갓골자서전(전6권)

할머니 여섯 분이 충남 홍성군 홍동면 갓골마을에서
팔 년 동안 써내려 간 918쪽의 이야기
처음에는 엄두가 나지 않았다. 편지 몇 통 쓴 것 말고는 글을 써본 적 없는데 과연 해낼 수 있을까. 생면부지의 사람들이 나의 이야기를 들어줄까. 부끄러움을 세상에 드러내는 부끄러움을 어떻게 감당할 수 있을까. 그러나 자신의 역사를 쓰기로 마음먹었다는 사실이 중요했다. 여섯 작가는 모나미 볼펜을 들고 방에 있는 헌 노트에 생각나는 것부터 쓰기 시작했다.

태어난 날부터 지금까지를 연대순으로 적어나가는 연대기를 먼저 썼다. 결혼 전과 후로 나눠 두 차례에 걸쳐 연대기를 썼다. 좋았던 기억이든 지우고 싶은 기억이든 가리지 않고 생각나는 것부터 쓰기로 했다. 성공보다는 좌절을 쓰고, 실패한 것은 실패한 것이라 썼다. 한 사람씩 연대기를 써 가지고 만나 쓴 사람이 낭독을 했다. 나머지 다섯 작가들은 가만히 들었고, 낭독이 끝나면 서로 대화를 나눴다. 그렇게 모임이 끝나면 집으로 돌아가 더 썼다. 연대기를 쓴 것으로 끝난 게 아니었다. 쓴 것을 지우고, 쓰지 않았던 것을 보충하고, 이미 쓴 문장을 다시 고쳐 썼다. 처음의 단정했던 공책은 메모가 덧붙고 빨간 줄이 그어지면서 복잡해졌다.

연대기를 이야기로 다듬는 작업이 이어졌다. 갓골자서전 작업을 이끈 임상역사가 이영남 선생은 이야기 편집자로서 글을 교정하며 흐름을 잡고 순서를 재배치하며 1차 편집본을 만들었다. 갓골자서전 작가들은 1차 편집본을 받아 읽고 다시 수정하고, 삭제하고, 보완했다. 무거워져 되돌아온 글을 받은 이야기 편집자는 다시 정리하며 2차 편집본을 만들었다. 갓골자서전 작가들은 다시 2차 편집본을 읽고 수정했다. 그렇게 최종 완성본이 만들어졌다.

시작은 2013년 5월, 갓골마을에 있는 밝맑도서관 ‘마을공동체문화연구소’의 마을 기록 프로젝트였다. 마을 기록의 범위를 넓히는 과정에 할머니들의 자서전 작업이 포함된 것이다. 갓골자서전에는 풀무학교의 역사, 모두랑의 역사, 비누공장의 역사, 중앙약국의 역사, 성서 읽기 모임의 역사, 무교회 집회의 역사, 밝맑도서관의 역사 등이 들어 있다. 단체나 기관의 공식적인 역사 서술에는 등장하기 힘든 이야기도 있고 때로 일치하지 않는 내용도 있다. 무엇보다 갓골자서전에는 공식 역사 서술에서는 시도하기 힘든 정서가 들어 있다. 명확한 사실 뒤에 스며 있는 정서를 읽을 수 있는 갓골자서전은 지역의 역사를 다른 방식으로 읽는 소중한 기록이 되었다.

한 지역에 사는 사람들이 각자 자기가 살아온 시간을 정리하는 기록은 마을 기록을 풍요롭게 한다. 갓골자서전 작가들과 같은 마을에 사는 이들은 갓골자서전을 통해 마을의 역사를 보다 폭넓게 이해할 수 있다. 또한 이 마을에 사는 이들이 아니더라도 갓골자서전이 전하는 울림이 깊은데, 그것은 갓골자서전 작가들이 한 인간으로, 어머니로, 아내로 다른 많은 이들을 자신의 삶에 ‘포함’시키며 살아온 기록이기 때문이다. 이러한 포함의 서사로 자서전의 범위를 넓힌 갓골자서전이 “성취하는 개인의 드라마보다는, 중층적인 관계를 돌보며 살아온 사람의 가만한 이야기(‘갓골자서전의 작업 과정과 의미’, 이영남)”로 읽히길 바란다.

갓골자서전 세트는 할머니 여섯 분의 단행본 여섯 권과 이영남 선생이 쓴 ‘갓골자서전 작업 과정과 의미’라는 제목의 작은 책자로 이루어져 있다.