거인의 정원(그림책숲 26)(양장본 Hardcover)

세상과 소통하기 어려워하는 아이의 숲속 모험
거인의 정원에서 찾은 자아와 내면의 성장

한 아이가 고민 가득한 얼굴로 친구들 주변에 머뭇거리고 있습니다. 부끄러움이 많아 자신을 표현하거나 대화에 끼어들기 어려워합니다. 친구들 주위만 맴돌던 소녀는 부드러운 목소리를 따라 이끌린 듯 깊은 숲으로 들어갑니다. 숲 한가운데, 소문으로만 들었던 거인이 산다는 파란 집과 정원으로 들어갑니다. 정원에서 경험하는 새, 꽃, 벌레와 빗줄기까지 자연 속에서 즐거운 추억을 쌓습니다.
하지만, 주인공의 쓸쓸한 마음은 밤이 되자 커져갑니다. 바로 그때 거인이 다가와 부드럽게 말을 건넵니다. 주인공은 친구들과 있을 때와 달리 마음속 자신의 이야기를 모두 털어놓습니다. 거인을 통해 자신의 감정을 온전히 표현하고 내면을 스스로 들여다보고 알게 됩니다. 거인의 숲에서 당당해진 소녀는 더 이상 세상이 낯설고 어색하지 않으며, 세상과의 소통도 편해지며 친구들에게 자신의 얘기를 하려고 달려갑니다.

누구에게나 있는 〈거인〉의 존재 - 희망의 메시지
내성적이고 섬세한 내면을 가진 아이와 어른에게 건네는 위로의 그림책
부모의 노력이나 성장 환경과는 무관하게 타고나기를 내향적이고 예민한 아이들이 있습니다. 그런 아이들을 주변 어른들과 부모는 걱정스러워하며 아이의 성격을 문제시하기 쉽습니다. 아이를 다그치거나, 다른 아이들과 비교하며 상처를 주기도 합니다.
하지만 〈거인〉은 아이를 세상 밖으로 몰아붙이지 않고, 자유롭게 감정을 표출할 수 있는 거인의 정원이자 숲으로 초대합니다. 『거인의 정원』은 내성적인 아이들의 내면도 책 속의 빛나는 정원처럼 기다려주고 품어주면 충분히 스스로 성장할 거라는 믿음을 보여주고 있습니다. 거인의 품을 떠난 아이들은 따뜻했던 숲과 정원에서의 경험을 추억하고, 세상을 용기 있게 살아갈 힘을 얻게 됩니다.
숲을 떠나 다시 세상으로, 친구들에게로 힘차게 달려 나가는 아이의 뒷모습을 거인은 부드러운 미소로 지켜보고 있었을 지도 모릅니다.
『거인의 정원』을 읽은 독자들 역시 어딘가에 있을 자신을 지켜주는 존재, 즉 〈거인〉을 인식하는 위로의 시간을 선사받게 됩니다. 어린이와 어른 구분 없이, 우리 모두에게는 보이지 않는 〈거인〉의 존재가 있음을 기억하게 해 주려는 희망의 메시지를 담고 있습니다.

저마다 가꾸어나가는 마음속 파란 정원
화려한 색채와 과감한 구도로 선사하는 환상적인 여행으로의 초대
『 거인의 정원 』에서 주인공이 경험하는 신비로운 체험은, 내면 탐구가 침잠하는 고뇌의 과정이 아닌 흥미진진하고 환상적인 여정이 될 수도 있음을 생생히 보여줍니다. 가끔씩 마음에 내리는 비도 푸른 정원에서는 멋진 연주가 되어 정원을 더욱 푸르게, 꽃을 더욱 선명하게 만드는 또 하나의 성장 동력이 됩니다.
정원사가 정원을 가꾸듯 우리도 〈마음의 정원〉을 돌보는 시간이 필요할 때가 있습니다.『 거인의 정원 』을 읽으며 우리의 내면을 살펴보고 낯선 감정들을 마주하는 경험을 하다 보면, 스스로를 이해하고 받아들이며, 더 나아가 세상 밖으로 나갈 힘과 지혜를 얻을 수 있을 거라 생각됩니다. 나만의 〈정원〉은 내가 만드는 것이니까요.
최정인 작가는 『거인의 정원』에서도 화려한 색감과 과감한 구도로 작가만의 색채로 가득한 〈정원〉으로 독자를 초대하여 환상적인 여행과 치유의 메시지를 전달합니다.

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최정인 대학교에서 판화를 전공했어요. 오랜 시간 어린이를 위한 동화책에 그림을 그리고 있습니다. 『바리공주』, 『견우직녀』, 『해와 달이 된 오누이』 등 고전동화를 새로운 감각으로 해석한 그림책들을 펴냈습니다. 프랑스 작가들과 협업한 그림책 『볼류빌리스(Volubilis)』, 『욕심쟁이 소녀』 등이 유럽에서 출판되었어요. 과감한 구도와 강렬한 색감을 즐겨 사용합니다. 브와포레와 작업한 최근 작품으로는 『빨간 모자의 숲』, 『라 벨라 치따-화가의 여행』, 『기린을 만났어』가 있습니다. 서울디지털대학교에서 일러스트레이션을 가르치고 있어요.