8928km의 사랑

“8928km 너머의 나폴리,
축구와 사랑에 빠지다!”
‘낭만적 축구’의 도시, 나폴리에서 발견한
도시, 사람, 계급, 삶, 그리고 ‘나’의 이야기

세 차례에 걸친 나폴리 여행과 우정,
33년 만의 리그 우승을 함께한 현장의 뜨거운 감동

지구 반대편 나폴리에서 펼쳐진
찬란한 청춘의 기록!

수많은 축구 팬들에게 있어, ‘나폴리’라는 이름은 낭만의 온상으로 여겨지곤 한다. 『8928km의 사랑』은 고등학생 시절 우연히 접하게 된 해외 축구팀, ‘SCC나폴리’에 빠지게 된 한 청년의 청춘 기록이다. 축구팀에 대한 애정은 곧 ‘나폴리’라는 도시 자체에 대한 호기심으로 번지고, 시간이 흐른 몇 년 뒤, 저자는 마침내 부푼 마음을 안고 지구 반대편 8928km 너머의 나폴리로 떠난다.

이 책은 세 차례에 걸친 저자의 나폴리 방문기를 담고 있다. 2023년 1월, 2주간의 첫 방문에서부터, 4개월 뒤 떠난 두 번째 방문, 이듬해 떠난 한 달 살이에 이르기까지. 그곳에서 저자는 나폴리의 축구 팬 친구들을 만나 교류하고, 33년 만에 이탈리아 리그 우승을 차지하게 된 나폴리 팀의 역사적인 경기를 목도하게 된다. 도시 곳곳을 향유하며 ‘축구와 사람’을 말하는 저자의 모습은 그야말로 사랑에 빠진 소년의 모습과도 같다.

여행과 축구, 어느 하나의 주제만으로는 충분히 소개하기 어려운 이 책의 내용은 곧 청춘과 사랑의 기록으로도 읽을 수 있다. 무언가를 아낌없이 사랑하고, 기꺼이 낯선 도시 속에 흠뻑 잠기는 저자의 모습은 독자들의 마음속 잔잔한 감동을 이끌어 내기에 충분하다. 바쁜 일상 속, 여유를 잊고 살던 이들에게도 다시금 각자의 사랑을 돌아볼 수 있는 계기가 될 것이다.

“그 끝 너머에서도 계속될 우리들의
아름다운 우정과 나의 영원한 사랑을 위하여.”

국적과 인종을 초월해,
푸른 물결 속에서 하나 되는 낭만의 온상

나폴리에서의 경험은 문화적 차이를 초월한 연대와 우정을 통해, 철학도로서 저자의 사유 역시 한층 확장시킨다. 축구를 통해 문화와 인종, 이데올로기를 초월한 계급적, 인간적 유대를 경험한 저자의 이야기는 세상에 대한 시사점을 제공한다. 나아가 순수한 애정으로 낯선 이들과 하나 되어 본 경험은 그 자체로 독보적인 성취다. 『8928km의 사랑』은 여행기인 동시에, 한 청년의 정체성을 다룬 성장 서사로 읽기에도 무리가 없다.

특히 저자의 진솔한 문장을 따라가다 보면, 원고 전반을 아우르는 ‘푸른 물결’의 향연 속에 흠뻑 빠져들게 될 것이다. 축구로부터 시작되어 삶으로 이어지는 이야기는 이후로도 지속될 저자의 여정을 한껏 기대하게 만든다.

Forza Napoli Sempre(나폴리여 영원하라)!
이 책을 펼쳐 든 순간, 당신 역시도 기꺼이 나폴레타노가 될 시간이다.