관찰과 표현의 과학사

인쇄술의 발전, 지식의 팽창, 관측도구의 진화…과학 삽화의 필요성



인류는 일찍부터 그림으로 정보를 주고받았다. 선사 시대 동굴벽화를 비롯해 고대 언어의 그림 문자에서 이를 엿볼 수 있다. 문맹률이 높았던 시대에는 깃발에 기호나 상징을 넣어 같은 편임을 인식했고, 이는 지금까지 이어져 아이콘, 로고, 픽토그램이 됐다. 그러나 과연 모두 동일한 것을 보고 동일한 해석을 내릴까? 그렇지 않다. 시각정보는 개인의 지식, 사회의 문화, 당대의 중심 철학에 따라 다르게 해석된다.

사물을 관찰하고 사실적으로 묘사하는 것이 언제나 당연했던 것은 아니다. 예컨대 중세 유럽에서 그림은 종교적 내용을 담은 일종의 그림 문자처럼 여겨졌고, 따라서 정해진 규칙에 따라 그려야 했기에 화가들이 사물을 사실적으로 그리는 일은 흔치 않았다. 그래서 16세기 전까지 그림은 정보의 역할을 하는데 한계가 있었다. 그림은 필사본을 화려하게 만드는 장식이나 글을 읽지 못하는 이들을 위한 사회적/종교적 이야기를 전달하는 도구의 역할 정도만 했다. 심지어 약용 식물을 설명하는 약초서 조차 그림 없이 글로만 표현됐다.

왜 그랬을까? 가장 큰 이유 중 한 가지는 필사본이 그림의 불변성을 보장할 수 없었기 때문이다. 매번 똑같이 그린다고 하더라도 조금씩 변형된다면, 정보로서의 가치는 의심받을 수밖에 없었다. 고대 학자들이 책에 그림을 넣지 말라고 충고한 이유다.

15세기에 이르러 등장한 인쇄술의 혁신이 새로운 바람을 불어넣게 된다. 하지만 오롯이 인쇄술의 발전이 삽화의 과학적 등장을 이끈 것은 아니었다. 이에 앞서 12세기 말부터 예술가들이 사물을 관찰하고 묘사하기 시작한, 자연주의 화풍이 등장했으며 르네상스 시기 북유럽 판화의 발달 등 삽화가 정보를 담은 시각 언어로 정립되기까지의 과정이 동반됐다.

15~17세기는 바로 이러한 전환의 시기였다. 12세기 후반 대학이 등장하며 지식에 대한 욕구가 팽창했다. 인쇄술의 발전에 힘입어 폭발적인 출판으로 이어졌고, 해상 무역의 발달로 사람들의 견문이 넓어지면서 고대 지식에 대한 믿음이 점차 흔들리기 시작했다. 이렇게 세상이 변화, 확장하며 넘쳐나는 정보를 전달하는 데 있어 그림은 공통 언어로서 역할을 하며 유럽의 과학 혁명을 꽃피우는 데 필수적인 도구가 됐다. 특히 시각 자료가 절실한 식물학, 동물학, 미생물학, 해부학, 관측 천문학 등의 과학 분야들에서 삽화의 필요성이 대두됐다.



아는 것, 보이는 것, 표현하는 것의 과학사



이 책에서 이야기는 크게 두 개의 맥락으로 진행된다. 첫째는 달 관측에 대한 이야기이다. 오랫동안 달은 매끄럽고 티끌 없는 수정구로 여겨져 왔다. 그러나 망원경으로 본 달의 모습은 이러한 생각과는 다른 모습을 하고 있었다. 갈릴레오를 비롯해 망원경으로 달을 관측한 이들은 자신이 본 달의 모습을 그림으로 기록했고, 달에 대한 논쟁을 끌어냈다. 그리고 차츰 망원경의 성능을 입증하는 증거로 사용됐다. 당시 안전한 해상로를 확보하기 위해 정밀한 경도 측정이 필요했는데 '달 그림'은 '달 지도'로 변화했다.

둘째는 망원경이란 새로운 도구가 어떻게 관측기구로서 신뢰를 받고 천문학에서 자리 잡게 되었는지 살펴본다. 초창기 망원경은 렌즈연마기술의 한계로 인해 매우 열악했다. 이러한 이유로 망원경을 통해 본 상이 실재하는 것인지 아니면 렌즈에 의한 왜곡된 상인지에 대한 논란이 끊이지 않았다. 망원경이라는 새로운 도구에 대한 기준이 없던 탓에 학자들은 '믿고 있던 것'과 '눈에 보이는 것'에 대한 차이를 어떻게 해석해야 할지 난감했다.

이 책은 다수의 도판, 글과 만화가 섞여있는 형식으로 구성됐다. 만화는 훌륭한 이야기 전달 수단이다. 글로 설명하기 힘든 부분은 만화를 이용했으며, 글로써 충분히 이해가 되는 부분은 애써 만화화하지 않았다. 또한 이야기 전개에 변화를 주어 독자의 흥미를 이끌기 위해 편지, 에피소드, 특정 인물이 주장한 내용을 만화로 재구성했다. 이를 통해 아는 것과 보이는 것, 표현하는 것 사이의 상관관계를 설명하며 당대의 과학사를 다룬다.

머리말_5



프롤로그 토머스 해리엇_15

1장 하늘을 향하다_37

2장 아는 것과 보이는 것_55

3장 신뢰와 권위_101

4장 하늘의 시계_117

5장 갈릴레오를 넘어_147

6장 이름과 은유_165

7장 믿음의 기준_207

8장 하늘의 지도_249

에필로그 달을 그리다_273



참고문헌_294

사진출처_297

김명호 책을 좋아했지만 글은 잘 쓰지 못했다. 학창 시절의 과학 성적은 참담했고, 미대 입시에는 번번이 낙방했다. 지금은 과학에 대해 글을 쓰고, 만화를 그린다. 빠르진 않았지만 넓은 인생을 살고 있다.

일러스트 작가로 다수의 책에 삽화를 그렸다. 수 년 전부터 과학 만화가로도 활동하며 과학웹진 〈사이언스온〉, 연구윤리정보센터, LG화학, 과학 계간지 『에피』 등에서 만화를 연재했고, 고등과학원 웹진 〈호라이즌〉에 실리는 컬럼들의 일러스트를 그렸다. 현재 엔씨소프트에서 과학으로 보는 게임 만화 〈사이언티픽 게이머즈〉를 5년 넘게 연재하고 있으며, 쓰고 그린 책으로 『알포가 만난 동물 건축가』, 『김명호의 생물학 공방』, 『김명호의 과학뉴스』가 있다.