기독교 윤리의 해석(양장본 Hardcover)

라인홀드 니버의 대표작을 꼽으라면 그의 출세작인 『도덕적 인간과 비도덕적 사회』(Moral Man and Immoral Society)와 그의 사상을 집대성한 작품인 『인간의 본성과 운명Ⅰ.Ⅱ』(종문화사)(The Nature and Destiny of Man)을 들 수 있을 것이다. 도덕적인 개인들도 집단에 소속되면 쉽게 악에 물든다고 주장하며 기독교적 가치를 정치-사회적 문제에 적용하려는 첫 번째 시도가 『도덕적 인간과 비도덕적 사회』였다면, 『인간의 본성과 운명Ⅰ.Ⅱ』은 죄의 보편성에 대한 강조와 인간의 본성에 대한 기독교적 관점을 옹호하여 독자적인 신학적 인간학-윤리학을 완성시킨 책이라 할 수 있다. 그리고 니버 사상의 양대 산맥을 이루는 명저들 사이에서 시기적으로나 사상적으로나 가교 역할을 하고 있는 작품이 곧 『기독교 윤리의 해석』(종문화사)이라 할 수 있다. 산투리가 서문에서 서술하듯이, 『기독교 윤리의 해석』은 『도덕적 인간과 비도덕적 사회』에서 던져진 질문들에 대한 해답을 제시하는 한편, 『인간의 본성과 운명Ⅰ.Ⅱ』에서 전개된 신학적 인간학에 대한 안내자의 역할을 한다.

의심할 바 없이 『기독교 윤리의 해석』에서 주된 논지는 사랑-정의의 변증법이지만, 이른바 "예언적 기독교"를 주창하는 점 또한 『기독교 윤리의 해석』의 핵심요소이자 니버가 제시하는 독특한 논지다. 니버는 "역사의 모든 현실은 도래하고 나면 단지 이상의 근사치에 불과했다는 점을 스스로 드러내게" 되며, 그러한 의미에서 "사실상 하나님의 나라는 언제나 다가오지만 결코 임하지는 않는다"고 주장했는데, 이러한 생각을 가장 잘 드러내는 예가 바로 기독교의 두 형태들에 대한 분석이다.

니버는 정통 기독교와 자유주의 기독교를 모두 지양하며 역사 속에 결코 완벽히 실현된 적이 없는 "예언적 기독교"를 제시한다. "예언적 기독교"가 실현된 적이 한 번도 없는 것은 우리가 살아가는 현실 속에는 "결정적인 도덕적·영적 과정"이 존재하지도 존재할 수도 없기 때문이다. 상징과 신화에 대한 문자주의를 고수하고 인간의 타락을 지나치게 강조하는 경향을 지닌 정통 기독교와 예수의 절대적 윤리를 상대적 윤리로 격하시키고 "현시대 특유의 신조(信條)들과 편견들에 맞춰가[는]" 경향을 지닌 자유주의 기독교는 바로 인간의 죄라는 현실의 한계로 인해 기독교가 진정한 형태에서 엇나가는 모습들에 다름 아니다.

이처럼 역사 속의 특정한 형태의 정치체제, 사회체제, 심지어 종교체제에 결코 안주하지 않고 궁극적인 이상의 불가능성을 지적하면서도 동시에 그 필수성을 역설하는 점에서 우리는 이상주의자이자 현실주의자로서 니버의 면모를 엿볼 수 있다. 다가오는 시대의 비극들을 짚어내는 니버의 예언적 목소리가 오늘날에도 강력히 발현되는 것은 그가 기독교인이라면 마주할 수밖에 없는 인간 실존의 원형적(archetypal)인 문제를 짚어냈기 때문이다. 그러한 문제는 한마디로 "복음서들의 절대적 윤리로부터 어떻게 사회 윤리를 끌어내는 것이 가능한가"이며, 이기심의 지속성을 상정하면서도 그리스도가 제시한 사랑의 윤리를 어떻게 하면 단순한 이상주의를 넘어 현실 속에 결착시킬 수 있는가이다.

서문 5

1956년판 서문

1장 독립적인 기독교 윤리에 관해서

2장 예수의 윤리

3장 기독교적 죄의 개념

4장 불가능한 도덕적 이상의 타당성

5장 정치와 경제에서의 사랑의 율법(정통 기독교에 대한 비판)

6장 정치에서의 사랑의 율법(이어서)(기독교 자유주의에 대한 비판)

7장 개인의 가능성으로서의 사랑

8장 용서로서의 사랑

옮긴이 후기

라인홀드 니버 (Reinhold Niebuhr,1892~1971)

윤리학자이자 신학자이며 정치철학자인 니버는 1892년 미주리 주(州)의 라이트(Wright) 시에서 태어났으며, 에덴 신학교와 예일 신학교에서 공부한 후 디트로이트에서 13년 동안 목회활동을 했다. 1928년에는 뉴욕의 유니온 신학교에 기독교 윤리학 교수로 부임하여 1960년에 은퇴할 때까지 머물렀다. 옥스퍼드, 하버드, 프린스턴, 예일 등 여러 대학에서 명예박사 학위를 받았고, 1939년에 미국인으로서는 5번째로 에든버러대학(Edinburgh University)의 기포드 강연(Gifford Lectures)의 강단에 섰다. 그의 신학은 독일의 신학자 디트리히 본회퍼(Dietrich Bonhoeffer)를 비롯하여 후대의 수많은 신학자들에게 영향을 끼쳤다.

니버의 저서들
The Nature and Destiny of Man I,II (종문화사 출간)
The Nature of Man and his community (종문화사 출간)
Children of Light and Children of Darkness (종문화사 출간)
An Interpretation of Christian Ethics (종문화사 출간)
The Christian Realism and Political Problems (종문화사 근간)
Moral Man and Immoral Society (종문화사 근간)
Beyond Tragedy (종문화사 근간)
Love and Justice (종문화사 근간)
Faith and History(종문화사 근간)
The Irony of American History
Discerning the Signs of the Times
Christianity and Power Politics