그건 쓰레기가 아니라고요(개정판)

달라진 제도, 새로운 기준: 지금 한국에 맞는 분리배출 가이드
쓰레기를 알아야 자원이 된다

우리가 내놓는 생활 쓰레기의 절반 이상은 재활용되지 못한 채 어딘가를 떠돌고 있다. 재난이 된 쓰레기, 어떻게 해야 자원이 될까? 해법은 결국 분리배출에 있다. 자원화할 수 있는 재활용품이 쓰레기로 처리되는 현실에서 벗어나려면, 배출자가 쓰레기를 제대로 알아야 한다.
이 책은 헷갈리는 품목별 분리배출 방법을 시스템으로 설명하고 그 안에서 개인이 해야 할 역할을 정의한다. 이와 함께 개인의 실천과 연대를 통해 쓰레기를 줄이는 방법, 물건과 이별하는 우리의 자세를 돌아보며, 익숙한 소비방식을 어떻게 바꾸어 나갈지 제안한다.
기준에 맞춘 소비자 실천부터 생산자에게 책임을 요구하는 소비자 행동, 나아가 정치적 목소리를 내는 소비자 저항까지 일상에 엮어낸 생활밀착형 안내서다. 쓰레기와 씨름한 지 25년째, 저자는 말한다. 분리배출을 잘하는 나라에서 왜 쓰레기 문제는 나아지지 않는가. 이 책은 그에 대한 답이다.

왜 분리배출인가, 왜 지금인가 - 25년차 쓰레기 전문가에게 묻다
Q 책 제목 ≪그건 쓰레기가 아니라고요≫는 우리가 쓰레기로 버리는 것들이 쓰레기가 아니란 뜻인가요?
맞습니다. 아무렇게나 버려지면 안 된다는 것을 강조하는 의미도 있고요. 또 잘못된 쓰레기 배출 방법을 꼬집는 말이기도 합니다. 재사용할 수 있는데 그대로 버리는 것, 재활용되는데 쓰레기로 버리는 것, 쓰레기로 버려야 하는데 분리배출하는 것 모두가 문제입니다. 특히 분리배출이 제대로 안 되고 있는데요. 재활용될 거라 믿고 열심히 분리해서 내놓는 쓰레기의 절반 이상이 그냥 버려지는 현실, 그것이 이 책을 쓴 이유입니다.

Q 최근 환경, 그중에서도 쓰레기 문제를 주제로 한 책들이 나오고 있는데요. ≪그건 쓰레기가 아니라고요≫만의 차별점을 콕 집어주신다면?

쓰레기의 심각성과 환경 문제를 다룬 책들은 꾸준히 나왔습니다. 다만 쓰레기 문제가 심각하다는 일반적인 문제 제기에 그치고 있어 아쉬웠어요. 일상에서 거의 매일 쓰레기를 접하는 개인이 막상 쓰레기 문제 앞에선 어떻게 해야 할지, 분리배출은 구체적으로 어떻게 해야 할지에 대한 내용도 부족하고요.
번역서도 꾸준히 나오고 있는데, 큰 틀에서는 도움이 되지만 쓰레기는 일상생활과 밀접하잖아요. 라이프스타일에 따라 배출하는 품목도 규정도 나라마다 조금씩 다르거든요.
쓰레기를 어떻게 내놓아야 하는지 배출자 눈높이에서 쉽게 이해할 수 있는 한국형 분리배출 안내서가 절실했어요. 2019년부터 서울환경연합과 함께 시민에게 질문을 받아 어떤 쓰레기를 어떻게 버릴지 알려주는 동영상 채널을 열었죠. 시민들과 문제를 나누다 보니 책으로 이어졌습니다. 5년이 지난 지금도 이 책의 출발점은 같습니다. 쓰레기를 버리는 사람의 눈높이에서, 왜 그렇게 버려야 하는지를 먼저 묻는 것.

Q 어떻게 버려야 할지, 분리배출 부분만 콕 집어 알려주는 게 낫지 않나요? 굳이 기본 개념부터 처리 과정도 알아야 할까요?

네. 알아야 합니다. 쓰레기는 자원이니까요. 우리가 분리배출을 하는 이유가 뭘까요? 쓰레기를 재활용하기 위해서입니다. 재활용하지 않으면 소각하거나 매립해야 하는데, 소각장도 매립장도 포화 상태입니다. 자기 집 근처에 소각장이나 매립장을 짓는다면 다들 반대할 거잖아요.
지금처럼 끊임없이 자원을 채굴해 쓰고 사용하는 족족 쓰레기를 만드는 방식은 오래 가지 못해요. 땅과 바다가 쓰레기로 뒤덮일 지경입니다. 이렇게 무분별한 소비가 지속된다면 지구가 언제까지 견딜 수 있을까요.
'어떻게 버려야 하는지'에 앞서 '왜 그렇게 버려야 하는지' 과정을 아는 것은 그래서 중요합니다. 우유 팩의 경우가 대표적인데 실제 재활용률은 20%밖에 안 돼요. 소비자들이 열심히 분리배출하지만 종이류에 내놓는 등 잘못된 방법으로 소중한 자원이 낭비되고 있죠. 쓰레기를 자원화하려면 왜 그렇게 버려야 하는지 꼭 알아야 합니다.
책에는 우리가 버린 쓰레기가 처리되는 전체 시스템을 설명하고, 그 안에서 개인이 해야 할 적절한 역할을 풀었습니다. 그저 방법 몇 가지를 외운 사람과 이유를 아는 사람의 분리배출은 다를 수밖에 없습니다.

