더 나은 죽음을 위한 삶 디자인

병원이라는 차가운 시스템 대신, 살던 집에서 맞는 따뜻한 엔딩
한국 사회에서 죽음은 흔히 병원이라는 의료산업 시스템 안에서 '관리'되며, 개인의 삶은 존엄성을 잃은 채 연명되곤 한다. 저자는 인지증(치매)을 앓던 아버지의 갑작스러운 임종 위기 앞에서, 입원 치료의 관행을 거부하고 가정형 호스피스(방문간호) 시스템을 찾아내 아버지를 집으로 모신다. 가족과 요양보호사의 24시간 협업으로 가능했던 재택 임종의 과정은, 의료시설에 맡겨진 죽음 대신, 가족이 지켜보는 따뜻한 이별이 어떻게 가능한지를 실감나게 보여준다.

디자이너의 시선(Design Thinking)으로 본 생애 돌봄 정책
단순한 에세이를 넘어 이 책이 지닌 변별성은 관련 정책과 제도를 바라보는 '디자인 싱킹'의 관점이다. 저자는 영국과 일본의 앞선 사례를 짚어보며 대한민국 공공의료 서비스와 노인장기요양보험이 안고 있는 '재택 임종의 사각지대'를 예리하게 분석한다. 나아가 1인 가구도 안심하고 집에서 죽음을 맞이할 수 있도록 '통합 돌봄 매니저'와 'AI 보호사'가 결합된 미래지향적인 돌봄 통합 시스템을 제안하며 이를 정보 그래픽으로 정리해 설득력을 더해 준다.

세대 간의 합작으로 맞는 임종, 삶과 죽음의 지혜로운 여정
초고령사회에 접어든 지금, 죽음은 결코 노년층만의 문제가 아니다. 누구나 부모를 돌보고 나면, 언젠가는 자신의 마지막을 고민하게 된다. 그런데도 우리는 침묵 속에서 죽음을 삶의 영역 밖으로 밀어내며 살아간다. 이 책은 그 침묵을 깨고 죽음에 관한 대화를 삶의 한가운데로 끌어온다. 떠나는 이와 남겨진 이의 삶은 결코 분리될 수 없기에, 삶을 이해하기 위해 죽음을 공부해야 한다는 저자의 고백은 그간 상투적으로 제기되던 '삶과 죽음'의 문제에 긴장감을 불어 넣는다.
'나'를 클라이언트로 섬기는 '셀프 돌봄'과 실천적 대안들
책의 후반부는 철저히 '나의 죽음'을 준비하는 과정으로 향한다. 노화에 따른 변화를 수용하는 생활 습관의 재편부터 사전연명의료의향서 작성, 곡기를 끊어 삶을 마감하는 단식 존엄사에 대한 철학적 사유, 유골을 자연에 뿌리는 산분장, 그리고 살아있을 때 사랑하는 이들과 인사를 나누는 '생전 장례식' 기획까지 담아냈다. 타인의 삶을 디자인하던 저자가 이제 스스로를 가장 중요한 클라이언트로 삼아 써 내려간 통찰은, '각자도사(各自圖死)'의 시대를 살아가는 모든 이들에게 깊은 울림을 준다.

"죽음은 순간이 아닌 과정이며, 그 과정은 다름 아닌 삶의 시간이다."
라는 저자의 선언처럼, 이 책은 생의 마지막 날들을 두려움 없이 맞이하고 싶은 시니어들은 물론, 노부모의 돌봄과 마지막 배웅을 고민하는 모든 자녀 세대에게 온기 어린 지침서가 될 것이다.

시작하며
1. 죽음을 통해 배우는 삶
2. '더 나은 삶을 위한 디자인'의 완성을 위하여

1장 죽음 준비에 대한 인식의 전환
1-1 인생은 시한부 : 남아 있는 시간을 어떻게 보낼 것인가
1-2 나이듦에 대한 이해 : 노화와 노쇠는 다른 것이었다
1-3 당하는 죽음의 피해자 vs 맞이하는 죽음의 설계자
1-4 삶의 마무리를 위한 담담한 계획
1-5 죽음에 대한 일상적 담론의 필요성
1-6 살던 집에서 혼자 살 수 있는, 죽을 수 있는 권리 :고독사 vs 재택사

2장 생의 마지막 날들의 여정 맵
2-1. 노쇠의 과정 : 의학적 팩트를 삶의 서사로 번역하다
2-2. 인생의 아홉 번째 단계 : 상실의 시기를 초월의 시기로
2-3. '좋은 죽음'을 위한 조건들 : 죽음은 세대 간의 협업이다
2-4. 사망 장소에 따른 죽음 여정의 현황
2-5. 생의 마무리 단계의 여정별 시나리오
2-6. 삶의 마무리를 위한 시간
3장 존엄한 죽음을 둘러싼 불법과 합법
3-1. 죽음에 대한 자기결정권을 둘러싼 논란
3-2. 타인의 행위가 개입된 죽음 : 타살 vs 안락사
3-3. 존중받고 싶은 죽음 : 자살 vs 조력 존엄사
3-4. 인위적인 죽음과 자연스러운 죽음 사이 :적극적 안락사 vs 소극적 안락사
3-5. 법을 초월한 존엄한 선택 : 의료사 vs 단식 존엄사
3-6. 각자도사를 위한 합법적 결정

4장 더 나은 죽음을 위한 삶 디자인
4-1. 삶의 주도권을 되찾기 위한 노년 생활 디자인
4-2. 삶은 셀프 : 셀프 돌봄을 위한 디자인
4-3. 죽음도 셀프 : 의지할 수 있는 사회안전망 디자인
4-4. 재택임종 : 집에서 죽을 권리를 보장하는 정책 디자인
4-5. 존엄한 삶의 마무리를 위한 사회 문화 디자인
4-6. 아름다운 엔딩을 위한 삶의 서사 디자인

마치며
1. 나의 더 나은 죽음을 위한 삶 디자인 설계도
2. 내 죽음의 총괄 디렉터에게 남기는 글

감사의 말

이나미 죽음에 대해 아무런 준비 없이 어머니를 떠나보낸 후 가족이 합심하여 홀로 되신 아버지를 돌보던 어느 날 응급실에서 아버지의 '수 시간 내 임종 가능성'을 통보받았다. 운명의 자비로 죽음은 잠시 유보되었으나 인지증(치매)으로 자신의 죽음 앞에 속수무책인 아버지의 존엄한 죽음을 이루기 위해 아버지를 집으로 모시고 오기로 결정했다. 그 과정에 힘겹게 넘어야 했던 현실의 장벽을 경험하며 '더 나은 죽음을 위한 삶 디자인'의 필요성을 절감했으며, 디자이너의 시각에서 이를 하나하나 짚어가며 문제 해결의 방법을 찾는 과정에 자연스럽게 자기 자신의 '더 나은 죽음을 위한 설계도'를 그리게 되었다. 평생을 디자이너, 디자인 교육자로 살아왔으며 2026년을 기점으로 대학 강단에서의 업을 마무리하고 삶을 새로운 시각에서 바라보며 몸소 '삶 디자인'을 실천하고 있다. 홍익대학교 산업미술대학원 시각?커뮤니케이션 디자인 전공 교수를 역임하였고, 1995년 설립한 스튜디오 바프(BAF)와 함께 디자인 작업을 지속하고 있다. 저서로 『나의 디자인 이야기』, 『궁금해요! 디자이너가 사는 세상』, 『프라하에서 길을 묻다』, 『이스탄불로부터의 선물』 등이 있다.