여성 연구자, 선을 넘다

여성 지역연구 전문가, 긴박한 이슈를 통렬하게 해설하다!
최근 국내 방송과 언론 등에서 홍콩 시민 저항운동, 이란과 미국의 긴장 관계, 베네수엘라 사태를 비롯한 긴박한 국제 정세를 심층 보도하는 코너에서 그 지역에 대한 깊은 이해를 바탕으로 신뢰도가 높은 논평을 전하는 몇몇 전문가들을 살펴보면 해당 지역에 들어가 직접 거주하며 오랜 시간 동안 연구한 여성들이라는 공통점을 발견할 수 있다. 홍콩의 장정아(본문 1부 4장), 이란의 구기연(본문 2부 1장), 베네수엘라의 정이나(본문 3부 3장)이 바로 그들이다. 이들이 일반인들에게 생소한 지역의 정치적 상황뿐만이 아니라 문화적 사회적 배경, 그리고 해당 지역 사람들의 정서와 심성에 이르기까지 폭넓고 심도 깊은 전문 지식을 설파하는 모습에 많은 사람들이 깊은 인상을 받았던 것이다.

어떻게 생소한 지역에서 국제적인 이슈가 터졌을 때에 이 "준비된" 여성 지역 전문가들이 우리 눈앞에 등장할 수 있었을까? 여성으로서 그들은 과연 어떤 어려움을 이겨내면서 이런 성취를 이루어낼 수 있었을까?

넘지 않은 선은 있어도 못 넘을 선은 없다! 여성 현장연구 연구자가 탄생하기까지
이 책은 온갖 사회적인 편견과 핸디캡, 그리고 "인생의 허들"을 뛰어넘으며 홍콩, 이란, 베네수엘라, 이스라엘, 중국, 필리핀, 일본, 미얀마, 베트남, 태국 등의 "준비된" 지역연구 전문가로 성공적인 자리매김한 여성 연구자 12인이 자신들의 연구 과정을 솔직하고 흥미진진하게 풀어 놓은 책이다. 이 책에는 각 지역에서 고군분투한 현지조사 이야기가 고스란히 녹아 있다. 즉 현지에서 외국인 여성으로서 겪을 수밖에 없었던 사회적 차별, "혼자 사는 여자"에 대한 주변인들의 시선, 신체적 성적 위협, 건강 상의 문제, 불안정한 법적 신분, 현지의 극도로 불안정한 정치적 상황, 각종 스트레스 등이 자잘한 에피소드들을 통해 흥미진진하게 소개되어 있다.

그러나 무엇보다도 중요한 것은, 이 책의 저자들은 과감하게 선을 넘은 여성 연구자들이라는 것이다. 먼저 여성이라는 사회적인 편견과 제약을 넘었고, 인생의 통과의례들(결혼, 출산, 육아 등)로 인해 생기는 고립과 좌절을 넘었으며, "유리 천장"에 저항을 했으며, "직업 연구자"가 되기 위한 개인적, 심리적, 체력적 선을 넘어야 했던 사람들이다. 무엇보다도 영토적 경계를 넘어 낯설고 두려운 곳으로 떠나야 했던 사람들이기도 했다.

보통 지역 전문가가 되어 우리에게 좋은 정보와 지식을 전달할 수 있기까지 어떻게 첫발을 내딛었고, 어떤 일을 겪었고, 어떤 어려움을 이겨냈고, 어떤 연구를 하며 어떤 지식과 비전을 획득했는지를 풀어내는 책은 제법 많이 나와 있는 편이다. 그러나 "여성의 목소리"가 담긴 책은 매우 드문 편이다. 이 책은 여성의 입장이 고려되고, 여성이 감내해야 하는 부분이 피력되고, 여성의 시각으로 구성되고, 여성을 이야기하는 지역연구 책으로 첫걸음을 내딛은 책이다. 이 책의 저자들은 이 책을 통해 "여성으로서" 해당 지역의 전문가로 조명을 받고 그들이 습득한 지식을 널리 공유하고 확장할 수 있는 힘을 얻기까지 그들이 겪었던 수많은 일들을 생생하게 고백한다.

