사랑은 주는 것 받는 것 무엇이 먼저일까

우리는 사랑을 잘하고 싶어서, 더 많이 주고 더 많이 이해하려고 애쓴다. '사랑'이라는 지극히 보편적이고 친근한 개념에도 여전히 각자가 실천하는 사랑은 너무나 다양하고 어렵기만 하다. ≪사랑은 주는 것 받는 것 무엇이 먼저일까?≫는 사랑이 부족한 상태에서 애쓰며 주는 사랑은 결국 자신도 상대도 상처 내기 쉽다는 사실과 함께 사랑이 다시 숨 쉬는 질서를 회복하도록 이끈다. 어쩌면 우리는 사랑을 '잘하는 사람'이 되고 싶어서 사랑을 더 어렵게 만들고 있는지도 모른다.
이 책은 타국에서 오랜 시간 사역을 이어온 저자의 이야기를 통해 사랑을 붙들고 살아온 사람에게서 사랑의 구조를 다시 보도록 만든다. '누군가를 위해 사는 삶'이 얼마나 아름답고도 동시에 얼마나 지쳐버릴 수 있는지를 동시에 보여 주며, 독자에게 질문을 건넨다.
'왜 우리는 사랑하면서도 평안을 잃는가.'
저자는 사랑의 왜곡이 단지 '방법'의 문제가 아니라 인간 마음의 방향에서 시작될 수 있음을 통찰하며 기독교 교리가 말하는 전적타락처럼, 문제는 행동의 크기가 아니라 동기의 깊은 곳에 있을지도 모른다는 점을 시사한다.
단순히 '더 줘라.' 혹은 '더 받아라.'와 같은 단순한 처방에 그치는 것이 아니다. 대신, 사랑을 증명하느라 지친 마음 앞에 잠시 멈춰 서 '내가 왜 이렇게까지 애쓰는지', '내가 정말 원하는 건 무엇인지', '내 사랑은 어디에서 시작되고 어디에서 흔들리는지'를 묻는다. 이는 종교가 없는 독자에게도, 사랑을 감정이나 도덕으로만 두지 않고 삶을 해석하는 질문으로 확장해 보게 하는 계기가 된다. 그리고 그 물음을 외면하지 않고 끝까지 따라갈 때, 우리는 비로소 진정한 사랑을 실천할 수 있다.

추천의 글 4
여는 글 6

1장
나는 어디에서 왔고 어디로 가나
삶의 끝을 보다 16
왜 살아야 하지? 21
내 안의 꿈틀거림과 외침 29
아니, 이런 삶도 있다고! 37
내 길을 찾다 42

2장
선교사 신고식! (1년 반의 여정)
나는 길치! 영치(English)! 52
Esther는 용감한 여성이야! 59
캄보디아 밀가루는 검은색? 67
생일 파티가 아닌 결혼 파티 74
향수병에 걸렸다고? 81
새 옷 입고 소풍 가는 아이들 87
바퀴벌레의 승격 93
화장실이 없다! 100
한밤중에 찾아온 청년 108
반가운 손님 116
캄보디아인이 앙코르와트에 못 가다 124
신학교에서의 음악 강의 133
너희들을 잊지 않을게 141

3장
그리움이 소망을 살리다 (6년간의 여정)
첫 열매 152
얘들아! 미안해! 159
다시 만나다 167
좀 더 사랑했더라면 173
나는 침례 요한 180

4장
선교사가 아닌 선교사로 살다 (18년의 여정)
36세에 캄보디아 국립 대학에 입학하다 190
정원을 가꾸다 199
우리집은 살아있는 생물도감 207
필연의 깨달음 218
경찰들이 들이닥치다 225
이게 진짜 피아노야! 231
순수함을 지킨다는 건 238
선교사님이 떠났어요 246
지금 나에겐 190달러 밖에 없다 253
얘들아! 천만 원이 생겼어! 261
4부 화음의 아름다움 269
우리 땅을 밟다 278
최초의 결혼식 288

5장
나는 김희선이고 싶다
다시 태어나다 302
열린 문 311
반려견들이 떠난 후 소생의 깨달음 321
이름은 소망이다 332
사랑은 주는 것 받는 것 무엇이 먼저일까? 340

닫는 글 356

김희선 인생의 시작과 끝에 대한 오랜 사색 끝에, 1990년 6월 10일 복음을 듣고 예수 그리스도를 영접했다. 그날 이후 어릴 적 품었던 소망 '햇살 같은 주는 삶'을 구체적으로 꿈꾸기 시작했다. 1999년 2월, 하나님께서 선교사로 부르셨고 2000년에는 내전의 상처가 아직 남아 있던 캄보디아로 1년 6개월간 단기선교를 떠났다. 낯선 언어와 환경 속에서 울고 웃으며 선교사의 첫걸음을 배우는 혹독한 시간을 지나왔다. 2002년 한국으로 돌아와 외국인 근로자와 유학생을 위한 '외국인 부서'를 창설했다. 6년 동안 21개국의 외국인에게 복음을 전하며 국적을 넘어서는 사랑을 경험했다. 2008년에는 캄보디아 사역의 깊이를 더하기 위해 선교 유학의 일환으로 왕립 프놈펜 대학교(Royal University of Phnom Penh)에 입학하여 크메르어 국문학을 전공했다. 2015년 다시 캄보디아로 돌아가 떠난 선교사의 빈자리를 대신해 지금까지 사역을 이어오고 있다.
이 책은 한 여성 싱글 선교사가 하나님의 부르심을 따라 걸어온 여정과 25년에 걸친 사역의 기록을 담았다. 예상치 못한 길 위에서 '사랑의 우선순위'를 깨닫고 현지 성도들과 진리 안에서 성장하며 2024년 영적 성숙과 경제적 자립의 열매를 맺었다. 현지 성도들의 요청에 감사한 마음으로 이 책을 집필했으며 이를 시작으로 사랑하는 이들에게 남길 번역과 집필 사역을 목표로 하고 있다. 현재는 대한민국과 캄보디아를 오가며 사역을 이어 가며 유튜브 채널 '소망누림'을 통해 하나님의 사랑을 전하는 미디어 사역을 하고 있다.