춘향전(설중환 교수와 함께 읽는)(서연비람 고전 문학 전집 11)

우리와 함께 있어야 할 우리의 영원한 고전 『춘향전』



서민 종합 예술인 판소리를 청소년과 일반 대중에게 되돌려 주고자 오랫동안 고전 문학을 공부해 온 설중환 교수님이 해설을 덧붙여 만든 또 하나의 이본. 우리 고전과 전통 문화에 대한 지식욕을 제대로 채워 줄 수 있는 교양서로 재미와 깊이 두 마리 토끼를 잡았다. 작품의 원작을 현대어로 새롭게 수정하여 생동감이 넘치며, 발랄한 고전을 맛볼 수 있다. 아울러 작품 후반부에 해설을 덧붙여 깊이 있는 이해를 더했다.

『춘향전』의 줄거리는 누구나 다 알 정도다. 드라마나 영화로 제작되어 매우 친근한 작품이다. 그러나 작품을 직접 읽어 본 경우는 드물다.

춘향은 양반 아버지와 기생 어머니 사이에서 태어난다. 춘향은 조선 시대의 법으로는 어미와 마찬가지로 기생이 되어야 마땅하지만, 당돌하게도 양반의 부인이 될 꿈을 꾼다. 비록 반쪽짜리이긴 하나 양반의 혈통을 타고났기에 엄격한 조선의 신분 사회에서 춘향은 양반이 될 꿈을 꾼다. 그녀는 이 꿈을 위해 주도면밀하게 준비했고, 또 기회를 스스로 만들고 이를 포착한다. 그리고 이 도령과 방자의 도움을 받아 그녀의 신분 상승을 방해하는 변학도와 어머니를 이기고 기어이 그녀의 꿈을 성취한다. 신분 상승은 당시 조선 시대의 신분제 하에 있던 모든 평민들에게 가장 절실한 꿈이었을 것이다.

설중환 교수의 『춘향전』을 읽으면 우리가 미처 몰랐던 『춘향전』의 새로운 면을 발견하게 될 것이며, 유쾌한 말놀이 재미에 푹 빠지게 되어 고전 읽기의 즐거움이 배가될 것이다.