날마다 작심, 이루지 못할 꿈은 없다

"약점의 보완보다는 강점의 극대화가 성공의 지름길이다"

영업왕 강남구, 스물두 살에 억대 연봉을 받다
다독왕 관심 병사 독서실 사업을 꿈꾸다

고등학교 시절 구제 청바지 사업으로 장사의 재미를 느낀 저자는 졸업 후 대학 진학 대신 창업을 선택했지만 실패의 쓴맛을 보기도 했다. 이후 국내 최초 소셜커머스 회사인 티몬에 입사해 지역 확장 캠페인을 꿰차고 추진하면서 시장점유율을 48퍼센트로 끌어올리는 영업력을 발휘했으며 퇴사할 때까지 영업왕 1등을 한 번도 놓치지 않았다. 대체 불가능한 영업 실력을 인정받아 티몬의 경쟁업체인 그루폰 코리아 최연소 본부장으로 스카우트되어 스물두 살에 억대 연봉을 받기도 했다.
저자는 약점의 보완보다는 강점의 극대화와 가능성 1%에도 끝까지 도전하는 끈기가 성공의 지름길이었다고 말한다. 무엇보다 결정적인 힘은 영업의 키맨을 잡는 것이다. 그가 영업한 상대가 나를 신뢰하는 키맨이면 그 사람의 연결이 계속 이어져 기하급수적으로 계약이 성사되었다. 또한 10년, 20년 연륜을 이기는 힘은 절대적 시간 투자로 실력을 단단하게 쌓는 것이며 결국은 사람의 마음을 움직이는 '감성 영업'이라고 강조한다. 책에는 저자가 20대 초반에 터득한 조직에서 살아남는 강남구식 처세술과 연봉 협상의 기술 등 생생한 노하우가 실려 있다.
'내 일'을 해야겠다는 강렬한 생각에 2013년 청소년 진로 교육 사업으로 창업을 했으나 군대 입대와 함께 회사는 어려워졌고 빚은 계속 쌓여서 제대 당시 2억 원의 빚을 떠안기도 했다. 군대에서 사업 생각에 관심 병사로 분류되기도 한 다독왕 강남구는 독서를 통해 독서실 사업을 구상했으며 군 복무 중에 공동창업자와 함께 2016년 6월 작심 독서실 1호점을 론칭했다.

"전략이 없다면 기회는 오지 않는다"

차별화된 핵심 전략과 실행력으로
남들이 10년 동안 쌓아야 할 것을 1년 만에 따라잡다

강남구 대표는 유학파 출신의 공동 창업자와 함께 레드오션인 독서실 시장에 대한 재해석을 끊임없이 시도했다. 그는 다방이 카페로 바뀌고 슈퍼가 편의점으로 바뀌는 것처럼 어둡고 좁았던 독서실이 프리미엄 독서실로 변화하는 흐름을 눈여겨보았다.
작심이 단기간에 고속 성장할 수 있었던 성공 요인은 부동산 시장의 변화, 라이프 스타일 변화에 따른 공간 산업의 진화, 인구 변화에 따른 고객의 수요, 온라인 교육시장 급성장 등 집요한 시장조사였으며 업계 최초의 차별화된 핵심 전략이었다.
우선 독서실 시장의 성장 속도를 따라가기 위해 ▲월세가 낮아 수익률이 유리한 지방에서 빠르게 확장하여 브랜드파워와 자본력을 키운 후 수도권으로 진입하는 지방 우선 확장 전략▲업계 최초로 영국 옥스퍼드 대학교 보들리안 도서관의 클래식한 인테리어를 선보였으며 공동 창업가가 유학파 출신이라는 스토리텔링 전략 ▲인테리어 거품을 제거하고 업계 최저 창업 비용이라는 가성비 전략 3가지를 선택했다. 업계 최초로 사업설명회를 5분짜리 유튜브 영상으로 제작해 홍보하는 마케팅 전략으로 150억 원 투자를 유치해 성장 발판을 마련했다.
저자는 '영화 시장 보다 큰 교육 시장에 왜 넷플리스 같은 회사가 없을까?'라는 의문을 가지면서 교육 시장의 넷플릭스를 꿈꾸기 시작했다. 독서실이 온라인 교육 콘텐츠를 소비할 수 있는 오프라인 공간으로 대체 가능하다면 작심이 자기주도학습 공간으로서의 오프라인 학원 역할을 할 수 있다고 내다봤다. 자기주도학습의 소비 패턴을 바꾸는 콘텐츠 프로바이더로 성장하는 전략을 추구하는 것이다.
차별화된 전략과 실행력으로 남들이 10년 동안 쌓아야 할 것을 1년 만에 따라잡은 것을 높게 평가한 미국 경제 전문지 포브스 Forbes는 차세대 리더로 강남구 대표를 선정했다.

