평범함에 도둑맞은 탁월함

평범한 그들은 어떻게 탁월해졌을까?
용기 있는 평범한 사람들의 14가지 비밀

이 책은 총 3부로 구성되어 있다. 1부 '피로사회를 떠나 여행을 떠나자'에서는 우리 사회가 마주하고 있는 문제를 진단하고 거기서 벗어나는 방법을 논한다. 2부 '평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 조건'에서는 개인의 내면에 잠재된 능력들 중 어떤 것을 이끌어내야 하는지 알려준다. 마지막으로 3부 '평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 도구'에서는 개인의 능력을 향상시키는 도구들을 제시한다.
개인의 능력은 태어날 때부터 정해진 굴레가 아니다. 당신이 어떤 마음가짐으로, 어떻게 사느냐에 따라 달라진다. 특히 밀레니얼 제트 세대, 즉 'MZ세대'는 이미 기성세대가 만든 틀을 깨고 탁월함을 향해 나아가고 있다. 그러나 이렇게 잘나가는 젊음이 있는가 하면, 일면에는 많은 걸 포기하고 그저 하루를 버티는 것만으로도 버거운 'N포세대'도 있다.
두 집단 사이에는 어떤 차이가 있기에 삶의 양식이 이토록 다른 걸까. 소위 금수저로 불리는 이들만 잘나가는 걸까? 그렇지 않다. 역사에 이름을 남긴 수많은 천재 중에는 불행한 가정사를 가진 이들이 많다. 위대한 사람의 불행을 들춰내서 그들의 상처를 후벼 파자는 말이 아니다. 그들의 탁월한 성취와 결핍에는 어떤 관계가 있는 게 분명하다. 결핍은 우리에게 지독한 무력감을 선사하지만, 때로는 원하는 걸 손에 쥐고자 부단히 노력하는 계기로 작용하기도 한다.
'내 능력으로는 안 돼.' '천재들이나 할 수 있는 일이야.' '1등은 분명 똑똑한 애들이나 하는 거겠지.' 살면서 한 번쯤 해봤을 체념을 넘어서자. 수많은 천재들도 처음부터 두각을 드러내지는 않았다는 생각을 가슴에 품은 채 탁월함으로 도약할 준비운동을 하자. 이 책은 당신이 탁월해지기 위해 떠나는 여행길에서 길잡이가 되어줄 것이다. 가장 중요한 건 절대 포기하지 말아야 한다는 점이다. 탁월함을 향해 떠나는 여행길은 고되겠지만, 포기하지 않는다면 기회를 붙잡을 순간은 반드시 온다.

프롤로그_내면의 탁월함으로 나아가라

1부 피로사회를 떠나 여행을 떠나자

거미줄에 걸린 우리
내면의 가시나무
외면의 에고
소셜 네트워크라는 가면 무도회

거미줄 너머로 도약하라
그물 밖 자유로운 새
운명의 그물에서 벗어나자
위기에 강한 무궁화 민족
어른이 된다는 것
차라리 거미가 되라
유행을 거슬러라
소소함의 함정

경기장의 평범한 선수들
경기장이라는 한계
경쟁이라는 그물
오징어 게임은 현실이다
1등과 2등은 무엇이 다른가

경기장 밖의 보물찾기
탁월함이란 무엇인가
중요한 건 나아가는 방향
내면의 작은 불꽃
높이 나는 새가 멀리 본다
탁월함은 변하지 않는다
남과 달라야 탁월하다
미의 기준에 주목하라
탁월함에는 이야기가 있다

평범한 그들은 어떻게 탁월해졌는가?
가난을 극복한 마이클 패러데이
우울을 극복한 에이브러햄 링컨
허약한 몸을 극복한 사람들
출신을 극복한 레오나르도 다 빈치
실패의 굴레를 탈출하라
결과가 아닌 과정을 중시하라
탁월한 사람은 판을 만든다
방탄소년단 이야기

2부 평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 조건

심금을 울리는 통찰력
모순을 읽는 통찰력
통찰력으로 문제를 해결하라
문제 사이의 갈등을 찾는 힘
남들과 다르게 봐야 한다
창조적 융합은 발전의 기본

