일방통행

비루하게 연명하지 말고, 아름답게 살다 죽자

저자는 한 등장인물의 입을 빌려 "삶이 아름다움으로 채워져야 한다."는 아동문학가 권정생 선생의 말을 인용하며 꿈을 잃은 이 시대 젊은이들이 취업에 모든 것을 걸고 조직의 수단으로 전락하는 현실에서 어떻게든 자기 삶의 가치를 목적으로 삼고, 이를 우선하는 길을 찾자는 메시지를 던진다. 과거 식민지 시절의 잔재가 여전히 남아 있고, 분단된 나라의 비극이 아직도 해소되지 않은 사회, 개발독재 시절에 향수를 느끼고 목적보다 수단을 중시하는 사람들이 아직도 많은 사회, 금수저와 흙수저, 부자와 빈자, 노인과 청년, 여성과 남성 갈등이 점점 더 심해지는 사회... 이런 현실에서 혼란과 갈등을 느끼는 젊은이들은 과연 어떻게 더 나은 삶을 스스로 찾아가고, 어떻게 더 나은 사회를 만들어갈 수 있을까? 저자는 이 책을 통해 모순과 갈등에 시달리면서도 기성세대가 만들어놓은 구조, 때로 부패한 관행에 물들기를 거부하고 자신의 정체성을 찾는 '아름다운' 젊은이들에게 감동적인 찬사를 보낸다.



실제 인물들의 사실성이 주는 생생한 감동

모든 주인공은 어느 정도 저자의 분신이고, 모든 등장인물은 어느 정도 저자의 주변인이라고 하지만, 이 작품의 인물들은 흔치 않은 사실성으로 독자에게 아주 진한 감동을 선사한다. 조금 요란하고 거북하긴 해도 불의를 참지 못하는 정의파 선배, 수십 년 전 북에 두고 온 앳된 아내를 만나러 이산가족 상봉 행사장으로 나가는 할아버지, 그런 할아버지를 보고 소외감에 눈물짓는 할머니, 회삿돈을 횡령하고도 궤변을 늘어놓으며 자기 행동을 합리화하는 직장 상사, 주인공이 잠시 마음을 빼앗겼으나 말 못 할 비밀을 감추고 있는 동료 여직원 등 극적인 상황에서 고통과 기쁨, 열정과 분노를 표출하는 이 책의 등장인물들은 다양한 감성의 스펙트럼과 전례 없이 생생한 서사와 표현으로 독자의 마음을 강렬하게 사로잡는다.



사진의 한계와 만화의 비현실성을 넘어서려는 노력

애니메이션과 디자인을 전공한 저자는 이 책에서 '살아 있는 그림'을 보여주려 애썼다고 고백한다. 때로 사진이 드러내지 못하는 현실감과 만화의 단순화된 선들이 표현하지 못하는 사실성을 놓치지 않고 화면에 옮기는 방법에 천착한 저자는 이 책에서 강렬한 현실적 표현으로 감정이 고조된 상황을 극적으로 묘사하고, 사실적 표현으로 등장인물과 배경을 묘사해 작품에 생동감과 감동을 배가한다. 기존 만화의 정형화된 형태, 반복적인 선, 코드화한 표현 방식에 익숙한 독자들은 이 책에서 그래픽 노블의 새로운 가능성을 엿볼 수 있을 것이다.

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이봉섭 저자 이봉섭은 소유가 아니라 존재자체로 존중받는 사회를, 모든 인간들이 창조적 예술활동을 가장 우선시하는 세상을 추구하는 세 아이의 아빠.