불가능하다는 착각

격투기 불모지 대한민국에서 토종 격투 브랜드 〈로드FC〉를 출범,
단기간에 아시아 최고의 단체로 성장시킨 정문홍.
그가 들려주는 불가능한 도전에 관한 이야기
이 책은 다세대 판잣집에서 태어나 영세민으로 살다가 〈로드FC〉라는 아시아 최고의 종합격투기 단체 회장이 된 정문홍에 관한 이야기를 담은 책이다. 격투기 불모지 대한민국에서 2010년 첫 출범한 로드FC가 10년 넘게 한국 종합격투기의 새 역사를 써 내려가는 동안 그가 어떤 생각으로 단체를 운영해 왔는지, 어떤 일들이 있었고, 어떤 사람들을 만나, 어떤 결실을 이뤄냈는지 그의 마음속 이야기를 만나볼 수 있다.
이 책에서 저자는 자신의 불우했던 삶과 일에 대해 이야기하며, 성공을 꿈꾸는 사람들에게 희망의 메시지를 전한다. 가난에서 벗어나기 위해 처절하게 살아온 자신의 경험을 바탕으로 꿈을 이루기 위해 어떻게 살아야 할지 서툴고 투박한, 그러나 진심이 담긴 조언으로 독자들의 마음을 두드린다. 그가 살아온 이야기를 듣는 동안 우리는 우리가 오늘 꿈꾸는 미래가 진정 불가능한 것인지 다시 한번 돌아볼 수 있을 것이다.

1,500억 원 유산 상속자, 조폭 출신, 가오형….
개인적인 배경이 잘 알려지지 않은 탓에 세간에는 그에 대한 소문이 무성했지만, 사실 저자는 지독한 가난과 가정폭력을 겪으며 불우한 유소년시절을 보냈다. 강원도 원주의 한 빈민촌에서 태어난 저자는 초등학교 시절 수업이 끝나면 시장으로 달려가 양말, 과일 등을 팔며 생계를 도와야 했을 정도로 가정형편이 좋지 않았다. 길거리의 고물을 주워 팔고, 어느 고깃집의 손님이 먹다 남긴 음식을 먹으며 어린 시절을 보냈음에도 그는 좌절하지 않았다.
길거리 옷 장사, 세차, 막노동, 철거, 보험 판매, 휴대폰 판매 등 하루에 3가지 일을 하면서 모은 돈으로 체육관을 운영하던 저자는 짧은 선수 생활을 뒤로 하고, 많은 사람으로부터 미친놈이라는 손가락질을 받으면서도 길을 잃은 자신의 제자들, 그리고 대한민국 종합격투기 산업을 위해 2010년 10월 로드FC를 출범한다. 그리고 우여곡절을 겪으며 불가능할 것만 같았던 대한민국에 끝내 종합격투기 리그를 정착시켰다. 가난한 삶을 살았던 탓에 절실함이 큰 만큼 극심한 불안장애와 강박증을 겪어야 했지만, 소신을 굽히지 않고 자신의 모든 것을 쏟아 부어 오늘날의 대한민국 격투기 산업을 개척해 낸 인물로 평가받고 있다.

‘중국, 일본 등 한국 프로스포츠 최초의 해외 진출’
‘한국 스포츠 사상 최초 중국 국영 CCTV 생중계’
‘베이징대, 북경대 등 다수의 중국 명문대에 〈로드 격투학〉 과목 개설’
‘아시아 메이저 종합격투기 단체 최초의 10주년’
‘한국 격투 스포츠 최다 대회 개최’

정문홍 회장은 불가능하다는 업계의 평가를 보란 듯이 빗나가게 만들었다. 그리고 그가 이뤄낸 눈부신 성과는 경쟁자들의 비난과 모함, 믿었던 사람들의 배신, 악연 등 벌써 여러 번 포기해도 누구 하나 뭐라 하지 못했을 난관을 헤치고 이뤄낸 것이기에 더욱 값진 것이었다.
이 책에는 정문홍이라는 사람이 맨주먹 하나로 어떻게 로드FC라는 단체를 설립하고 수천억 원 가치의 회사로 성장시킬 수 있었는지 그 생생한 이야기가 담겨있다. 특히 그의 철학과 스포츠 비즈니스에 관한 이야기, 〈주먹이 운다〉, 〈겁 없는 녀석들〉, 〈맞짱의 신〉, 〈파이트 클럽〉과 같이 직접 기획하고 제작에 참여한 격투 오디션 프로그램에 관한 이야기, ‘중국’, ‘일본’ 등의 해외 진출에 관한 이야기, 세계 격투계의 이목을 집중시킨 〈100만 달러 토너먼트〉 등 평소 종합격투기에 관심이 없었던 사람이라도 흥미롭게 볼 수 있는 이야기들로 가득 채워져 있다. 또, 굽네치킨 홍경호 회장, 가수 박상민, 대한민국 최고의 격투기 해설가 김대환, 영화배우 김보성, 개그맨 윤형빈, 개그맨 이승윤 등 저자가 희망을 향해 걷는 동안 만난, 이제는 진정 식구가 된 사람들과의 이야기를 만나볼 수 있다.

어떤 면에서는 ‘또라이’ 기질도 있고 외골수이지만, 바른길을 걷고 있으면 언젠가 함께 걷는 사람을 만날 것이라는 생각으로 묵묵히 소신을 지키며 살았다는 저자 정문홍.
그는 이 책을 읽는 독자들에게 다음과 같은 메시지를 전한다.

“누구나 한번쯤은 높은 곳을 올려다보며 성공을 꿈꾼 적이 있을 것입니다. 제가 아는 선에서 모두가 불가능하다고 말하는 것을 가능하게 하는 방법은 단 한 가지뿐입니다.
‘살기 위해 발버둥치는 것.’
요즘 시대에 참 세련되지 못하고, 무척이나 촌스러운 말이지만 그 외에 불가능을 가능하게 만드는 다른 방법을 저는 알지 못합니다.”