Christian Andersen, 1805~1875
덴마크의 동화 작가이자 소설가인 안데르센은 1805년 덴마크의 퓐섬에 위치한 오덴세에서 태어났습니다. 가난한 구두 수선공으로 지식에 대한 열망은 컸으나 뜻을 이루지 못했던 그의 아버지는 문학을 좋아하여 어린 아들에게 옛날이야기와 《아라비안나이트》 등의 이야기를 들려주었으며, 독실한 루터교 신자인 어머니는 문맹이었지만 안데르센에게 예수를 공경하는 순수한 개신교 신앙을 심어주었습니다.
11세 때 아버지가 돌아가신 뒤로는 집안 형편이 더욱 어려워져 어머니와 함께 생계를 책임지는 소년 가장이 되기도 했습니다. 끔찍한 가난과 외로움을 떨쳐 내고 싶었던 안데르센은 고향 마을에 찾아온 코펜하겐 왕립 극단의 공연을 보고 배우가 되겠다는 꿈을 품고 1819년 14세에 대도시 코펜하겐으로 갔습니다. 하지만 큰 키에 깡마른 몸, 볼품없는 얼굴을 한 안데르센을 보고 어느 극단도 반기지 않았습니다. 그러나 다행히 당시 정계의 실력자이자 예술 애호가인 요나스 콜린의 눈에 띄어 그의 도움으로 1828년 대학에 입학, 재학 중 시를 쓰기 시작했습니다.
이후 독일, 프랑스, 이탈리아를 여행한 뒤 이때의 경험을 토대로 1835년 30세에 첫 소설 《즉흥시인》을 발표하며 유럽에서 명성을 떨쳤습니다. 같은 해에 그의 첫 번째 이야기 모음집인 《어린이를 위한 동화》를 출판했지만 큰 호응을 얻지는 못했습니다. 당시만 해도 계몽적, 교육적 측면보다 환상적 묘사에 집중한 안데르센의 동화는 비난받기 일쑤였습니다. 하지만 이후 불우한 어린 시절의 상처와 고통이 녹아 있고, 기발한 상상력과 휴머니즘이 짙은 내용의 창작 동화인 〈성냥팔이 소녀〉, 〈벌거벗은 임금님〉, 〈못생긴 새끼 오리〉, 〈전나무〉, 〈막내 인어 공주〉 등 1872년까지 총 160여 편의 작품을 발표하며 대단한 명성과 인기를 동시에 누리게 되었습니다.
1846년 덴마크 국민으로서 최고의 영예인 단네브로 훈장을 받았으며, 62세 때 고향 오덴세의 명예시민으로 추대되었습니다. 평생을 독신으로 산 안데르센은 1875년 70세를 일기로 코펜하겐에서 병으로 세상을 떠났는데, 그의 장례식장에는 덴마크 국왕과 왕비를 비롯해 수많은 사람들이 찾아와 그의 죽음을 애도했습니다.