"내가 포기하지 않는다면 세상은 날 버리지 않는다"

강남구의 사업에 원래 그런 것이란 없다
날마다 작심하면 이루지 못할 꿈은 없다

강남구의 사전에는 '원래 그건 그래!'라는 말은 없다. 뭐든 알 때까지 묻고 이해할 때까지 설명한다. 이런 습관은 좀 더 나은 방향으로 생각하려는 힘을 길러줬다. 원래는 없다. 어떤 식이든 조금 더 나은 방식으로 개선해야 한다. 티몬에서 영업왕이 될 수 있었던 이유도 기존의 영업 방식을 개선하기 위해 계속 고민하고 새로운 방식을 찾아냈기 때문이다. 작심 역시 기존 독서실의 원래 그런 방식과 환경을 더 나은 방향으로 개선해 변화시킨 것이다.
이 책은 1990년생, 올해로 서른한 살이며 전국 400여 개의 작심 독서실과 스터디 까페를 책임지는 한 회사의 대표이자 한 가정의 가장인 '강남구의 창업론' , '강남구의 작심 성장법', '강남구의 사업하는 마음'을 진솔하게 들려준다. 저자는 "내가 포기하지 않는데 어느 누가 내 삶에 실패했다고 규정할 수 있을까요."라고 반문한다. 내가 포기하지 않으면 세상은 날 버리지 않는다는 것이다. 날마다 작심하면 이루지 못할 꿈은 없다는 것이다.

프롤로그_안 된다고 생각해 본 적 없다

PART 01 안녕하세요 강남구입니다
CHAPTER 01 강남구 저력의 원천을 소개합니다
CHAPTER 02 대학 진학 대신 창업을 선택하다
CHAPTER 03 영업왕 강남구, 스물두 살에 억대 연봉을 받다
CHAPTER 04 교육의 미래를 위해 '내 일'에 도전하다
CHAPTER 05 다독왕 관심 병사 독서실 사업을 꿈꾸다

PART 02 90년생 CEO 강남구의 유쾌한 승부수
CHAPTER 06 작심, 독서실 시장을 재해석하다
CHAPTER 07 전략이 없다면 기회는 오지 않는다
CHAPTER 08 교육 시장의 넷플릭스를 꿈꾸다
CHAPTER 09 유튜브 사업 설명회로 대규모 투자를 유치하다
CHAPTER 10 강남구의 사업에 원래 그런 것이란 없다
CHAPTER 11 안 된다고 생각해 본 적 없다

PART 03 포브스가 선정한 차세대 리더 강남구의 작심
CHAPTER 12 성장 가도를 달리는 작심, 홍콩에 진출하다
CHAPTER 13 날마다 작심, 이루지 못할 꿈은 없다
CHAPTER 14 잘 나갈 때 다 내려놓아야 한다
CHAPTER 15 강남구는 사업을 만들고 사업은 강남구를 만든다

에필로그_내가 포기하지 않는다면 세상은 날 버리지 않는다

강남구 현재 프리미엄 독서실 브랜드 작심과 스터디카페 등을 운영하는 ㈜아이엔지스토리의 대표다. 1990년생으로 고등학교 2학년이던 2007년에 미니홈피를 폴랫폼으로 활용하여 구제 청바지를 판매했고 이 첫 사업으로 1,000만 원이 넘는 수익을 냈다. 첫 사업의 성공에 자신감을 얻고 이후 대학 진학 대신 창업의 길을 과감하게 선택했지만 기대와 달리 수차례 실패의 쓴맛을 봤다.
연이은 사업 실패로 진로를 고민하던 차에 소셜커머스 업체 티몬의 신현성 대표와의 인연으로 티몬에 입사하게 됐고, 그곳에서 인턴사원으로 밑바닥부터 영업 실력을 단단히 갈고닦았다. 치열한 소셜커머스 시장에서 발군의 영업 실력으로 스물한 살의 나이에 티몬의 최연소 지역 확장 팀장 자리에 올랐고, 퇴사할 때까지 영업 부문에서 줄곧 1위의 자리를 지키며 티몬의 전설이 됐다. 스물두 살 때 억대 연봉을 받으며 나스닥 상장 기업 그루폰 코리아의 최연소 본부장으로 스카우트되기도 했지만 결과 중심의 기업 문화와 맞지 않아 퇴사를 결정하고 본격적으로 사업에 뛰어들었다.
2013년에 멘토와 학생을 연결하는 진로 교육 업체 ㈜아이엔지스토리를 설립하여 운영하다 2014년에 뒤늦게 육군에 입대했다. 군 복무 시기에 회사 사정이 악화됐고 이 위기를 타개하고자 전역을 석 달 앞둔 2016년 6월에 교육이라는 큰 틀 안에서 사업 방향을 새롭게 전환하고 프리미엄 독서실 브랜드 '작심'을 론칭했다.
그 당시 자본금 240만 원과 작심에 대한 사업 계획서 열 장이 전부였지만 작심은 첫 오픈부터 입소문이 나면서 그해만 10곳의 가맹점이 추가 오픈했다. 그 성장세를 이어 나가 2017년에는 100곳, 2018년에는 200곳, 2019년에는 300곳의 매장을 오픈했으며 2020년에는 400호점을 달성하며 꾸준히 성장 중이다. 2020년 4월에는 미국 포브스사의 '2020년 30세 이하 아시아 글로벌 리더 300인'에 선정됐고, 이제 작심은 국내에 머무르지 않고 홍콩을 시작으로 K-프리미엄 독서실을 해외로 수출하는 데 앞장서고 있다.