나는 외계인이 되고 싶다

스키니 청바지가 유행하던 시절, 텔레비전에서는 원색의 헐렁한 후드티와 흘러내릴 듯 걸쳐 입은 커다란 바지를 입은 가수가 속사포처럼 노랫말을 쏟아내며 화려한 춤을 췄다. 가수는 불과 얼마 전 뉴스에서 봤는데 가요 프로그램에 출연해서 파격적인 의상과 노래로 수많은 팬들을 열광하게 했다. 지금 들어도 촌스럽지 않은 그 노래는 〈흐린 기억 속의 그대〉였고, 그 가수는 현진영이었다. 1990년대의 가수 현진영은 뉴스의 연예면과 사회면을 넘나들면서도 최고의 인기를 누린 X세대를 대표하는 가수였다. 그의 골수팬이 아니라면, 우리는 가수 현진영을 여기까지 기억할 것이다. 그러나 그는 힙합에서 재즈 힙합으로 장르를 바꿔 재즈 힙합 가수로 꾸준히 활동했고 올해 데뷔 30년을 맞이했다.



이 책은 가수 현진영의 어린 시절부터 현재까지의 인생 이야기를 담은 자전적 에세이다. 유복했던 어린 시절은 어머니가 지병으로 돌아가시면서 그를 소년 가장으로 만들었고, 동네 친구들과의 재미난 놀이는 돈을 버는 수단이 되었다. 그리고 죽을 만큼 힘든 시기를 거쳐 가수로 데뷔했다. 데뷔 이후 30년을 돌이켜 보면 그의 가수 인생이라는 것이 잔잔한 파도가 일렁이는 바다처럼 순탄치만은 않았다. 고요한 바다에 때때로 폭풍우가 몰아쳤고, 폭풍우의 정체는 다름 아닌 현진영 자신이었다. 그러나 그는 좌절하지 않았고, 꿋꿋이 버티고 일어나 지금의 자리에 서 있다.



현진영은 이 책에서 아버지 얘기를 쏟아냈다. 젊은 날의 불효를 반성하고, 그 죄를 씻으려는 듯 아버지의 뒤를 이어 재즈 뮤지션의 길을 걷고 있다. 천재라는 수식어에 걸맞게 요즘 그의 음악을 들어보면 노래하는 가수 현진영의 인생길이 보인다. 그는 책에서 할 줄 아는 게 음악뿐이라고 겸손하게 고백했지만, 우리는 할 줄 아는 게 음악뿐인 그의 노래를 들으며 편안한 마음으로 흥얼거릴 수 있어서 다행이라고 생각한다. 가수 현진영은 책의 말미에 이렇게 말했다.



"나는 현진영이다. 그리고 뮤지션이다. 나는 재즈다."



앞으로도 계속 재즈 뮤지션으로 우리 곁에 남아있길 기원한다.

현진영의 말 _ 나는 외계인이 되고 싶다



PART 1



현진영은 살아 있다

내가 SNS를 하는 이유

'최초'라는 수식어

과거는 과거일 뿐

오서운



PART 2



나의 아버지 1

나의 아버지 2

나의 아버지 3

인생을 담은 노래

나의 길

현진영 1971년 서울 태생
1990년 가수 데뷔, 국내 최고 힙합 가수로 활동
2006년 재즈 힙합 앨범 발표, 뉴 재즈 힙합으로 장르를 전환하여 현재까지 활동 중
2020년 가수 데뷔 30년