일자눈썹(독깨비 90)

'다르다는 건 개성이 있다는 것' 자기 긍정의 메시지
토마의 누나 레아는 거울만 보며 자신의 외모를 비관하는 동생에게 "남들과 똑같지 않은 게 더 좋은 거야. 다른 애들이랑 똑같다면 개성이 없잖아."라며 명쾌한 해답을 제시합니다. 이 작품은 우리 사회가 정해놓은 '평범함'의 기준에서 벗어난 신체적 특징이 결코 부끄러운 점이 아님을 강조합니다. 토마가 자신의 일자눈썹을 있는 그대로 받아들이는 과정은, 독자 어린이가 스스로 가진 콤플렉스를 새로운 시각으로 바라보게 만듭니다. 작가는 토마의 눈을 통해 세상에 완벽한 사람은 없으며, 타인의 시선이나 평가보다 훨씬 중요한 것은 스스로를 긍정하고 사랑하는 단단한 '내면의 근육'이라는 사실을 따뜻하고도 설득력 있게 일깨워 줍니다.

단단한 우정과 따뜻한 위로가 주는 희망의 힘
축구보다 게임을 좋아하고, 남들보다 조금 뚱뚱하거나 뼈가 약해 몸이 불편해도 그 자체로 충분히 가치 있는 존재들입니다. 서로의 약점을 비웃지 않고 운동장 벤치에 나란히 앉아 진솔한 마음을 나누는 토마와 소피안의 우정은 이 작품에서 가장 빛나는 대목입니다. 소피안은 괴롭힘으로 상처 입은 토마에게 타인의 아픔에 공감하는 법을 몸소 알려주는 정신적 지주가 되어주며, 토마는 그런 소중한 친구를 지키겠다는 결심을 통해 한 개인의 두려움을 넘어선 더 큰 용기를 냅니다. 작품은 단순히 괴롭힘을 이겨내는 개인의 서사를 넘어, 소외된 이들이 서로를 발견하고 연대할 때 얼마나 큰 치유의 힘이 발생하는지를 감동적으로 보여줍니다. 이러한 진실한 우정의 모습은 독자들에게 주변의 친구를 돌아보게 하며, 혼자가 아니라는 깊은 위로와 함께 성장의 진정한 의미를 전달합니다.

〈줄거리〉
전학 온 열 살 소년 토마의 일상은 학급 인기쟁이 레오나르가 그의 붙은 눈썹을 보고 '일자눈썹'이라 놀리며 뒤바뀝니다. 순식간에 전교생의 웃음거리가 된 토마는 자신의 외모를 비관하며 위축됩니다. 하지만 몸이 약해 늘 벤치에 앉아 지내는 친구 소피안과의 우정, 그리고 가족들의 격려를 통해 토마는 조금씩 변화합니다. 결정적으로 소피안이 괴롭힘을 당하는 사건을 계기로, 토마는 비겁한 침묵을 깨고 자신의 '다름'을 특별한 개성으로 받아들이며 당당하게 맞서기로 결심합니다.

쉬는 시간
남들과 다른 것
소피안
잘못한 패스
아무한테도 말하지 마
수영장에서
편을 가르다
작은 벌레는 큰 벌레를 먹지 못한다
아무도 완벽하지 않다
옮긴이의 말

델핀 발레트 프랑스 몽모랑시에서 태어나 지금은 파리에 살고 있어요. 글로벌 마케팅 에이전시 오길리베서 예술 감독으로 일하고 있어요. 우리나라에 출간된 작품으로는 2021년 소시에르상을 받은 『달팽이의 장례식』과 『일자눈썹』이 있어요.