케냐의 역사(경희대학교 아프리카연구센터 역사총서 7)

‘케냐’라는 국명은 아프리카에서 킬리만자로산 다음으로 높은 케냐산(Milima Kenya)에서 따온 것으로 반투어로 ‘타조’라는 뜻인데 검은 암벽과 흰 만년설, 빙하가 타조처럼 보여 붙여진 이름이라고 한다. 탄자니아의 세렝게티 국립공원과 국경을 사이에 두고 붙어 있는 마사이 마라 국립공원은 아프리카의 대표적인 야생동물 보호구역으로 해마다 많은 관광객들이 찾고 있다. 다양한 야생동물들이 등장하는 애니메이션 <라이언 킹>의 영감을 준 곳도 바로 이곳 마사이 마라이다. 이렇듯 아름다운 대자연과 함께 다양한 지형과 기후를 가진 케냐는 풍부한 관광자원을 바탕으로 외국인 관광객 유치에 국가적인 노력을 기울이면서 아프리카 최고의 관광지 중 하나로 자리 잡고 있다.
케냐의 또 다른 특징은 종족과 인종의 모자이크라는 점이다. 기원전 2,000년부터 아프리카의 여러 지역에서 다양한 종족의 이민들이 유입되어 자리를 잡았고 그들의 문화와 종족이 뒤섞이기도 했지만 종족 간의 갈등과 분쟁이 끊이지 않았다. 또한 동아프리카의 해안지대는 기원전부터 그리스와 로마인들이 드나들었고 아라비아 반도, 페르시아, 중국, 인도에서도 교역을 하기 위해 많은 사람들이 방문하였으며 반투계 여성들과 아랍 남자들이 결혼하여 이슬람의 신앙과 생활양식을 공유하는 스와힐리 문화를 만들기에 이르렀다. 아랍과 유럽, 서구 열강들의 문명이 유입되면서 종족들의 전통문화는 쇠퇴하고 이제는 각 종족의 정체성마저 모호해지고 있다.
이렇게 굴곡진 역사와 종족 분쟁에도 불구하고 그 안에서 살아온 수많은 종족들이 1963년 독립 이후부터 오늘날까지 케냐라는 나라를 이루면서 아프리카에서 가장 안정적이고 성공한 나라 중 하나로 성장한 것은 자유와 민주주의를 향한 열망 때문일 것이다. 이런 열망을 바탕으로 케냐는 앞으로도 정치, 경제, 문화적인 면에서 발전을 거듭할 것으로 기대된다.
이 책은 초기 역사에서부터 현재까지 시기별로 구분하여 역사적, 정치적 관점에서 케냐를 살펴보고자 하였고, 독립 이후부터 현재까지는 대통령을 중심으로 접근하였다. 한국과 케냐는 1964년 2월 7일 외교 관계를 수립하였고, 이후 여러 차례의 경제, 문화 협정을 맺었으며, 2018년 기준으로 22개의 한국 기업이 케냐에 진출해 있다. 이낙연 국무총리는 올해 여름 아프리카 순방의 첫 방문지로 케냐를 택하여 풍부한 자원을 지닌 케냐와 첨단 기술을 보유하고 있는 한국이 에너지·인프라 분야, 농수산업 및 보건의료산업 분야 등에서 상호보완적인 협력 파트너로 발전해 나갈 것을 당부하였다. 이런 상황에서 이 책이 케냐에 진출했거나 진출을 준비하는 관련자들에게 케냐를 이해하는 데 조금이나마 도움이 될 수 있기를 바란다.