선생님, 방정환이 누구예요?(미래 세대를 위한 인물 이야기 1)

방정환 선생님과 함께 만나는 어린이와 청소년 인권
방정환이 3 · 1 운동에 참여했다고요?
일제 강점기에 어린이들은 어떻게 살았나요?
어린이날을 왜 만들었을까요?
어린이가 행복한 세상은 어떤 모습일까요?
왜 축구 선수들이 어린이와 함께 입장할까요?

이 책은 방정환의 일생과 함께 「어린이 해방 선언문」, 세계 어린이날, 「유엔 아동 권리 협약」, 어린이와 청소년의 헌법소원 등에 관한 다양한 이야기를 통해 어린이와 청소년 인권에 대해 자세히 알려준다.
방정환이 어떤 삶을 살았는지, 일제 강점기에 어린이들은 어떻게 살았는지, 어린이날이 왜 만들어졌는지, 어린이가 행복한 세상은 어떤 모습인지, 왜 축구 선수들이 어린이와 함께 입장하는지 등 30가지 질문과 답변을 통해 어린이와 청소년이 궁금해하거나 꼭 알아야 하는 어린이와 청소년 인권에 대한 내용을 자연스럽게 배울 수 있다.
오늘날 우리가 익숙하게 쓰는 ‘어린이’라는 말은 100여 년 전 방정환 덕분에 널리 쓰이게 되었다. 방정환은 아이들에게도 인격이 있기에 나이에 알맞게 존중받는 이름을 붙여 주자면서, ‘어리지만 엄연한 사람’이라는 뜻으로 ‘어린이’라는 말을 널리 쓰자고 제안했다.
어린이날은 어린이의 인격과 권리를 존중하고, 어린이의 행복과 독립 정신을 키우기 위해 만들어졌다. 어린이날은 일제의 탄압과 어려움 속에서도 우리 민족의 희망과 미래를 상징하는 날이었다.
이 책은 세계 최초로 발표된 우리나라의 「어린이 해방 선언문」을 통해 방정환이 꿈꾼 세상은 어떤 모습이었는지, 지금 그 선언이 지금은 잘 지켜지고 있는지 우리 생활 가까운 곳에서부터 세계 곳곳의 이야기를 통해 알아본다.
저자는 ‘~린이’ 같은 표현이 방송이나 인터넷 등을 통해 무분별하게 많이 사용되면 어린이에 대한 잘못된 생각과 평가가 사회에 퍼져 뿌리내릴 수 있다고 말한다. 노키즈존은 어린이와 어린이와 함께하는 사람들의 기본적인 권리를 침해하는 문제가 있다고 지적한다. 어린이들도 공공장소에서 존중받으며 지낼 권리가 있는데, 어린이라고 모두 소란을 피우고 타인을 방해한다는 생각은 선입견이고 잘못된 생각이라는 것이다.