광인과 수녀 / 쇠물닭 / 폭주 기관차(제안들 34)

폴란드 전위 부조리극

"비트키에비치는 후기의 스트린드베리나 베데킨트가 보여 주는 꿈과 그로테스크한 환상을 지속한다. 그의 생각은 초현실주의자들 그리고 앙토냉 아르토와 밀접하며, 베케트, 이오네스코, 주네, 아라발 등 1940년대 후반과 1950년대 부조리극 작가들의 걸작들로 이어진다."(마틴 에슬린, 『부조리극』 저자)

비톨트 곰브로비치, 브루노 슐츠, 스타니스와프 이그나찌 비트키에비치. 폴란드의 대표적인 아방가르드 작가들 중 비트키에비치는 국내에 상대적으로 덜 알려져 왔다. 그동안 곰브로비치의 희곡과 슐츠의 소설을 한국어로 소개해 온 번역가 정보라는 비트키에비치의 여러 희곡 중에서 영어를 비롯해 여러 언어로 번역되며 널리 알려진 작품들인 「광인과 수녀」, 「쇠물닭」, 「폭주 기관차」를 선택했다.

19세기 후반에 태어나 20세기 초에 제1차 세계대전을 겪고 제2차 세계대전의 시작과 함께 스스로 생을 마감한 작가 비트키에비치(활동명 비트카찌)는 다재다능한 작가였다. 길지 않은 삶 동안 문필가로서 희곡과 소설과 에세이를 쓰는 한편 화가로서 초상화를 비롯한 여러 그림을 그리고 전시하며 활발히 활동했다.
그는 자전적인 소설을 첫 작품으로 발표한 이후 희곡을 여러 편 썼는데, 희곡작가로서 비트키에비치는 부조리와 해프닝의 극예술 계보에 있다. 그의 희곡에서는 사건이 논리적으로 흐르지 않고, 일반적으로 납득하기 어려운 상황이 불현듯 펼쳐진다. 극이 진행되면서 등장인물들의 정체가 다르게 드러나고 극단적으로는 극 속에서 한번 죽었던 이들이 어느 순간 버젓이 다시 살아나 있는데, 이렇게 부활해 버린 이들을 누군가는 의심 없이 받아들이기도 하고 누군가는 미처 받아들이지 못한 채 혼란에 빠진다. 벌어진 상황을 그대로 인정한 이의 삶은 자연히 흘러가고, 그리하지 못한 이의 삶은 뒤죽박죽이 된다. 비트키에비치의 인물들은 그렇게 참과 거짓, 정상과 비정상의 구분과 경계를 되물으며 질주해 간다. 그간 우리가 알고 있다고 여겨 온 익숙한 개념에 새로운 방식으로 새로운 질문을 던지는 작품으로서 비트키에비치의 글들은 전위적이다.

순수한 형태

비트키에비치의 희곡을 읽다 보면 예술에 대한 등장인물들의 입장과 견해를 종종 마주하게 된다. 비트키에비치의 작품들은 그가 세운 '순수한 형태' 이론을 구현하려는 일환으로도 읽을 수 있는데, 작가는 이 책에 부록으로 실린 「연극 분야에서 순수한 형태 이론에 대한 서문」에서 이 '순수한 형태'에 대해 스스로 설명한다. 글에 따르면 '순수한 형태'란 형이상학적이고 추상적인 고양감과 절대적인 아름다움을 가리키며, 예술은 이러한 관념을 불러일으킬 수 있어야 한다.
비트키에비치가 바라보기에 그의 시대는 "모든 종류의 형이상학이 몰락하는 시기"였다. 작가로서 그는 당시의 기존 연극을 부정하면서 "완전히 새로운 유형의 작품"을 제안했다. 그가 생각한 새로운 극예술이란 "형이상학적인 감각"을 직접 느끼게 해 주는 공연이다. 그는 이를 통해 '순수한 형태' 즉 절대적이고 이상적이고 추상적인 관념을 관객에게 안길 수 있다고 믿었고, 이렇게 완전히 새로운 작품을 통해서만 극예술이 부활할 수 있으리라 믿었다.

