지구 별나라 여행을 마치는 그날까지

언젠가 마칠 삶이란 여행의 끝, 그곳에서 우리가 남겨야 할 것은 무엇인가?
삶은 누구에게나 단 한 번뿐인 여행이다. 하지만 우리는 그 여행이 영원할 것처럼 착각하며 눈앞의 욕망과 지적 허영에 매몰되곤 한다. 『지구 별나라 여행을 마치는 그날까지』는 평생을 교육자로 살며 자신을 갈고닦아 온 저자가 인생의 종착역을 앞두고 써 내려간 진솔한 이야기다.
배고픈 도시락의 기억부터 1미터 길이의 편지에 담긴 진심 등 저자가 풀어놓는 에피소드들은 개인의 기록을 넘어 동시대를 살아온 이들에게는 깊은 공감을, 젊은 세대에게는 삶에 대한 경건함을 전한다. 또한 자신의 허물과 어리석음을 감추지 않으며 오히려 젊은 날의 무지와 지식인으로서 가졌던 오만을 솔직하게 드러내며 용서를 구한다. 이러한 진심 어린 참회는 독자로 하여금 자신의 삶을 거울 보듯 비추어 보게 만든다.
저자는 지구를 하나의 행성으로 바라보며, 이번 생의 인연과 경험을 통해 영적으로 진화해야 함을 역설한다. 삶과 죽음을 관통하는 철학적 통찰인 것으로도 해석할 수 있다. 죽음은 끝이 아니라 본래의 원만함을 회복하는 과정이라는 메시지는 죽음에 대한 공포를 넘어 평온한 수용의 자세를 가르쳐 준다.
우리 시대엔 앞만 보고 달려오느라 정작 자신의 내면을 돌보지 못한 많은 이들이 있다. 저자가 건네는 담백하고도 깊이 있는 이야기를 따라가다 보면, 독자들 역시 자신만의 '지구 별나라 여행'을 더욱 풍성하고 의미 있게 채워갈 단단한 힘을 얻게 될 것이다.

출발 4

1부. 지나온 발자욱
1. 첫사랑의 아픔 10
2. 눈물의 도시락 14
3. 까만 비닐봉지의 수호천사 17
4. 1m 길이의 편지 20
5. 엽서 한 장 26
6. 산사(山寺) 돌아오는 길 28
7. 보고 싶은 얼굴 30
8. 늙은 제자 31
9. 솔가지 심산(深山) 길 34
10. 젊음을 낭비한 죄(罪) 36
11. 미안한 결혼 38
12. 기차는 지나가고 42
13. 그렇게 힘들면 그만둬 46
14. 적정 거리 50
15. 지구 별나라 여행을 마치는 그날까지 56
16. 장지(葬地)로 가는 버스 58

2부. 단상(斷想)
1. 우주(宇宙)를 만나다 74
2. 왜 태어났는가 79
3. 내 생애(生涯) 최고의 선물 87
4. 악(惡)의 공물(貢物) 96
5. 빛의 자식 103
6. 나를 존귀(尊貴)하게 여기라고 109
7. 대화도 디자인이다 114
8. 기억하라 죽음을 122
9. 무의식(無意識)의 캔버스(Canvas) 127
10. 인생(人生) 후반, 위대한 여정(旅程)의 시작 139

3부. 중수필(重隨筆)
법고창신(法古創新)을 통한 영성(靈性) 세계로의 초대 160
인성(人性) 덕목(德目)들의 주춧돌 177
이순신의 삶의 나침판 187
무명(無明)을 깰 때 202

지구를 떠나며 216

장근철 1955. 8. 대한민국 경기도 평택에서 태어남
1978. 4. 육군 제대
1984. 4. 부산 지방 공무원
2007. 9. 국민대 교육대학원 교수
2020. 8. 정년 퇴임