수영장 샤워실과 개미 구출 작전!(이야기꽃 7)

개미 구출 작전! 샤워실 밖으로 탈출!



물속에서 허우적거리는 개미를 보니 히로야는 '나 좀 도와줘!' 하는 소리가 들리는 것만 같았습니다. 마치 샤워실에 갇힌 히로야 자신을 보는 것 같은 기분이 들었지요. 히로야는 개미가 무서워서 선뜻 손을 뻗을 수가 없었습니다.

당장 구해 주지 않으면 개미가 곧 죽어 버릴 것만 같아 히로야는 마음이 조급해졌습니다. 마침 근처에서 공놀이를 하던 형이 다가와 쩔쩔매는 히로야 대신 잎사귀를 하나 주워 개미를 구해 주었습니다. 히로야는 그제야 마음을 놓았지요.

다음 날, 히로야는 다시 수영장 샤워실 앞에 혼자 남았습니다. 모두 샤워실 물줄기를 맞으면서 즐겁게 소리를 지르는데, 히로야 혼자 우두커니 서 있습니다. 세차게 떨어지는 물줄기만 하염없이 보고 있는데, 개미가 달라붙어 있는 잎사귀 하나가 샤워실 바닥에 떨어졌습니다.

'히로야, 도와줘!' 하는 소리가 또다시 머릿속을 울렸습니다. 모두들 샤워실 건너편에 있어 어제처럼 히로야를 도와줄 사람은 아무도 없습니다. 개미를 구해 줄 사람은 히로야뿐입니다. 히로야는 마침내 개미를 구하기 위해 용기를 냈습니다. 샤워실 안으로 한 걸음 한 걸음 내딛기 시작한 히로야!



누구에게나 무섭고 피하고 싶은 것이 있습니다. 이를 극복하기 위해 용기를 내야만 하는 순간도 반드시 찾아옵니다. 이런 두려움을 느껴 본 사람은 다른 이의 감정도 헤아릴 줄 알게 됩니다. 히로야가 그랬던 것처럼 말이지요.

이 책을 읽는 어린이들이 히로야를 통해 두려움을 극복하는 용기를 얻고, 어려움에 처한 누군가의 마음에 공감하고 도우면서 한 뼘 더 성장하기를 바랍니다.

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니시무라 유리 일본 교토에서 태어나 초등학교에서 일하며 글을 쓰고 있습니다. 2008년에 일본 아동문예가협회 제13회 창작콩쿠르에서 우수상을 수상했으며, 2014년에 《피어라, 나팔꽃!》으로 제25회 히로스케동화상을 받았습니다.

그동안 쓴 작품으로 《오믈렛 가게에 어서 오세요!》, 《날개 달린 커피프링》, 《플라타너스 별장의 피아니스트》 등이 있습니다.