양파씨, 포도의 꿈을 꾸시나요?

이 책은 화려한 성공의 기록이 아니라, 무너졌던 순간의 눈물과 끝내 포기하지 않으려는 인간 존엄의 몸부림을 담은 '삶의 고백'입니다. 저자는 살아간다는 것이 곧 불완전함을 껴안는 일이며, 우리가 겪는 실패와 상처는 부끄러운 흔적이 아니라 그 시간을 버텨낸 훈장이자 성장을 위한 이정표라고 말합니다. 특히 돈과 권력, 명예라는 세상의 기준에서 벗어나 '나답게 산다는 것'의 진정한 의미를 탐구하며, 독자가 자신의 한계를 넘어서는 용기를 얻게 합니다. 저자 스스로가 극복과 희망의 메시지를 주입하며 눈물로 써 내려간 이 문장들은, 절망의 구렁텅이에서 다시 일어서고자 하는 이들에게 단단한 위로를 건넵니다.
또한, 저자는 가족과 일상이라는 가장 가까운 풍경 속에서 행복의 진짜 무늬를 찾아냅니다. 부모와 자식, 부부라는 떼려야 뗄 수 없는 관계 속에서 우리가 어떻게 서로를 키우고 성숙해 가는지를 따뜻한 시선으로 그려내고 있습니다. 행복은 거창한 성취가 아니라 아침 햇살, 따뜻한 밥 냄새, 누군가의 짧은 안부 같은 사소한 순간에 깃들어 있다는 통찰은 독자들에게 일상의 소중함을 일깨워줍니다. 반복되는 삶의 무게에 지쳐 도망치고 싶은 순간마다 이 책을 펼친다면, 어제의 상처를 발효시켜 다시 출발선에 설 수 있는 긍정의 에너지를 얻게 될 것입니다.

프롤로그 | 희망의 깃발을 세우며 ··· 8

1부 흔들리는 출발선에 서서
사는 게 왜 이리 힘들까 ··· 13
나도 횡재하고 싶다 | 운이란? ··· 17
나도 부자로 살고 싶다 | 돈은 무엇인가? ··· 21
나도 출세하고 싶다 | 권력과 명예란? ··· 26
"부모님 왜 저를 낳으셨나요?" ··· 32
"인생 별거 있나?" ··· 36
"사는 거 한순간이야!" ··· 40
산다는 게 뭘까? ··· 44

2부 상처와 고독의 강을 건너며
넘어지면 다른 풍경이 보인다 ··· 51
사랑으로 상처받고 싶지 않다 ··· 55
그래도, 실연(失戀) ··· 59
혼술 혼밥은 싫다? ··· 63
고독의 강을 넘어서 ··· 66
연애란 어떤 걸까? ··· 70
사랑이란 뭘까? ··· 72

3부 절망과 죽음의 그림자를 지나며
그냥 죽어버릴까 ··· 77
비 오는 골목에서 ··· 81
두려움의 얼굴을 마주보다 ··· 85
나는 불안하다 | 가난의 철학 ··· 88
나는 우울하다 | 상실과 성찰 ··· 93
다시 살 수 있다면 정말 열심히 살까? ··· 97
최선을 다하겠다고? ··· 101

4부 쓰러져도 다시 일어서는 힘
나를 지키는 작은 약속 ··· 107
슬픔을 안고 걷는 용기 ··· 110
실패는 고마운 친구 ··· 113
후회라는 선물 ··· 116
비겁하지 않게 사는 이유 ··· 119
자기연민에 빠지지 말자 ··· 122
고통 없이는 성숙할 수 없다 ··· 126
작은 승리의 의미 ··· 129
도망보다 맞섬이 주는 자유 ··· 133
거절당해도 꺾이지 않기 ··· 136
막다른 골목의 교향곡 ··· 139

5부 가족이라는 거울 앞에서
아이들도 부모를 키운다 ··· 145
여보, 화만 내서 미안해 ··· 149
부부라는 동행 ··· 152
자식은 영원한 숙제인가? ··· 156
어머니 너무나 보고 싶습니다 ··· 160
아버지, 제가 제대로 살아왔을까요? ··· 164
나이 들수록 부모님이 더 그립습니다 ··· 168
나는 부모님에게서 무엇을 배워야 할까? ··· 172
자식들에게 보내는 편지 ··· 176

6부 인생이 던지는 질문들
인생이란 무엇인가? 1 ··· 183
인생이란 무엇인가? 2 ··· 186
난 언제쯤이면 욕심에서 벗어날까? ··· 189
우정의 시간은 얼마나 갈까 ··· 193
다 포기하고 편해지고 싶어요 ··· 196
삶은 견디는 건가요? ··· 199
어떻게 살아야 잘 사는 건가요? ··· 202
마음을 비우라고요? ··· 206
희망과 절망, 자기충족적 예언이다 ··· 210

7부 평범한 날들의 빛-행복
너와 나 사이의 다리 위에서 ··· 217
기다림이 빚어내는 깊이 ··· 221
나만 들을 수 있는 노래 ··· 224
행복이란 무엇일까? ··· 228
나도 행복할 수 있을까? ··· 232

8부 한 번뿐인 길 위에서
인생을 낭비하지 않게 해주소서 ··· 239
이 더러운 세상을 어찌해야 할까요? ··· 242
나답게 산다는 건 어떤걸까? ··· 245
내가 변하면 온 세상이 변한다 ··· 249
남을 탓할 수 있을까? ··· 253
끝까지 가보는 사람들의 비밀 ··· 257
오늘이 나의 마지막 날이라면 ··· 263
죽으면 정말 그만일까? ··· 266
나의 한계를 넘어서고 싶다 ··· 270
아침마다 다시 시작하는 이유 ··· 273

에필로그 | 도망가지 않기 ··· 277
반복되는 삶에 감사하자
다시, 출발선에 서다

곽영승 저자는 중앙일간지 기자로 오랫동안 일했다. 행정학박사로 여러 대학에서 겸임교수 등으로 강의했으며 《지방자치 천태만상》을 발간했다. 교육행정과 관련된 제도권에서 일하며 《독이 되는 부모, 약이 되는 부모》, 《아이교육 자가진단법》을 저술했다. 현재는 체육관련 공적기관에서 일하고 있다. 일간지에 다양한 주제로 칼럼을 썼었다.