이 책에는 장소, 사회, 문화, 사건 등 무수한 선을 넘으며 다른 세상을 연구하는 "여성 학자"로 거듭난 여성들의 이야기가 생생하게 담겨 있다. 그렇기 때문에 남성은 결코 체현할 수 없는, 여성의 시각으로 현장(연구지역)을 바라볼 수 있었고, 그곳에서 실재하는 여성을 발견할 수도 있었던 것이다.

"나의 현장"에서 "낯선 사람들" 사이에서 "관찰과 참여"를!
그런데 이 책의 저자들은 자신들이 여성이기 때문에 힘들었다고 토로하는 데에서 그치지 않고, 오히려 박사학위 취득을 위한 현지조사 매뉴얼북, 또는 전문적인 지침서로 읽혀야 한다고 말한다. 여성으로서 현지조사에 도전하는 사람이, 또는 현지조사를 바탕으로 하는 학문을 고민하는 예비 여성 연구자들이 읽어야 하는 책으로 의도된 책이다.

이 책은 1부 "나의 현장, 바뀌어간 질문들", 2부 "낯선 사람들 사이에서", 3부 "관찰과 참여의 경계 위에서"로 구성되어 있는데, 1부에선 채현정이 태국 북부 치앙라이의 국경교역을 연구하며 상인들과 함께 국경지역을 여행하고 동행하는 과정이 1장에서 그려진다. 2장에선 임안나가 이스라엘 텔아비브의 필리핀 이주노동자들의 이주광간과 공동체 형성을 보여준다. 3장에선 최영래가 중국의 연안이 사람들에 의해 사회적으로 만들어지는 공간임을 보여준다. 4장에선 장정아가 홍콩인의 경계와 정체성, 그리고 최근의 홍콩 사태를 생생하게 그려낸다. 그럼으로써 현지와 연구자가 끊임없이 재구성되고, 그 과정에서 질문과 문제의식이 계속해서 바뀔 수밖에 없는 역동성을 보여준다.

2부 "낯선 사람들 사이에서"는 연구자가 구축해온 세계와 현지인들의 세계가 부딪히며 발생하는 파열음과 긴장 관계를 성찰한다. 1장에서 구기연은 이란의 젊은 세대의 감정과 자아 연구를 통해, 통제와 검열이 심한 사회에서 연구 조사하는 연구자의 심리적 갈등과 성찰을 보여준다. 2장에서 김희경은 일본 농촌지역에서 한국인 여성이 겪는 갈등과 동일본대지진으로 인한 심리적 두려움, 그리고 이런 경험이 더 나은 해석을 낳을 수 있음을 그린다. 3장에서 육수현은 베트남 현지에서의 공감 능력이 타문화를 이해하는 문화적 해결법이 될 수 있음을 제안한다. 4장에서 노고운은 중국 연변자치주에서 단독으로 장기간 현지조사를 수행하는 여성 연구자가 겪는 어려움이 무엇이고, 이를 어떻게 극복하는지를 보여준다.

3부 "관찰과 참여의 경계 위에서"에선 연구자들이 관찰자의 위치에만 머물지 않고 지역인들과 끊임없는 상호작용을 하며 역동적인 주체로 거듭나는 모습을 그린다. 1장에서 지은숙은 일본 여성의 삶의 결을 깨닫게 되는 과정을 보여주며, 연구자가 때로는 연구대상자의 조언자가 되는 과정을 서술한다. 2장에서 엄은희는 필리핀 정부와 다국적 기업의 일방적인 광산개발에 저항하는 NGO 및 풀뿌리 조직 안에서 함께 생활하고 싸운 이야기를 들려준다. 3장에서 정이나는 베네수엘라의 수도 카라카스의 빈민가 바리오에 정착하는 이야기를 통해 연구자와 현지이인들이 "우리"가 되어가는 과정을 그린다. 4장에서 홍문숙은 미얀마 양곤 현지에서 동남아-국제개발-교육의 경계를 넘나드는 융합연구자로서 혼란스럽지만 치열하게 겪은 학문적, 개인적 경험담을 이야기한다.

