보람을 찾아서(한국현대수필100년 사파이어문고 36)

보람을 찾아 떠나는 삶의 기록, 인생의 기둥을 세우는 성찰의 수필
한국현대수필100년 사파이어문고 서른여섯 번째 작품집이자 문상칠의 첫 수필집 『보람을 찾아서』는 평생 교육 현장과 삶의 현장에서 얻은 경험을 바탕으로 인생의 의미와 보람을 탐색한 성찰의 기록이다. 저자는 늦은 나이에 문학의 길에 들어섰지만, 오히려 그 긴 삶의 시간들이 깊이 있는 사유로 이어지며 잔잔하면서도 묵직한 울림을 만들어낸다.

이 수필집은 총 6부로 구성되어 있으며, 삶의 단계별 성찰과 인생의 여정을 따라가듯 구성되어 있다.

1부 〈보람을 찾아서〉에는 노년의 삶과 봉사, 교육 경험을 중심으로 인생의 보람을 찾아가는 이야기들이 담겨 있다. 특히 학습 의욕이 부족한 학생을 지도하며 느낀 좌절과 희망, 작은 변화에서 발견하는 삶의 의미는 교육자의 따뜻한 시선을 보여준다. 삶의 가치는 결과보다 과정에 있을 조용히 일깨운다. 2부 〈행복을 여는 대상〉은 가족, 일상, 생활 속 사물과 기억을 통해 소소한 행복의 의미를 되짚는다. 베틀, 도롱이, 가족 이야기 등 삶의 주변 풍경이 따뜻한 정서로 펼쳐지며 인간적인 온기를 전한다. 3부 〈역사의 뒤안길〉에는 여행과 역사적 공간을 통해 삶의 의미를 확장하는 글들이 담겨 있다. 국내외 여행 경험과 문화 체험을 통해 개인의 삶이 역사와 시대 속에서 어떻게 이어지는지를 성찰한다. 4부 〈그때 희망〉은 교육 현장과 사회 경험을 바탕으로 삶의 태도와 가치관을 탐색한다. 경영자 역할, 경쟁력, 노력 등 인생 후반부의 성찰적 메시지가 담겨 있으며, 삶을 정리하면서도 새로운 희망을 찾는 시선을 보여준다. 5부 〈아름다운 정리〉에는 삶의 마무리를 준비하는 시간 속에서 인간관계와 기억, 고향과 친구에 대한 이야기가 담긴다. 인생의 황혼기에 접어든 저자의 차분한 시선이 깊은 여운을 남긴다. 6부 〈삶의 흔적〉에는 가난했던 유년 시절과 가족사, 인생의 굴곡을 돌아보며 삶의 흔적을 정리하는 글들이 수록되어 있다. 개인의 삶이 시대와 역사 속에서 형성된 과정이 진솔하게 드러난다.


이처럼 『보람을 찾아서』는 개인의 삶을 넘어, 한 시대를 살아온 평범한 인간의 기록이자 삶의 의미를 되묻는 성찰의 수필집이다.


장호병 한국문인협회 부이사장의 발문 「덤벙주초 위 삶에 대한 질문」은 이 수필집의 의미를 더욱 깊이 있게 조명한다. 장호병은 문상칠의 수필을 "덤벙주초 위에 삶의 기둥을 세워 가는 과정"으로 평가하며, 평범한 삶을 새롭게 바라보고 자신을 해석하려는 태도가 이 책의 핵심이라고 강조한다. 또한 수필은 단순한 고백이 아니라 성찰과 다듬기의 과정을 거쳐야 한다는 점을 짚으며, 문상칠 수필의 성실성과 진정성을 높이 평가한다.


삶의 마지막까지 보람을 찾고자 하는 저자의 진심 어린 기록은 독자에게 삶의 방향을 다시 묻게 한다. 『보람을 찾아서』는 인생의 의미를 되짚고 싶은 독자에게 따뜻한 동행이 되어 줄 수필집이다.