아들아, 시간을 낭비하기에는 인생이 너무 짧다

◆ 수많은 아버지가 아들에게 전하고 싶었던 단 한 권의 책

18세기 영국의 유명한 정치가이자 외교관이며 문필가였던 필립 체스터필드는 성공한 사회인이었던 동시에, 자신이 인생을 통해 깨달은 지혜를 무려 30년에 걸쳐 편지로 아들에게 전수한 세심한 아버지였다. 이 책에 수록된 편지들은 그의 아들에게 보낸 실제 기록으로, 1774년 책으로 출간되자마자 영국 상류사회에서 교과서로 활용될 만큼 큰 찬사를 받았다.
사람들의 심리와 사회의 본질을 예리하게 파헤치며, 삶을 살아가는 데 반드시 필요한 태도와 기준을 전해주는 그의 편지들은 오늘날에도 이 세상에 첫발을 내딛는 자녀들에게 충분한 삶의 지혜를 건네준다. 그 가치는 시대를 넘어 인정받아, 현재까지도 영국의 명문대학에서 필독서로 권장되고 있다.
이 책의 저자는 먼저 사회에 진출하기 전에 학문의 기반을 단단히 다져 놓아야 한다고 강조한다. 일단 기초가 갖추어지면, 언제든지 원할 때 원하는 만큼의 지식을 쌓을 수 있다는 것이다. 다시 말해, 스스로 생각하는 힘, 사물을 바라보는 눈, 사건을 해석하는 시각, 옳고 그름을 판별하고 비판할 수 있는 능력이 생기도록 학문의 기초를 다져야 한다고 말한다.
아울러 자신의 꿈이 무엇이든, 바람이 무엇이든-정치가든, 학자든, 작가든, 예술가든-그 목적지를 향해 달리기 위해 지금 가장 먼저 필요한 것은 걷는 방법을 배우는 일이라고 힘주어 말한다. 그리고 그 출발점이 바로 학문의 기초를 닦는 일임을 거듭 강조한다.
뿐만 아니라 그는 인간을 성장시키는 세 가지 요소로 지식, 식견, 그리고 매너를 꼽으며, 이 세 가지를 고루 갖춘 사람이 될 것을 당부한다. 지나치게 모나지도, 그렇다고 뒤처지지도 않은 사람다운 사람-그러한 균형 잡힌 인물만이 이 사회가 요구하는 젊은이의 표상이라고 그는 주장한다.

프롤로그 아들에게 전하는 말 ㆍ 4

편역자의 말 ㆍ 6

제1장 사랑하는 아들에게
1 시간의 진정한 가치를 아는 자만이 인생을 안다 ㆍ 16
2 지식의 기반을 다져야 한다 ㆍ 18
3 자기 계발을 위한 노력은 아무리 해도 지나치지 않다 ㆍ 23
4 자신을 성장시키는 세 가지 요소 ㆍ 26

제2장 큰 그릇일수록 더 많은 것을 담을 수 있다
1 부단한 노력 없이는 성공할 수 없다 ㆍ 32
2 높은 이상을 품고 가치 있는 일의 성취에 힘써라 ㆍ 34
3 전문 분야 이외의 상식을 알아두는 일도 중요하다 ㆍ 36
4 작은 일에 소홀하지 않는 사람이 결국 성공한다 ㆍ 38
5 눈앞에 있는 사물이나 인물에 관심을 가져라 ㆍ 41
6 너무 깊은 사색에 빠지지 않도록 해라 ㆍ 44
7 상대방의 자존심도 너의 자존심만큼이나 중요하다 ㆍ 46
8 자신의 가치관으로만 세상을 판단하지 마라 ㆍ 49
9 떳떳하게 살아가겠다는 마음가짐을 가져라 ㆍ 51