예비 여성 전문가를 위하여
이 책은 "배운 여자들"의 현지조사 후일담을 넘어서 있다. 저자들은 이 책을 통해 서로의 현지 경험을 말하고 들으며 서로에게 공감하고 서로를 위로한다. 그럼으로써 다른 세계를 탐험한 여성 연구자들의 존재를 용감하게 세상에 보여주고, 동시대 여성 연구자들의 공동의 목소리를 낼 수 있었던 것이다. 이 과정을 통해 개인의 경험에 그치는 것이 아니라 집합적 실천으로 나아가고, 더 나아가 보편적 이론의 세계에 도달하는 데에 성공한다. 저자들이 수없이 질문들을 고쳐나가고 치열하게 해답을 찾는 과정을 그린 이 책을 통해, 현지조사에 막 도전하려는 여성에게, 현지조사를 바탕으로 하는 학문을 고민하는 예비 여성 연구자들에게, 학문의 세계에 발을 디디려는 여성 도전자들에게, 또는 세상의 벽에 절감하며 움츠려든 이들에게 실제적인 도움이 될 것이다.

함께 쓰는 서문 4

I. 나의 현장, 바뀌어간 질문들
1. "당신의 국경으로 데려다주세요": 태국 북부에서의 국경교역 동행관찰기 _채현정 17
2. 나의 아파트 표류기: 이스라엘 도시 슬럼에서의 필리핀 이주노동자 연구 _임안나 55
3. 중국의 바다에서 만난 사람들, 그들이 만드는 사회적 연안 _최영래 99
4. '진심'은 알 수 없는 것: 홍콩 현장에서 바뀌어간 질문들 _장정아 133

II. 낯선 사람들 사이에서
1. 가면을 쓴 인류학자: 이란 사회의 정동 읽기 _구기연 195
2. 얼음을 깨뜨리며: 일본 현장연구 과정에서의 해석과 갈등 _김희경 231
3. 두렵거나 비판하거나 납득하거나: 내겐 늘 낯선 베트남 _육수현 259
4. 하지 않은 현지조사는 있어도 실패한 현지조사는 없다: 중국 옌볜에서의 2년과 그 이후 _노고운 295

III. 관찰과 참여의 경계 위에서
1. "당신들은 왜 저항하지 않나요": 나의 일본 여성 연구 분투기 _지은숙 349
2. 개발의 현장에서 함께 싸우고 기록하다: 필리핀에서의 불의 세례 현지조사 _엄은희 399
3. 베네수엘라 21세기 사회주의가 등장한 까닭은: 민중의 목소리를 찾아서 _정이나 445
4. 한 융합연구자의 경계 넘나들기: 전환기 미얀마의 교육과 개발협력 _홍문숙 483

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저자소개 534

엄은희 서울대학교 지리교육학 학사(2000년)와 환경교육학 석사(2002년)를 마치고, 2008년에 동대학원에서 다국적기업에 의한 필리핀의 광산개발과 그에 저항하는 주민들의 이야기를 주제로 지리/환경교육학 박사학위를 받았다. 연구 주제는 동남아의 환경문제, 도시화, 국제개발협력, 해외 한인기업과 한인사회 등이며, 현재 서울대학교 사회과학원 및 아시아연구소의 선임연구원으로 재직 중이다. 주요 논문으로 "공정무역 생산자의 조직화와 국제적 관계망: 필리핀 마스코바도 생산자 조직을 사례로", "메콩의 에너지 경관: 메콩 지역 수력 경로의 형성과 변화", "재외동포의 사회운동과 정치적 역동: 416자카르타 촛불행동의 활동을 중심으로"(공저) 등이 있고, 주요 저서 및 역서로는 『말레이 세계로 간 한국 기업들』(공저), 『개발도상국과 국제개발』(공역), 『흑설탕이 아니라 마스코바도』 등이 있다.