고사성어 쉽게 배우는 십팔사략

약 300여 개 이상의 고사(故事),

성어(成語)를 인용해 간명하면서도

재미있게 중국사를 살펴본다
《18사략》의 저자인 증선지는 상고(上古)에서부터 남송(南宋)에 이르는 중국역사를 정사(正史)에 기재된 사실을 채집(採集)해, 역사의 변천과 흥망성쇠(興亡盛衰)를 시간 순으로 정리하여 제왕(帝王) 중심으로 간명하게 서술했다. 오대(五代) 이전의 역사는 사마천의 《사기(史記)》에서부터 구양수의 《오대사기(五代史記)》 등의 17부(部)의 정사(正史)에서 취재(取材)하였으며 송대사(宋代史)는 이도(李燾)의 《속자치통감장편(續資治通鑑長編)》과 유시거(劉時擧)의 《속송편년통감(續宋編年通鑑)》에서 취재해 공히 ‘18사(十八史)’라 하였다. 이 책은 기타 관수사서官修史書와 달리 단순히 고립적인 역사적인 사건만 기술하지 않고 주요한 역사적 사건의 원인과 결과를 분석하고, 역사인물과의 관계를 규명하였다.



《18사략》은 지극히 간명(簡明)하게 서술된 중국역사 계몽서(啓蒙書)이자 교양서(敎養書)이다. 본서는 약 300여 개 이상의 고사(故事), 성어(成語)를 인용해 간명하면서도 재미있게 중국사의 대강(大綱)을 일관요지(一貫要旨)할 수 있도록 하였다. 성어는 역사의 축적이며 그 배후(背後)에는 반드시 함의적(含意的)인 고사(故事)가 있다. 이러한 고사들이 인구(人口)에 회자(膾炙)되면서 상호간의 대화에서나 어떠한 상황을 만나면 이 심오하고 의미심장한 성어(成語) 한마디는 단박에 좌중을 공감(共感), 압도하는 촌철살인(寸鐵殺人)의 정수(精髓)가 된다.



본서에 인용된 성어는 거의 전고(典故)가 있는 것들이기에 나름, 전문적으로 한문을 공부하고 있는 한문학과, 중문과 학생들이나 또는 중국사에 관심을 가진 일반인이나 역사학도뿐만 아니라 이 시대를 살아가는 교양인이라면 누구나 한 번쯤은 읽어야 할 필독서에 가깝다 하겠다. 또한 유구한 역사의 파노라마에 등장해 명멸(明滅)해간 수많은 미생(微生)과 호한(好漢)들의 이야기에서 현실을 체득하며 살아가는 우리들의 반면교사로 삼을 수 있다는 것이 고전읽기의 진수라 할 것이다.