편견에 얽매이지 않는 괴짜 정신
괴짜가 되려면 어떻게 해야 할까?
괴짜의 차이는 뭘까?
개성은 탁월함의 조건
일관된 태도가 중요하다
탁월한 괴짜는 치장하지 않는다
나 자신은 최고의 가치

발전의 발판이 되는 결핍
태생적 결핍, 가난과 무지함
잃는 게 있으면 얻는 것도 있다
허약한 신체를 극복하라
무료한 일상을 벗어나자
불공정 사회를 극복한 자들
사랑은 위대하다
결핍을 동력으로 삼자

우직하게 시도하는 도전 정신
재밌는 바보 이야기
실패에 매몰되지 마라
앞만 보고 달려라
모르는 게 약이다
강한 신념을 가져라

중요한 건 꺾이지 않는 의지력
지속력은 집중의 기본
오래 남는 것이 탁월하다
당신의 직업은 정체성이다
소명의식으로 지속한다
동기부여가 되는 목표를 찾아라

완벽함을 추구하는 프로 의식
누가 프로인가?
진정한 프로는 책임감 있다
프로의 시뮬레이션
내가 프로라면 어떻게 할까?
프로는 다산한다
프로는 프로를 키운다
성장은 한 걸음씩

세상에 없는 걸 만드는 인문학적 성찰
인문 결핍 증후군
스토리의 중요성
물질만능주의는 질병이다
인문학적 사고에서 시작해야 한다
우리 사회에 필요한 이야기
인문학적 가치란 무엇인가?

3부 평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 도구

반드시 휴대해야 하는 노트
나만의 원더랜드
노트 필기도 하이브리드 시대
노트와 사랑에 빠져라
잡념을 청소하자
노트도 발효된다
내가 만드는 여백의 미
탁월함에 이르는 노트의 비밀

침묵으로 탁월해지는 도서관
지적 노동을 수행하는 공간
높은 천장이 선사하는 영감
도서관 지하의 특별한 공간
고급 정보는 사람으로부터

효과적으로 소통하는 편지
커뮤니케이션도 능력이다
일기장에 써보는 편지
편지로 소통한 자연과학자
모든 것은 문서로부터
메모는 성장의 동력
리더십의 기본은 소통이다

앞길을 알려주는 멘토
최고를 뒤쫓아라
탁월한 사람을 연기하라
가끔은 거만해져라
스승보다 뛰어난 제자

효율을 높여주는 창조의 시간
시간을 죽이면 재능이 썩어버린다
남들과 다른 청개구리
몰아치기의 기적
지성이 깨어나는 시간

나만의 것을 생산하는 작업실
오롯이 나만의 공간
서재는 최고의 작업실
작업실을 만드는 방법
스스로 만든 작업실
소품은 공간을 바꾼다
작업실에도 개성이 있다

스트레스를 없애는 휴식
탁월함은 뇌에서 나온다
스트레스를 날리는 탁월한 휴식
여행은 창조의 비결
휴식의 소도구를 마련하자
휴식이 주는 재창조
휴식도 전략적으로
슬럼프에는 휴식이 답이다

에필로그_탁월함은 용기 있는 평범한 사람의 것이다

이재영 저자 이재영은 한동대학교 교수이자 포스코 석좌교수다. 'The POWER-X Lab'을 운영하며 학생들과 기후위기대응 에너지 기술을 개발하고 있다. 연구 틈틈이 과학기술과 인간정신의 융합을 위해 다양한 활동을 하고 있다. 누구나 천재를 가슴에 품고 세상에 왔다는 신념을 갖고, 개인의 천재성을 꺼내는 교육을 실천하고 있다.
〈노트쓰기로 당신의 천재성을 끌어내세요〉라는 세바시 강연으로 알려져 있다. 『탁월함에 이르는 노트의 비밀』이라는 저서에서 시작한 그는 우리 모두가 평범의 틀을 뛰어넘어 탁월함으로 나갈 것을 권면한다. 최근에는 PSC 교육이라는 새로운 학습방법도 고안하여 확산시키고 있다.
그의 연구실에서는 스스로를 평범하다고 생각하던 학생들이 세계적인 학술지에 논문을 게재하며 인생을 바꾸기도 한다. 학생은 운이 좋아서 그렇다고 얼버무리지만, 탁월함을 끌어내는 기술이 임상적으로 입증되었음을 의미한다.