문학 그 높고 깊은

『문학 그 높고 깊은』은 작가 '박범신의 작품에 대한 평론과 논문을 엮어 만든 작가 연구서이다. 생존 작가의 작품세계에 대한 평가는 유보적일 수밖에 없지만 1973년 등단 이후 50년 가까이 쉼 없이 작품 활동을 하고 있는 한 작가의 문학적 성과를 정리하여 학술 연구서로 출간하는 일은 한국문학 연구에도 바람직하며 기여하는 바가 클 것이다. 박범신이 길고 치열한 작품 활동만큼이나 파란만장한 작품 연대기를 보유한 작가이기 때문에 더욱 그렇다. 따라서 그의 문학적 여정을 살피는 것은 우리 현대문학의 큰 지형 속에 한 좌표를 발견하는 일과도 상통한다
박범신의 문학적 연대기를 정리한다면 '문제 작가 시기', '인기 작가 시기', '절필과 작품 활동 재개기', '갈망기'로 나눌 수 있고, 2011년 고향 논산으로 낙향한 이후인 '논산 시기'를 덧붙일 수 있다.
한국 문단의 원로로서 소설가로서 작가 박범신의 문학적 성과에 대한 평가는 평론가는 물론 독자 사이에서도 완전히 일치된 견해를 찾기 어려울 것이다. '인기 작가 시기'에 나온 작품은 많은 독자들의 호응을 얻었음에도 이른바 대중성과 문학성 사이에서 논란이 있는 것이 사실이다. 그럼에도 박범신 작가는 절필과 자기 부정의 고뇌와 자기 변신의 과정을 거쳐 치열한 문학적 성찰의 과정을 거쳐 온 작가이다. 그에 대해 주목해야 해는 까닭은 그가 늘 작품을 쓰고 있고 2000년 이후 최근에 나온 소설에 이르기까지 세월이 흐르면서 문장은 더 단단해지고 사유는 더 깊어지고 있다는 것이다.
우리는 한국문학은 물론 서구에서도 이른 나이에 대작을 내놓고 그것을 능가하는 작품을 쓰지 못하거나 일찌감치 작품 활동을 중단하고 과거의 명성에 기대어 살고 있는 작가를 너무나 많이 보아왔다. 그런 의미에서도 박범신 작가가 이룬 문학적 성과와 꾸준한 작품 활동은 평가를 받아야 한다고 본다.
오랜 기간 지속적으로 작품 활동을 해 왔고 수많은 비평과 논의의 대상이 되고 있는 만큼 현재의 시점에서 작가 박범신의 작품을 정리하거나 재조명하는 것은 매우 의미가 있는 작업이라 할 것이다.

-책머리에

-제1부- 박범신 소설 연구
■이상적인 공동체를 탐색하는 맨발의 서사-장편소설 『유리』를 중심으로_구수경
■2000년 이후 박범신 문학의 현재성-장편소설 『주름』을 중심으로_권온
■노년과 청춘의 은교(隱交)-박범신의 『은교』에 이르는 사다리_김경화
■문학 그 높고도 깊은_김미현
■성찰적 자아와 회귀의 서사,-『흰소가 끄는 수레』의 한 읽기_남진우
■'출세하지 못한 촌놈들'의 분노와 죄의식-박범신 초기소설의 특이성_류보선
■낭만적 자아의 현실적 서사_박철화
■청년 작가의 문학적 자궁 혹은 상상력의 원천-초기 중편소설 『시진읍』을 중심으로_송준호
■박범신 소설에 나타난 유토피아적 욕망과 실천의 의미 연구_이평전
■낭만주의의 한 맥락 - 박범신 문학론_정은경
■지도의 길 - 박범신의 『고산자』에 대하여_허병식

-제2부- 작가가 읽은 박범신
■그, 삶이 소설이 되는_백가흠
■박범신의 『은교』에 나타난 예술가 의식과 에로티즘_윤은경
■청년 작가 박범신 문학의 현재성_이재훈
■당신이 요즘 소설을 읽어도 읽어도 갈증을 느낀다면_임 승훈
■『은교』, 낯설면서 낯익은 욕망의 세계_정유정

구수경 전 건양대학교 교수, 문학평론가