초원의 나라를 지키는 아산과 우센(아시아의 이야기 키르기스스탄)

키르기스스탄은 중앙아시아에 있는 나라 중 하나이다. 산이 무척 많아서 중앙아시아의 스위스라고도 불린다. 산 아래로는 드넓은 초원이 펼쳐져 있고, 산기슭에는 나무가 울창해서 수많은 야생 동물이 살아간다. 키르기스스탄 사람들은 유목 생활을 하며 살아왔다. 유르트라고 하는 둥근 천막집을 짓고 이곳저곳을 옮겨 다니며 살았다. 『아산과 우센』은 웅장한 키르기스스탄의 대지와 깊은 산을 따라가며 전쟁 속에서 잃지 않는 사람들의 순수한 마음과 사랑을 담았다.



『아산과 우센』은 17, 18세기 키르기스스탄 민족의 영웅적인 역사를 이야기한다. 그때에는 전쟁이 너무 많아서 사람들이 장군에 대한 이야기를 많이 했다. 이 작품도 적과 싸우며 자신의 고향을 지킨 쌍둥이 형제의 전설을 바탕으로 썼다. 이야기에 등장하는 흰 새는 밝고 착하고 깨끗한 마음을 상징한다. 그때나 지금이나 세상에는 나쁜 일들이 많고 여전히 세계 곳곳에는 전쟁이 벌어진다. 『아산과 우센』은 그래도 좋은 사람들이 있어 세상이 돌아가고, 아이들이 이 세상을 좋게 만들고 전쟁이 사라지게 만들 수 있다고 말한다. 아이들은 모두가 순수한 존재이며 영원히 착한 마음을 간직했으면 하는 바람을 담았다. 마치 『아산과 우센』에서 키르기스스탄의 높은 산을 오르는 흰 새처럼.

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베크 즈일드이즈 1958년 8월 22일에 태어났다. 동화작가이자 번역가로, 러시아 트베리대학교 철학 학부에서 러시아어와 문학을 전공했다. 키르기스스탄 어린이들이 사랑하는 주인공, 아크일라이와 아크타나의 작가이며, 초등학생들을 위한 문학 프로그램인 '빌림타이'와 '지구가 좋아'를 개발해서 공화국의 많은 지역에서 학부모와 학생들을 만났다. 책을 100편 이상 펴냈으며, 키르기즈어, 러시아어, 우즈벡어, 타지크어 및 영어로도 출간되어 세계 어린이들의 사랑을 받고 있다. 주요 작품으로 『깜짝 선물 사과』, 『네 엄마는 어떤 사람이니?』 『키르기스스탄의 전설 모음집』(편찬) 등이 있다. 국제기구인 유니세프, 아가 칸 재단, 유네스코, 유사이드와 꾸준히 일하고 있다.