소백산맥 9

해방의 환호는 짧았고, 분열의 칼날은 깊었다.
그날의 기쁨은 어떻게 전쟁의 불씨가 되었는가!

참혹한 역경을 딛고 세계 최강국으로 성장하는
대한민국의 슬프도록 황홀한 이야기
〈소백산맥〉 제9권 ‘환희에서 파국으로’
침묵과 오해, 분열의 기운이 감돌던 강당. 프란체스카는 단호하면서도 아름다운 말로 그 긴장된 공간을 정화시킨다. 진양조처럼 시작해 휘모리로 치닫는 그녀의 언어는 청중의 마음을 울리고 희망을 불러일으킨다. 그 자리에 함께 있던 이승만은 그녀의 신념과 용기, 사랑을 다시금 확인하며 확신한다. 그녀는 단순한 아내가 아닌, 조국 해방의 길을 함께 걸을 운명적 동지였다.
일본은 이름마저 빼앗으려 했고, 조선 민중의 정신은 점차 말라간다. 그러나 그 절망의 한가운데, 세계는 다시 조선을 주목한다. 얄타회담에서 강대국들은 조선의 독립을 확인하고, 이승만은 윌슨 대통령과의 인연을 바탕으로 미국의 신뢰를 얻는다. 하지 중장은 그를 ‘조선의 위대한 지도자’라 부르며 예우를 갖춘다. 이승만은 조국의 땅을 밟고, 민주주의 국가의 기둥을 세우기 위해 쉼 없이 움직이지만, 해방의 기쁨은 곧 공산주의의 파고에 휩쓸린다.
제주 4·3사건과 여순 반란은 단순한 지역 혼란이 아닌 좌익 세력의 치밀한 공작이었다. 김일성은 소련과 중국의 지원 아래 전면전을 준비하며 남한의 혼란을 틈탔다. 이승만은 국가보안법을 제정해 내부의 적을 색출하고, 맥아더에게 성명서를 보내며 긴박하게 대응한다. 총성이 울리기 전부터 한반도에는 전쟁의 그림자가 짙게 드리웠고, 이승만은 선장의 마음으로 나라를 지키기 위한 결의를 다진다.