인생철학자와 함께한 산책길

세상에 휘둘리지 않고 자기 인생을 살아가는 어른들로부터
삶의 지혜와 깨달음을 얻을 수 있는 여섯 번의 인생 수업

★ 이시우, 강신익, 조장희, 백종현, 윤석철, 이어령. 우리 시대 최고 지성들의 인생 강연

별의 생로병사를 연구하다 불교 교리를 공부하는 이시우 천문학자, 치과의사에서 마흔 너머 철학을 공부하는 강신익 의철학자, 세계 최초로 원형 PET와 2T MRI·7T MRI 등을 개발한 조장희 뇌과학자, 40년간 칸트처럼 살며 칸트를 연구하는 백종현 칸트철학자, 인문학과 과학을 넘나들며 통섭의 지혜를 연구하는 윤석철 경영과학자, 한국 문화의 지평에 큰 족적을 남긴 고 이어령 문학평론가.
이 책은 우리 시대 최고의 지성이자 거장인 큰 어른들과의 인터뷰를 담았다. 노학자 6인은 그들 각자의 인생관을 기초로 하여 인생의 가치와 목적을 정하고 망망대해와 같은 인생의 여정 속에서 때론 거친 풍랑과 파도를 넘어서며 목적지를 향해 나아갔다. 이 책은 그 항해의 나침반, 인생의 지도와 같이 세상에 휘둘리지 않고 자기 인생을 살아가는 삶의 지혜와 깨달음을 얻을 수 있는 여섯 번의 인생 수업을 담았다.
기자 생활 30년이 넘는 베테랑 인터뷰어는 우리의 삶 역시 매일 두 갈래 길에서 후회하지 않을 선택을 해야만 하는 순간을 맞는다면서, 판단의 기준이 되는 '자기만의 인생철학'이 필요한 독자들에게 이 책을 권한다.


천문학자, 의철학자, 뇌과학자, 칸트철학자, 경영과학자, 문학평론가
다른 삶을 살아왔지만, 온전히 자기만의 삶을 살아온 인생철학자들의 지혜

자연과학자부터 인문학자와 통섭학자까지. 그들은 세상을 바라보는 시선과 관점도 다르고, 인생의 여정과 학자로서의 성과도 다르다. 그럼에도 그들은 공통적으로 '온전한 자기만의 삶'을 살아가며 삶의 가치와 의미를 지키고 있다. 이 책은 그들이 매일같이 지키며 실천하는 생활의 규칙과, 타인과 사회와의 관계 속에서 지켜야 할 인생의 정도(正道), 그리고 세상풍파 속에서 '나'를 지켜주는 굳건한 인생철학을 생생한 목소리로 전한다.
특이하게도 이 책의 인터뷰는 모두 산책길에서 이뤄졌다. 매일 오후 똑같은 시간에 공원을 산책했던 칸트가 사고 체계를 정리했듯이, '걷는 자만이 생각할 수 있다'는 명제를 생각하며 여섯 어른들과 함께 길[路]을 걸으며 또 하나의 길[道]을 깨닫는 여정을 함께했다.
이시우 천문학자는, 천문학을 불교적 관점에서 해석하며 '우리는 모두 별에서 왔다'고 말한다. 별은 한마디로 부처라며, '무위(無爲)로 자연에 순응하며 사는 것'이 별이 알려주는 철학이라고 그는 강조한다.
강신익 의철학자는, 우리 몸은 누더기 상태의 불완전한 생물체라고 말하며, 왜 아프지 말아야 하냐고 반문한다. 'health'는 치료와 예방이지 건강이 아니며, 우리가 생각하는 건강은 미병(未病), 즉 아직 병이 나지 않은 상태일 뿐이라고 강조한다.
조장희 뇌과학자는, 뇌는 '감정을 집어넣은 컴퓨터'라고 정의한다. 인간 생각의 90%가 감정의 산물이라며, 감정을 조절하는 절제력을 키워야 한다고 강조한다. 또한 뇌도 근육처럼 기능을 향상시킬 수 있다며, 나이 듦이 아니라 쓰지 않을수록 쇠퇴한다고 강조한다.
백종현 칸트철학자는, 우리가 추구해야 할 가치는 행복이 아닌 '인간의 존엄성'임을 알려준다. 인간의 존엄성은 교환가치가 성립이 안 되는 '대체 불가'에 있다는 것이다. 또 행복 추구가 도덕과 충돌할 때는 행복을 피해서 도덕을 우선시하라고 그는 강조한다.
윤석철 경영과학자는, 복잡하게 사는 현대인들이 강해지려면 거꾸로 단순화하라고 강조한다. 조직이나 사회뿐 아니라 개인의 인생 경영에서도 이 원칙을 추구해야 비로소 효율성을 높일 수 있다고 한다. 복잡한 것은 약하고, 단순한 것은 강한 게 경영의 이치라고 그는 강조한다.
이어령 문학평론가는, 과학자 뉴턴을 '바보'라고 말한다. 사과가 떨어지는 중력의 법칙은 알았지만, 사과씨앗이 중력을 거슬러 하늘로 올라가는 생명의 법칙은 몰랐다는 이유에서다. 과학과 자본주의가 놓친 '생명자본주의'를 논하며, 세상이 과학만이 아닌 정신적인 조화를 꾀해야 인류가 발전할 수 있다고 강조했다.