제3장 성공적인 삶을 위한 마음가짐
1 오늘 1분을 비웃는 자, 내일 1초에 운다 ㆍ 56
2 '빈 시간'을 '공백의 시간'으로만 남기지 마라 ㆍ 58
3 사소한 시간이라도 활용을 극대화하는 습관을 지녀라 ㆍ 60
4 일을 할 때도 우선순위를 정해라 ㆍ 62
5 자기 자신을 지혜롭게 발전시켜라 ㆍ 65
6 무절제한 즐거움에는 빠지기 쉬운 함정이 있다 ㆍ 67
7 놀이에도 자기 나름의 목적을 가져라 ㆍ 70
8 사물의 올바른 판단을 위해 분별력을 길러라 ㆍ 72
9 일의 기쁨을 아는 사람만이 진정한 자기 발전이 가능하다 ㆍ 75
10 아침에는 책에서 배우고 저녁에는 사람에게서 배워라 ㆍ 78
11 돈의 사용을 통해 배우는 인생의 지혜 ㆍ 80
12 일찍부터 현명한 금전 철학을 몸에 익혀 두어라 ㆍ 83

제4장 성공을 위한 삶의 태도
1 역사에 관심이 있어야 미래를 볼 수 있다 ㆍ 88
2 역사는 올바른 판단력과 분석력을 길러준다 ㆍ 91
3 과거의 눈으로 현재를 보아서는 안 된다 ㆍ 94
4 책 읽는 습관에서 비롯되는 인생의 지혜 ㆍ 98
5 하루에 30분씩 독서에 투자해라 ㆍ 100
6 체험을 통해 얻은 지식이야말로 참된 지식이다 ㆍ 103
7 여행을 할 때는 호기심 많은 사람이 되어라 ㆍ 105

제5장 나만의 뚜렷한 주관을 가져라
1 사물을 보는 데에는 정확한 판단력이 필요하다 ㆍ 110
2 독단과 편견은 반드시 경계해야 한다 ㆍ 112
3 그럴듯해 보이는 것에 현혹되지 마라 ㆍ 114
4 진정한 자신의 생각을 확고하게 정립해라 ㆍ 117
5 어떤 상황에서도 흐려지지 않는 판단력을 유지해라 ㆍ 120
6 지식은 풍부하게, 몸가짐은 겸허하게 ㆍ 122
7 현실성 없는 학문은 훌륭한 열매를 맺지 못한다 ㆍ 124
8 학식은 현실성이 수반될 때 비로소 빛날 수 있다 ㆍ 126
9 사람은 어떤 빛깔로든 변할 수 있다 ㆍ 128
10 지식은 생활 속에 섞일 때 비로소 지혜가 된다 ㆍ 130
11 표현력을 갈고닦아 설득력을 키워라 ㆍ 133
12 한 나라의 역사를 바꿔 버린 나의 화술 ㆍ 135
13 내용 못지않게 지엽적인 부분도 중요하다 ㆍ 138
14 바른말과 명확한 발음으로 표현력을 길러라 ㆍ 140
15 자기의 이름에 자신과 긍지를 가져라 ㆍ 143
16 서둘러라, 그러나 허둥대지 마라 ㆍ 145

제6장
일생을 함께할 우정을 키워나가는 방법
1 친구는 자신의 인격을 비추는 거울이다 ㆍ 150
2 진정한 우정은 쉽게 뜨거워지거나 쉽게 식지 않는다 ㆍ 152
3 어떤 경우에도 적을 만들지는 마라 ㆍ 154
4 자기 발전에 도움이 되는 교제에 힘써라 ㆍ 157
5 결점까지 칭찬하는 사람에게는 접근하지 마라 ㆍ 160
6 사람을 제대로 평가할 수 있는 안목을 길러라 ㆍ 163
7 실패와 좌절은 최고의 스승이다 ㆍ 166
8 감사의 마음을 솔직하게 표현할 줄 알아야 한다 ㆍ 169
9 쾌활함과 끈기야말로 진정한 젊음의 밑천이다 ㆍ 171
10 끝까지 포기하지 않고 노력하면 길이 열린다 ㆍ 174