"비트카찌는 전면적으로 새로운 것을 추구했다는 점에서는 모더니스트였으나 절대적이고 이상적인 아름다움을 추구했다는 면에서는 상징주의와 종교의 영향을 받은 이원론자였다. 그리고 자신이 추구했던 절대적이고 이상적인 아름다움을 '순수한 형태'라 이름 지었다. 희곡 세 편은 모두 주인공(들)이 어떤 방식으로든 죽었다가 살아나거나 정체성을 바꾸고 가면을 벗고 진면목을 드러내는 줄거리로 전개된다. 예술을 얽매는 구질구질한 현실에서 벗어나 완전하고 절대적인 세계에서 순수한 모습으로 다시 태어나는 것이야말로 비트카찌가 추구했던 진정한 아름다움이고 '순수한 형태'였기 때문이다. 이렇게 볼 때 비트카찌 작품에 등장하는 주인공들은 실제 인물이라기보다는 그가 추구했던 '순수한 형태'에 도달하는 과정을 인물의 활동으로 표현한 "관념의 체화"에 더 가깝다고 할 수 있다."(「옮긴이의 글」 중에서)

그러므로 비트키에비치에게 아름다움은 새로움이었고, 새로움은 아름다움이었다. 그리고 그는 이 새로운 아름다움을 흥미롭게 펼쳐 내는 능력을 가진 작가였다. 방향을 종잡기 어려운 그의 글은 종착역과 상관없이 독자가 뒤따라갈 수밖에 없는 재미를 갖췄다. 일반적인 기준으로 비논리적일 수 있는 자신만의 철학을 나름의 논리로 설파해 가면서 서로 거침없이 찌르고 뭉개는 말들을 뒤쫓기에 바빠지는, 읽는 재미 자체를 만끽할 수 있는 작품들이다.

작가에 대하여
이 책에 대하여

광인과 수녀
쇠물닭
폭주 기관차

부록
연극 분야에서 순수한 형태 이론에 대한 서문

옮긴이의 글
스타니스와프 이그나찌 비트키에비치 연보

스타니스와프 이그나찌 비트키에비치 스타니스와프 이그나찌 비트키에비치(Stanisław Ignacy Witkiewicz, 1885-1939)
폴란드의 아방가르드 극작가, 소설가, 화가. 아버지와 이름이 같았기에 중간 이름 이그나찌와 성 비트키에비치를 합쳐 '비트카찌'라는 또 다른 이름을 지어 활동했다. 비트카찌는 크라쿠프 예술 학교에 다니면서 새로운 예술 사조들을 접하고, 1911년 첫 중편소설 「붕고의 622가지 몰락, 혹은 악마 같은 여자」를 발표한다. 1914년 제1차 세계대전이 발발하자 당시 폴란드를 지배하고 있었던 러시아제국의 기병대에 입대하고, 1917년 전역한다. 1918년 폴란드로 귀환한 비트카찌는 이후 전시회를 열고 "S. I. 비트키에비치 초상화 회사"라 자칭하며 여러 초상화 기법을 실험하는 한편 희곡과 예술 이론, 소설 등을 두루 집필하기 시작한다.
부조리극의 선구 격인 비트카찌의 희곡은 예술이 형이상학적이고 추상적인 고양감과 절대적인 아름다움을 불러일으켜야 한다는 '순수한 형태' 이론을 바탕으로 한다. 비트카찌는 희곡 「실용주의자들」, 「새로운 해방」, 「미스터 프라이스」, 「그들」, 「쇠물닭」, 「갑오징어」, 「광인과 수녀」, 「폭주 기관차」, 「피즈데이카의 딸 야눌카」, 「어머니」, 「벨제부브 소나타」, 「구두 수선공들」, 소설 『가을에 보내는 작별』과 『탐욕』, 예술 이론 「순수한 형태에 대하여」, 「미술의 새로운 형태와 그로 인한 오해들」, 「연극 분야에서 순수한 형태 이론에 대한 서문」, 에세이 「마약: 니코틴, 알코올, 코카인, 페요틀, 모르핀, 에테르」 등을 집필했고, 1939년 9월 18일 자살했다. 1985년 탄생 100주년을 맞이해 유네스코가 '비트카찌의 해'를 선포했다.