"자기 삶을 이해하고 인정할 용기만 있다면,
온전히 자기 삶을 살아갈 수 있다네!"
인생철학자 6인이 말하는 삶의 고비를 넘어가는 법

인터뷰어는 독자들이 이 책을 읽고 나면 노학자이자 인생철학자인 6인이 공통적으로 말하는 메시지를 만날 것이라고 말한다. 그들이 걸어온 인생 탐구의 길은 각각 달랐지만 한곳에서 만나기 때문이란다. 바로 인생의 위기 순간에 어떤 지혜를 발휘할 것인가이다.
인생이라는 망망대해에서 풍랑을 만날 때에는 먼저 자신을 들여다보라고 제안한다. 지금의 자기 모습은 자기의 과거가 축적된 모습이기 때문에 때론 불편할 수도 있고 때론 외면하고 싶어질 수도 있다. 그럴 때에는 더더욱 '자기가 살아온 삶을 이해하고, 지금의 삶을 인정할' 용기를 내야 한다. 자기 자신을 정면으로 바라봐야 한다. 실패했던 나도, 방황했던 나도, 좌절했던 나도 회피하지 말고 응시하면서 말을 걸어야 한다. 그러면 비로소 세상에 휘둘리지 않고 온전히 자기 삶을 살아갈 수 있다는 인새의 좌표와도 같은 진리를 깨닫게 된다고 말한다.
그들 역시 삶의 세파 속에서 힘든 고비를 맞았고 역경을 겪었다. 하지만 자신들이 처한 상황을 객관적으로 관찰하면서 인정하기 싫은 자신의 삶도 자연의 섭리로 받아들였다. 이어서 자신의 삶을 있는 그대로 이해하기 시작했고, 그 순간에 진정한 자아가 보였다는 것이다. 자신을 인정할 수 있었기 때문이다.
거울 앞에 보이는 자화상을 인정하고 자신의 삶을 받아들이는 것은 말처럼 쉬운 일이 아닐 것이다. 인터뷰어는 이 인터뷰집을 통해 부디 독자들도 자기의 삶을 들여다보면서 이해하고 인정하기를 바란다고 말한다. 그리하여 세상에 휘둘리지 않고 온전히 자기 삶을 살아가길 바란다면서.

인터뷰어의 말

첫 번째 인생 수업 인터뷰
이시우 천문학자 "자연 그대로의 별처럼 살아가요"
우리는 모두 별에서 왔습니다 | 별 볼 일 없는 사람 | 과학과 종교 그리고 미신 | 부처를 만난 천문학자 | 별은 순응하며 살아가죠

두 번째 인생 수업 인터뷰
강신익 의철학자 "우리 몸이 아픈 것은 당연한 일입니다"
의철학이 필요한 이유 | 아픔은 위대한 자연현상의 하나일 뿐 | 종교에서 과학의 영역으로 넘어온 의학 | 생명인문학의 관점으로

세 번째 인생 수업 인터뷰
조장희 뇌과학자 "삶에도 플라세보가 필요할 때가 있어요"
걷고 생각하며 자극하라 | 뇌는 감정이 지배한다 | 누구나 틀릴 수 있음을 인정하기

네 번째 인생 수업 인터뷰
백종현 칸트철학자 "행복하게 살려고 너무 애쓰지 말아요"
칸트의 식탁 | 철학은 어렵다 | 행복과 도덕이 만났을 때 | 인간답게 살아야 하니까

다섯 번째 인생 수업 인터뷰
윤석철 경영과학자 "'생존 부등식'으로 인생을 경영하세요"
지식을 바탕으로 한 지혜 | 인생도, 경영도 생존 부등식 | 너 살고, 나 살자

마지막 인생 수업 인터뷰
이어령 문학평론가 "예술이 우리를 구원할 거예요"
카지노자본에서 생명자본으로 | 예술은 생명의 바다 | 문지방 위에 있는 신

정구학 충남 예산 출생. 환일고와 한국외대 독어교육과를 졸업하고, 미국 오리건대 방문교수(연수)를 다녀왔다.
신문기자로 30여 년간 취재 현장을 돌아다니며 경제, 정치, 사회와 학계 등 다양한 사람들을 만나고 있다. 여러 사람을 접하면서 '사람은 다르면서도 똑같다'는 생각을 하게 됐다. 인간 본성에 대한 깨달음이다.
삶의 현장에서 뛰고 있는 기업가, 세상에 지식을 전하려는 교수, 갈등을 해결하려는 정치인, 각박하게 살아가는 민초들…. 사회 구성의 사슬 속에서 각각 연결되어 살아가는 사람들로부터 각각의 고민과 메시지를 들어 전달하는 기사를 쓰려고 노력했다. 그러다가 인간의 연원과 역사, 지적인 능력의 한계, 앞으로 전개될 우주의 역사 등에 대해 호기심을 갖고 해당 분야 철학자와 전문가들을 만나 물었다. 그 결과물이 바로 이 책이다.
기자로서 세상에 '소금' 역할을 해야겠다는 사명감을 갖고 있다. 부족한 능력과 게으름을 극복하려고 마라톤을 뛰면서 소금기만 잔뜩 흘리고 있다.