초록이 좋아서

매일 새로 만나는 식물의 찬란함과
무수한 실패가 가르쳐준 너그러운 체념,
그리고 초록이 치유한 마음에 대하여
정원의 사계절은 바쁘게 돌아간다. 겉으로는 꽃과 함께하는 우아한 삶처럼 보이지만, 실제 가드닝은 끝없이 돌아가는 육체노동의 연속이다. 저자도 처음엔 알아서 돌아가는 정원을 꿈꿨지만, 가드너의 손길이 안 닿는 곳은 단 한 군데도 없었다. 수없이 실패하고 다시금 시작하기를 수년, 이제는 조금씩 내려놓고 사는 것이 몸에 뱄다고. 냉혹함과 너그러움이라는 자연의 양면성을 겸허히 받아들이고 마음자리를 넓힌 것이다. 덕분에 늦된 맏아이를 돌보는 고충도, 아버지의 죽음이라는 아픔도 잠잠히 껴안고 나아갈 수 있었다.
새로운 식물을 마음껏 지르며 기뻐하는 모습, 매일의 노동에 넌더리를 내는 모습처럼 식집사들이 공감할 만한 이야기도 있지만, 사실 모든 글에 잔잔히 깔린 테마는 '치유'다. 서문에 "정원에서의 시간은 단순히 식물을 키우는 게 아니라, 나 자신을 치유하고 회복하는 시간"이라 밝혔듯, 계절에 순응하는 단순한 삶은 결국 스스로를 보살피는 과정이다.

더, 초록에 스며들 것,
더, 초록을 사랑할 것,
천국은 멀지만 초록은 가까우니까
봄부터 겨울까지 계절별로 짚어가는 구성은 가드너의 일 년 살이를 천천히 따라간다. 싱그러운 초록이 탄생하는 순간부터 절정을 맞고 사그라들어 무로 돌아가는 과정이 담담하게 펼쳐진다. 일 년 내내 가꾸던 초록들이 스러지는 순간, 저자는 "아쉽지만, 끝이 있어야 새로운 시작이 있는 법. 끝이 없었다면 벌써 질려 나가떨어졌을 거"라며 새로운 희망을 속삭인다. 내년에는 내년의 초록이 있다. 인생의 한 챕터가 접히더라도 결코 끝이 아니라는 걸, 저자는 계절의 되풀이 속에서 깨닫는다. "아, 나는 이런 삶을 살고 싶었던 거구나. 저지르고 나서 비로소 알아챘다."
정원을 가꾼다는 것은 삶에 자연을 들이는 일이다. 초록이 배경이 아닌 삶의 일부가 되어야만 느낄 수 있는 것들이 있다. 저자가 가드닝을 권유하는 이유다. 그러나 모두가 정원을 가꿀 수는 없는 노릇. 다행히 넉넉한 초록의 호사는 마음만 먹으면 일상에서도 쉽게 느낄 수 있다. 그저 조금만 초록을 가까이하고, 차근차근 눈에 담기만 하면 된다. 저자는 초록의 찬란한 기쁨을 누구나 누렸으면 하는 바람에 유튜브 채널명도 '더초록', 즉 '더 많은 초록'으로 지었다. 직접 보는 게 가장 좋지만, 어렵다면 영상으로나마 초록의 기운을 전달하고 싶어서였다.
떡잎을 밀어 올리는 희망, 휘몰아치는 성장통 속에서도 꿋꿋한 초록의 에너지는 그 자체로 위안이다. 지상에 천국은 없지만, 대신 초록이 있다. 평온함과 안정감의 원천은, 어쩌면 천천히 초록을 응시하는 일일지도 모른다.

Prologue 초록이 주는 다정한 위로에 관하여

Chapter 1. 봄, 시작은 마냥 초록이 좋아서
봄이 오면 걸리는 병
얼렁뚱땅, 초록가든의 탄생
봄에 깨닫는 겨울의 의미
분명히 있어, 식물 유전자
기다림을 알려준 꽃, 작약
워런 버핏이 울고 갈 최고의 투자자
땅콩아, 선물은 이제 그만!
큐 사인은 자연의 몫

Chapter 2. 여름, 선명하게 부서지는 햇살의 밀도
기꺼이 '장미 집사'가 된 이유
아… 망했어요…, 아니 안 망했어요!
여름은 언제나 청춘
작은 리스 안에 담은 여름
자연이 허락하는 만큼만, 매일 조금씩
더하기보다 빼기가 중요해
세상에서 가장 강한 연약함
내 별명은 '홍지프스'

Chapter 3. 가을, 깊고 너그러운 찰나의 계절
쉬운 길을 두고 굳이 둘러 가는 이유
적당한 마음, 단단한 마음
계절이 보이는 논세권, 어떠세요?
정원 속의 복불복 게임
아빠의 작은 정원
좌절에서 얻은 희망
갓 딴 채소를 먹는 기쁨
언제나 조금씩은 아쉬운 계절

Chapter 4. 겨울, 차곡차곡 정원에 봄을 저금합니다
이토록 친숙한 계절의 냄새
토닥토닥, 거름 덮고 겨우내 잘 자기를
정원생활자의 겨울 방학
정원사의 상상력
느림의 미학
씨앗을 정리하며
조금만 기다려주세요!
계절성 불면증
저절로 굴러갈 수는 없는 거니?
언제나 거기 있는 초록이 좋아서

더초록 홍진영 영상과 사진을 통해 하루하루의 정원 생활을 기록하고 가드닝 팁을 나누는 마당 가드너. 주택을 지으면서 얼렁뚱땅 생긴 정원을 채우려다 가드닝의 매력에 사로잡혀 7년째 식물 시중을 들고 있다.
유튜브 채널명인 '더초록'은 'The Green'을 뜻하기도 하지만 '더 많은 초록'이라는 뜻도 담겨 있다. 세상이 더 초록해지기를, 더 많은 사람이 한껏 초록을 누리기를 바라는 마음에서 지은 이름이다. 화려한 꽃도, 풍요로운 열매도 좋지만 결국 정원의 기본은 푸르른 식물 그 자체라는 게 나름의 철학. 그런 의미로 사철 푸른 나무를 수없이 심었음에도 "그래서 초록은 어디 있나요? 꽃밖에 안 보이는데……."라는 질문을 매번 듣는다고. 이 자리를 빌려서 답을 밝혀두고 싶단다. "여러분, 꽃을 뺀 만큼이 모두 초록이랍니다!"
최대한 자연에 기대어 설렁설렁 여유롭게 정원을 굴리는 게 목표다. 벌레에게 조금쯤 양보도 하고, 꽃잎에 반점이 생겨도 크게 개의치 않는다. 어떠한 상황에서도 초록은 너그럽게 자라준다는 걸 경험으로 알기 때문이다. 자연의 거대한 힘과 초록의 생명력만 믿고, 할머니가 될 때까지 정원일을 계속할 생각이다.
유튜브 : youtube.com/@TheCHoRoK
인스타그램 : @chorok_garden