일회용 지구에 관한 9가지 질문

지구온난화는 인간 때문이 아니다?
-과학으로 파헤치는 환경 이슈에 관한 찬반 논란

온실가스만 줄이면 모든 게 괜찮아질까
-환경문제에 관한 의문들 한번에 이해하기!

인류세의 종말, 어떻게 막을 것인가?

일회용처럼 소모되는 지구를 살리는 법
-기후·환경 연구자가 전하는 지속 가능한 지구를 위한 실천 가이드!


지구를 일회용으로 만든 진짜 원인은 무엇인가?
최근 몇 년 동안에도 세계 각국 사람들은 폭염과 폭우, 가뭄과 홍수 등 그동안 경험하지 못한 기상이변에 시달려야 했다. 기후위기는 이제 막연한 미래에 대한 우려가 아니라 현실이 되었다. 극단적인 날씨, 해수면 상승, 대기오염, 생물 다양성 감소는 날이 갈수록 심각해지고 있다. 《일회용 지구에 관한 9가지 질문》은 환경 분야에서의 지은이의 폭넓은 과학적 연구를 바탕으로 복잡한 이슈들을 명쾌하게 설명한다. 기후변화와 환경오염, 생물 다양성과 미래를 위한 에너지 등에 관한 다양한 주제를 다루면서 관련 문제들에서 시각이 엇갈리는 원인과 영향, 해법을 전한다.
전 세계가 기후변화를 두려워하고 있지만, 여러 이상 현상의 원인과 대책에 대한 시각은 연구자나 이해관계자에 따라 찬반으로 나뉘어 논란의 대상이 되는 경우가 많다. 《일회용 지구에 관한 9가지 질문》에 등장하는 사안 중 몇 가지만 해도 '기후변화는 인간이 일으킨 것이 아니며, 그동안 지구 생태계에서 자연스러운 과정이었다'라는 주장, '지구온난화가 생태계에 미치는 영향은 과거의 자연적 기후변동과 비교해 과장되었다'라는 주장, '북극곰이 멸종 위기에 처했다는 목소리는 왜곡된 것이다'라는 주장 등으로 다양하다. 오랫동안 기후·환경문제를 연구해온 지은이 정종수는 우리에게 위협이 되고 있는 환경문제들에 관한 정반대 주장들을 언급하고, 철저하게 과학적 시선으로 원인과 해결책을 분석하며 독자에게 깊은 통찰을 제시한다.

과학적 연구 결과로 명쾌하게 밝혀지는 의외의 진실들!
《일회용 지구에 관한 9가지 질문》에서는 기존 인식과 다른 의외의 과학적 사실을 많이 접할 수 있다. 예를 들어 지금은 환경오염의 주범이므로 퇴출되어야 한다고 여겨지는 내연기관 자동차는 처음 등장했을 당시에는 오히려 환경문제를 해결해주는 반가운 이동수단이었다. 미세플라스틱의 위협에 대한 논의가 치열하지만, 2019년 세계보건기구(WHO)는 인간이 플라스틱을 섭취해도 대부분 화학반응이 일어나지 않고 소화기관을 통과한다고 발표함으로써 위험성이 그리 높지는 않다는 뉘앙스의 결론을 내렸다. 지은이는 미세플라스틱 등이 인체에 유해한지 무해한지에 초점을 맞추기보다는 환경에 대한 영향과 생태계 변화에 관해 논의할 필요가 있다고 이야기한다. 환경과 관련해서 보면 분명 중요한 문제이기 때문이다.
또한 《일회용 지구에 관한 9가지 질문》은 많은 사람이 일상에서 문득 궁금해하지만 답을 모르는 문제들에 관해 연구 결과와 통계에 기반하여 이야기한다. 환경 캠페인에 많이 동원되는 텀블러와 에코백은 쓰레기 문제에 큰 도움이 되지 않으며, 종이 빨대는 플라스틱 빨대의 친환경적 대안이 되기 힘들다는 사실, 현재의 플라스틱 문제를 재활용으로 해결하기 힘든 이유, 우리나라 미세먼지 오염의 주요 원인은 중국이 아니라는 것, 완전한 유기농 전환이 우리나라에서는 힘든 이유, 여러 재생에너지원의 장점과 단점, 원자력발전에 대한 새로운 시각, 전 세계적으로 온실가스를 줄이는 것이 어려운 이유 등 환경문제 전반에서 언급되는 많은 이슈를 명쾌하게 해설한다.

어떻게 이해에서 실천으로 나아갈까
-과학기술과 행동으로 지구와 함께하는 법
환경문제에 대한 이해와 해결을 위한 여정에 독자들을 초대하는 《일회용 지구에 관한 9가지 질문》은 단순한 환경문제 사례를 제시하고 심각성을 강조하는 데 그치지 않는다. 문제를 해결하는 실질적 방법을 생각하고, 우리 모두가 기여할 방법을 제시한다. 그럼으로써 더 나은 미래를 향한 희망의 메시지를 전달한다. 환경문제는 한 사람, 한 기업, 한 국가의 노력만으로 해결할 수 없기 때문이다.
지금 이 순간에도 지구 환경은 파괴되고 있고, 기상이변에 목숨의 위협마저 느끼는 사람이 많다. 기후위기, 플라스틱 문제, 생태계 회복 가능성 등 다양한 주제를 다루는 《일회용 지구에 관한 9가지 질문》은 눈앞의 위기에 대한 깊고 통찰력 있는 답을 제시하며, 독자가 환경문제의 심각성과 본질을 이해하고 실질적 해결책을 선택하도록 돕는다. 시급한 문제를 해결하려면 개인들의 참여와 행동, 효과적인 정부 정책 등 다양한 방안이 필요하기 때문이다. 그럼으로써 내 생활과는 먼 일이라는 무관심, 혹은 이제는 너무 늦었으니 어쩔 수 없다는 체념을 떨치고 지구 공동체를 위한 행동에 나서도록 일깨운다.