Q 우리나라의 쓰레기 분리수거 수준이 세계 최고라고 하던데, 모두 재활용되는 거 아니었나요?

재활용품 분리배출을 다른 나라보다 잘하는 건 사실입니다. 문제는 다 재활용되는 게 아니라는 데 있죠. 어떤 경우엔 오히려 재활용을 방해하기도 하거든요. 소비자의 잘못이 아니라 생산자, 즉 기업의 탓이 큽니다.
플라스틱의 예를 들자면, 재활용되지 않을 게 뻔한데도 'other'로 표시해두었죠. 상황이 이러니 열심히 분리해 배출해도 실제 재활용률은 절반에도 못 미칩니다. 기업 대부분이 물건을 많이 팔 궁리만 할 뿐 쓰레기를 줄일 생각은 하지 않습니다.

Q 책 전체를 관통하는 키워드로 '소비자 실천'과 '소비자 행동'이 나오는데, 소비자 실천이 개개인의 분리배출 의지라면 소비자 행동은 구체적으로 무엇을 뜻하나요?

책에선 소비자 실천 중 쓰레기를 분리배출 할 때 마주치는 문제와 제대로 배출하는 방법을 하나하나 살펴봅니다. 이 과정에서 소비자의 역할은 빛이 나죠. 다 쓴 물건을 분리하고 이물질을 제거해서 배출하는 행동은 소비자만이 할 수 있으니까요.
하지만 소비자들만 잘한다고 문제가 해결되진 않아요. 핵심은 기업입니다. 기업이 바뀌지 않으면 쓰레기 문제는 꿈쩍도 하지 않아요. 생산단계에서 포장재를 줄이고 재활용이 잘 되는 물건을 만들어야 하는데요. 바로 이 지점에서 소비자 행동이 필요합니다.
기업을 변화시키려면 소비자가 매의 눈으로 감시해야 합니다. 온라인 커뮤니케이션이 발달한 지금은 소비자가 할 수 있는 일이 꽤 많아요. 기업에 메일을 보내거나 홈페이지에 항의하는 등 여러 방법으로 기업을 압박할 수 있죠.
소비자 행동은 요즘 말로 '덕질'이에요. 쓰레기 덕질. 재미도 있고 의미도 있잖아요. 소비자 한 사람 한 사람이 실천하고 행동하면 경제와 사회 구조도 차차 변화할 겁니다. 쓰레기 문제는 결국 우리가 어떤 사회를 만들어갈 것인가의 문제니까요.

개정판을 내며. 편리할수록 쓰레기는 늘어난다
들어가며. 쓰레기는 사라지지 않았다, 다만 감춰져 있을 뿐



쓰레기를 알자_분리수거함 가기 전 알아야 할 것들

왜 그렇게 버려야 할까?
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우리가 버린 쓰레기는 어떻게 되나?
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쓰레기 소각과 매립, 꼭 필요할까?
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당신의 분리배출은 틀렸다_제대로 버려야 재활용된다

플라스틱 & 친환경 제품이라는 것
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▷플라스틱인 척하는 쓰레기

일회용품
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▷스티로폼인 척하는 쓰레기

종이 & 종이 같은 것
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▷종이인 척 하는 쓰레기

유리 & 유리 비슷한 것
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전등 & 건전지
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나가며. 쓰레기 연대를 꿈꾸며

♤ 제로 웨이스트를 위해 알아두어야 할 정보

홍수열 쓰레기 문맹 탈출을 돕는 쓰레기 해설가이자 통역가.
적당히 일하며 백수처럼 살고 싶지만
갈수록 커지는 쓰레기 문제로 이곳저곳 불려 다니며 바쁘다.
쓰레기의 이론·제도·정책·현장을 아우른다 하여 '쓰레기박사'라 불린다.
서울대 동양사학과를 졸업하고 환경대학원에서 폐기물을 전공했다.
소각·매립부터 감염성 폐기물, 편의점 쓰레기 문제까지 다양한 현안을 연구해 왔으며,
폐카트리지 재활용 캠페인 등 실천 활동도 이어 오고 있다.
지금은 쓰레기 범람 시대에 꼭 필요한 상식과 쓰레기와의 공존 방안을 연구·강의하며
동영상 채널 '도와줘요 쓰레기박사'를 진행하고 있다.
알맹상점 고금숙 대표와 함께 《지금 우리 곁의 쓰레기》를 썼다.

ㆍ 도와줘요 쓰레기박사 youtube.com/seoulkfem
ㆍ 인스타그램 @suyeol.hong