B612의 번역자(양장본 Hardcover)

어린 왕자는 정말 버릇없는 아이였을까?

이 소설이 제기하는 가장 흥미로운 문제 가운데 하나는 어린 왕자의 말투다.
프랑스어에는 상대를 부르는 두 가지 중요한 대명사, tu와 vous가 있다. 이 두 표현의 선택은 등장인물들이 서로를 어떻게 대하는지 보여주는 중요한 단서가 된다.
그런데 국내의 여러 번역본에서는 이 차이가 일관되게 반영되지 않았다는 것이 소설 속 주인공의 문제의식이다.
어린 왕자가 어른에게 말을 높이고 꽃에게는 말을 낮추는 것이 당연할까? 아니면 그것은 우리가 어린 왕자를 바라보는 시각이 번역에 반영된 결과일까?
소설은 이런 질문을 통해 단순한 말투의 차이가 인물의 성격과 관계, 나아가 작품 전체의 분위기까지 바꿀 수 있음을 보여준다.

'안녕'이라는 한마디에 감추어진 시간

『어린 왕자』에 자주 등장하는 인사말 Bonjour 역시 이 소설에서 중요한 단서가 된다.
흔히 '안녕'이라고 번역되는 이 말에는 원래 시간에 관한 정보가 담겨 있다. 소설 속 이환은 그 차이를 추적하면서 독자가 무심코 지나쳤던 장면들의 시간과 상황을 새롭게 살펴본다.
또한 원문에 등장하는 image와 dessin을 모두 '그림'으로 옮겨도 되는지, 서로 다른 단어로 표현한 작가의 의도는 무엇인지 질문한다.
여우가 들려주는 유명한 문장 역시 예외가 아니다.
우리가 오랫동안 '가장 중요한 것은 눈에 보이지 않는다'고 기억해 온 문장에서, 원문의 l'essentiel은 과연 무엇을 뜻할까?
이처럼 작품은 단어 하나, 접속사 하나, 인사말 하나를 단서로 삼아 세계적인 고전의 익숙한 장면들을 새롭게 읽도록 이끈다.

번역을 둘러싼 논쟁, 문학은 누구의 것인가

『B612의 번역자』는 번역에 관한 우리 사회의 인식에도 질문을 던진다.
번역은 독자에게 자연스럽게 읽히는 것이 우선일까, 아니면 작가가 실제로 사용한 단어와 문장 구조를 최대한 충실하게 옮기는 것이 우선일까?
어느 한쪽을 선택하면 다른 한쪽은 반드시 희생되어야 하는 것일까?
주인공 이환은 원문의 표현과 구조를 지키는 일이 작가의 의도를 존중하는 가장 기본적인 태도라고 믿는다. 그러나 세상은 그의 주장에 쉽게 동의하지 않는다.
소설에는 이러한 갈등을 둘러싼 출판계의 현실과 번역자의 고뇌가 구체적으로 담겨 있다.
특히 한때 번역 논쟁의 중심에 섰던 출판인이 다시 세계적인 고전의 원문과 마주한다는 설정은, 문학을 둘러싼 권위와 관습, 그리고 그것에 의문을 제기하는 개인의 문제를 함께 생각하게 한다.

이정서 작가이자 번역가인 이정서는 우리가 익숙하게 받아들여 온 세계문학의 고전들을 새로운 번역으로 펴내고 있다.
장편소설로 『카뮈로부터 온 편지』, 『당신들의 감동은 위험하다』, 『85학번 영수를 아시나요?』 등이 있고, 번역서로는 『이방인L'?TRANGER』 『페스트 La Peste』 『어린 왕자Le Petit Prince』 『1984』 『동물농장Animal Farm』 『헤밍웨이 단편집』 『노인과 바다The Old Man and the Sea』 『킬리만자로의 눈The Snows of Kilimanjaro』 『투명인간The Invisible Man』 『위대한 개츠비The Great Gatsby』 『타임머신The time machine』 등이 있다.
그 밖의 편저로 『단종애사』 『수양대군』과 한역, 『이토록 명쾌한 금강경』 『수행자의 거울_선가귀감』이 있다.