제7장 신뢰받을 수 있는 인간관계의 비결
1 상대로부터 신뢰받을 수 있는 인간이 되어라 ㆍ 180
2 혼자서 대화를 독점하지 마라 ㆍ 183
3 자신의 이야기는 가능한 한 하지 마라 ㆍ 186
4 침묵하고 있어도 장점은 빛난다 ㆍ 188
5 경거망동하지 말고 중심을 잡고 행동해라 ㆍ 191
6 상대의 말은 귀가 아니라 눈으로 듣는다 ㆍ 193
7 다른 사람을 헐뜯지 마라 ㆍ 195
8 상대방에 대한 배려를 기억해라 ㆍ 197
9 상대방이 칭찬받고 싶어 하는 것을 칭찬해라 ㆍ 199
10 뒤에서 칭찬받는 것보다 기쁜 것은 없다 ㆍ 201
11 진정한 친구가 많아야 최고의 강자다 ㆍ 203
12 사람은 머리가 아니라 배려로 자신을 지킨다 ㆍ 205
13 사랑받고자 하는 노력을 게을리하지 마라 ㆍ 207

제8장 사람의 마음을 얻는 법을 배워라
1 골격과 장식이 어우러진 아름다운 건축물 ㆍ 212
2 우아함과 견고함을 함께 갖춘 건축물이 되어라 ㆍ 214
3 재능을 갈고닦아 자신을 돋보이게 해라 ㆍ 216
4 언제 어디서나 품위를 잃지 마라 ㆍ 218
5 타인의 장점을 나의 것으로 만들어라 ㆍ 220
6 상대방의 호감을 관찰하여 흉내를 내라 ㆍ 222
7 어떤 사람이라도 너의 스승이 될 수 있다 ㆍ 224
8 멋진 태도로 품위 있게 행동해라 ㆍ 226
9 옷차림에서도 그 사람의 인격이 드러난다 ㆍ 228
10 표정을 연마하면 마음도 저절로 연마된다 ㆍ 231
11 남에게 호감을 살 수 있도록 노력해라 ㆍ 233
12 예의범절에 대해서 ㆍ 235
13 언행은 부드럽게, 의지는 굳건하게 ㆍ 238
14 의지가 강할수록 부드러움으로 감싸라 ㆍ 240
15 양보와 융통성은 다르다 ㆍ 242
16 자기 생각을 관철시키는 비결 ㆍ 244

제9장 아들에게 전하는 최고의 교훈
1 강인하지 않으면 세상을 살아갈 수 없다 ㆍ 250
2 세상을 살아가는 지혜를 알고 먼저 실천해라 ㆍ 252
3 자신의 성격을 변명으로 이용하지 마라 ㆍ 254
4 속마음을 간파당해서는 좋은 일을 할 수 없다 ㆍ 256
5 선의의 거짓말을 적절히 이용해라 ㆍ 259
6 사회에서는 인맥도 능력이다 ㆍ 262
7 두 가지의 친분을 슬기롭게 이용해라 ㆍ 264
8 라이벌을 뛰어넘을 방법을 연구해라 ㆍ 267
9 좋은 라이벌의 존재는 일을 성공하게 하는 열쇠가 된다 ㆍ 269
10 라이벌에게도 항상 정중해라 ㆍ 272
11 내 아들에게 주는 또 하나의 충고 ㆍ 275
12 편지에도 정성을 다해 품격을 담아라 ㆍ 276
13 모든 일에는 마무리가 중요한 법이다 ㆍ 279

에필로그 끝까지 읽은 너에게 ㆍ 282

필립 체스터필드 필립 체스터필드(Philip Dormer Stanhope, 1694~1773)는 18세기 영국의 정치가이자 외교관이다. 유럽 각지에서 외교 경험을 쌓으며 정치와 사교 사회의 중심에서 활동했다. 그가 남긴 아들에게 보내는 편지들은 인간관계, 예의범절, 감정 절제와 삶의 태도를 다룬 현실적인 지혜로 평가받으며, 오늘날까지 '시대를 초월한 인생 교과서'로 읽히고 있다.