착한 척은 그만하기로 했다

"모두를 챙기느라 놓쳐버린
내 마음을 이제야 이야기해봅니다."

그 누구도 아닌 '나'에게
착해지기로 마음먹은 마흔의 진짜 사춘기

어린 시절부터 누군가에게 미움받거나 실망을 안겨 주는 일이 두려웠던 저자는 늘 좋은 사람으로 보이기 위해 안간힘을 썼다. 상처를 들키지 않기 위해 애써 무던한 척, 괜찮은 척했다고 고백한다. 부단한 노력 끝에 학창 시절에는 성실한 학생, 교사가 된 후로는 책임감 넘치는 어른이 되었지만 정작 '진짜 나'를 들여다볼 시간은 1초도 할애한 적이 없었다.

"나 이제 설거지 안 해."

피곤한 몸으로도 해야 할 일을 충실히 해내느라 정작 나 자신을 돌아볼 틈이 없다는 것을 깨달은 저자가 다이어리에 큼직하게 적은 말이다. 이제 집안일에서 손을 떼겠다는 가벼운 투정이 아니다. '내가 좋아하는 것이 무엇인지, 나는 어떤 사람인지 차근차근 알아가겠다'는 하나의 선언과 다르지 않다.

고무장갑을 내려둔 저자는 이제 '착한 사람'이라는 말에 매달리지 않는다. 좋은 게 좋은 거라며 무조건 참지도 않는다. 무엇보다 다른 사람의 마음을 살피기 전, 내 마음은 어떤지를 먼저 바라보기 시작했다.

저자는 "나를 먼저 챙기면서 생각보다 내가 단단하고 괜찮은 사람이라는 사실을 알게 되었다."고 말한다. 앞으로 나에게 소홀하고 싶지 않은 사람이라면 『착한 척은 그만하기로 했다』와 함께 '착함'이라는 울타리에서 벗어나보는 것은 어떨까? 분명 숨통이 트이는 기분을 만날 수 있을 것이다.

들어가는 글

1장. 착한 아이 콤플렉스
1. 지웠다 다시 쓰는 인생 답안지
2. 그해 여름, 꽃무늬 수영복
3. 조금 미숙해도 분명 사랑
4. 착한 게 아니라 미련한 거
5. 네게는 별것 아닌 소풍날이기를
6. 내 동생 곱슬머리
7. 초보 선생의 이중생활
8. 스물일곱, 장례식과 결혼식

2장. 착한 거, 별로였다
1. 애쓰지 않아도 돼
2. 좋은 게 좋은 거
3. 규칙과 친절 사이에서
4. 안 하는 것 vs 못 하는 것
5. 우주 최강의 호구
6. 늦깎이 열정이 내게 물려준 유산
7. 내게 꿈을 건넨 사람
8. 나의 베스트 프렌드

3장. 착하지 않을 결심
1. 내면의 소리를 들어봐
2. 인생의 모범 답안은 없다
3. 할머니의 마지막 얼굴
4. 뒤늦은 사춘기
5. 내 마음이다
6. 나를 위한 사치
7. 엄마의 외출
8. 빛나는 사람아, 난 너를 사랑해

4장. 나답게 사는 연습
1. 세상에서 가장 소중한 사람
2. 행복을 찾아서
3. 삶이 빛나는 글쓰기
4. 존경하는 아빠
5. 엄마를 이해하다
6. 숨을 고를 때 비로소 알게 되는 것들
7. 눈치가 아니라 적극적인 배려
8. 강혜진답게

5장. 나는 나를 선택한다
1. 마음공부
2. 선택은 내 맘대로
3. 용기와 도전
4. 하나만 생각하기로 했다
5. 함께 읽는 시간
6. 심장이 뛴다
7. 매력적인 빌런
8. 나 이제 설거지 안 해

마치는 글

강혜진 초등학교 교사로 아이들과 함께 배우며 성장하고 있다. 교실에서는 아이들의 마음을 헤아리고, 집에서는 두 아이의 부모로 살아가며 사람의 성장과 관계에 대해 오래도록 생각해 왔다.
매일 마주하는 수많은 순간 속에서 교육이란 무엇인지, 좋은 어른이란 어떤 사람인지, 우리는 어떻게 서로를 이해하며 살아갈 수 있는지 질문을 품는다. 아이를 키우며 느낀 기쁨과 불안, 교사로서 마주한 고민과 성찰, 그리고 평범한 일상에서 발견한 삶의 의미를 따뜻하고 솔직한 시선으로 담아내는 일을 좋아한다.

'잘 가르치는 사람'보다 '믿을 만한 어른'으로 기억되고 싶다는 바람을 품고, 오늘도 교실과 삶의 경계에서 사람을 배우는 중이다. 이 글들은 그 과정에서 만난 작고 소중한 깨달음의 기록이자, 수많은 시행착오를 거치며 괜찮은 어른이 되어 가려는 노력의 흔적이다.

- 인스타그램: @hyejin2659
- 블로그: blog.naver.com/karismaxy