추천사
머리말

1장 인류는 기후위기를 해결할 수 있을까
최근의 기상이변은 기후변화 때문일까
기후변화의 범인은 정말 인간인가
기후변화에 관한 용어들의 기원
가장 심각한 기후 문제는 무엇일까

2장 플라스틱과 폐기물, 무엇이 문제인가
플라스틱 시대?편리함 속 숨은 위험
미세플라스틱이 인간과 생태계에 미치는 영향
텀블러와 에코백, 환경을 지키는 영웅?
종이 빨대는 정말 환경의 친구인가
플라스틱 문제를 재활용으로 해결할 수 있을까

3장 환경과 생태계는 회복될 수 있을까
북극곰을 걱정해야 하는 이유
임박한 대멸종
농업과 생태계의 관계
축산업은 환경을 파괴하는가
외래종의 양면성
유전자 변형 작물은 구원투수인가, 생태계 파괴자인가

4장 우리나라 대기오염과 미세먼지의 원인
우리나라 미세먼지는 중국제?
대기오염 해결의 실마리를 찾아서
이제는 오존이 문제다
실내 미세먼지, 보이지 않는 적
미세먼지 해결에 마법은 없다

5장 환경문제 해결의 발자취
내연기관은 환경문제 해결사였다?
환경 위기를 극복한 이야기
올바로 이해하는 이산화탄소 감축
지구를 구하는 아홉 가지 열쇠

6장 친환경 에너지 전환은 가능할까
완전한 재생에너지 전환은 꿈일까
미래를 좌우할 재생에너지 전쟁
우리나라의 재생에너지 문제

7장 원자력발전은 악인가 선인가
원자력발전은 꼭 필요한가
원자력발전소 사고의 공포와 실제
원자력 발전에 대한 재조명과 전망

8장 환경을 위해 무엇을 해야 하나
친환경제품은 정말 친환경적인가
기업과 환경문제
환경보호 활동은 얼마나 효과가 있을까
재활용은 실제로 효과가 있을까
전기 요금을 올리면 환경에 도움이 될까

9장 가까운 미래에 대한 상상
완전한 전기차 전환은 가능할까
지구공학으로 기후위기를 해결한다?
환경문제의 해결법은 무엇인가

정종수 현재 한국과학기술연구원(KIST)에 재직 중인 저자는 서울대학교 기계공학과를 졸업한 후 카이스트(KAIST)에서 대기오염 분야 연구로 기계공학 박사학위를 받았다. 박사과정 2년차부터 KIST에서 연구생활을 하고 있다. 주로 환경·에너지 문제를 해결할 신기술 연구와 환경 문제와 연관된 현상을 이해하기 위한 과학 연구를 한다.
37년의 연구생활 동안 130여 개 프로젝트에서 책임자나 연구원으로 참여했고, 이러한 연구의 결과물이 논문 100편, 특허 130건, 기업으로의 기술 이전 15건이다. 그리고 2019년에는 스타트업 회사를 공동 창업했다. 지금은 이 회사를 잘 키우는 일이 중요한 과제이기도 하다.
저자는 그 동안의 연구생활에서 배운 '연구 잘하는 법'을 학생들과 젊은 연구원들에게 전하기 위해 고려대학교 에너지환경대학원(그린스쿨)에서 '연구 수행 전략'을 11년째 강의하고 있다. 이밖에도 한국장학재단의 대학생 멘토링 프로그램인 '전문 연구자 훈련'에서 사회 리더 멘토링 활동을 하고 있고, 지역 봉사 프로그램인 KIST-성북구 나눔교육 강사로 중고등학생에게 과학을 가르치는 등 연구자로서의 활동을 통해 얻은 경험과 혜택을 조금이나마 다음 세대에게 전달하려고 한다. 이 책 《나는 연구하고 실험하고 개발하는 과학자입니다》도 이러한 활동의 연장선에 있다.
역시 과학자인 저자의 두 딸 모두 어릴 적부터 KIST 캠퍼스와 아빠의 실험실에서 뛰어 놀았다. 자연스레 과학자가 꿈이었던 두 딸이 보아오고 들어왔던 아빠의 과학 연구 이야기가 딸들에게 영향을 미치지 않았을까 생각하면서, 과학 연구의 길에 들어설까 고민하는 사람들과 초보 과학 연구자들에게 저자의 연구 이야기를 들려주고자 한다.
저자는 과학적 사고를 통해 합리적으로 의심하고 문제를 해결할 수 있는 사회, 결과적으로 보다 공정하고 행복한 사회를 만들기 위해 노력하고 있다. 이 책이 연구자들은 물론이고 그런 사회를 만드는 데 조금이라도 도움이 됐으면 하는 바람이 지나친 욕심은 아니라고 믿는다.