깊은 밤 만두 왕국에서(양장본 Hardcover)

거장 모리스 샌닥의 고전 〈깊은 밤 부엌에서〉를 향한 가장 호화롭고 맛있는 오마주!
고전을 잇는 새로운 '밤의 이야기'

《깊은 밤 만두 왕국에서》는 모리스 샌닥의 대표작 《깊은 밤 부엌에서(In the Night Kitchen)》에 대한 오마주로 탄생한 작품입니다. 출간 즉시 전 세계 평단으로부터 '《깊은 밤 부엌에서》를 잇는 현대의 고전'이라는 찬사를 받았습니다. 작가 엑스 팡은 어린 시절 가장 사랑했던 그림책에 대한 존경을 담아, 우리에게 친숙한 '부엌'을 환상적인 모험의 공간으로 새롭게 탄생시켰습니다.

이 작품은 단순히 고전의 스타일을 따르는 데 그치지 않습니다. 잠들기 전 맛있는 냄새에 이끌려 환상의 세계로 들어가는 설정, 주인공인 리디가 음식 재료가 되어버리는 엉뚱한 위기 상황 등 모리스 샌닥의 구조를 존중하면서도, 이를 작가만의 시선으로 따뜻하게 변주합니다. 특히 화면을 가득 채우는 거대한 요리사들과 작은 아이의 대비는 아이들이 느끼는 세상의 크기와 경외감을 효과적으로 보여 줍니다. 또한 서구의 베이커리 문화를 김이 모락모락 나는 '만두의 세계'로 바꿔낸 설정은 우리 아이들에게 더욱 친숙하고 식욕을 자극하는, 오감 만족의 상상력을 제공합니다.


꿈을 넘어, 가족의 식탁으로 이어지는 이야기

나아가 엑스 팡은 모리스 샌닥이 탐험했던 '꿈과 무의식'의 세계 위에 '가족과 문화'라는 다정한 옷을 입히며 자신만의 독창성을 발휘합니다. 모리스 샌닥의 작품이 주인공 혼자 위기를 극복하는 모험에 집중했다면, 《깊은 밤 만두 왕국에서》 속의 리디는 위기의 순간 여왕과 마주 앉아 음식을 나누는 '소통과 화합'을 선택하지요. 환상의 세계에서 돌아와 다음 날 아침 현실의 식탁으로 자연스럽게 이어지는 결말은, 꿈속의 화려한 궁전보다 가족과 함께 먹는 따뜻한 한 끼가 더 달콤하다는 진실을 일깨워줍니다. 작가에게 음식은 단순한 먹거리가 아니라 가족을 잇는 '사랑의 언어'입니다. 리디의 여정은 그렇게 다정하고 맛있는 위로로 마무리됩니다.


꿈속에서 펼쳐지는 맛있는 만두 왕국에서의 모험
흑연의 묵직한 질감으로 빚어낸 오감 만족 '만두 왕국' 모험기

주인공 리디는 한밤중 고소한 냄새를 따라 꿈속 왕국으로 들어갑니다. 작가는 이 맛있는 여정을 생생하게 담아내기 위해, 종이에 흑연으로 그림을 그린 뒤 스캔하여 디지털 채색을 입히는 방식을 사용했습니다. 작가는 연필을 꾹꾹 눌러 마치 색칠 공부를 하듯 종이를 채워 나가는데, 이 과정에서 만들어지는 흑연 특유의 거친 질감과 밀도가 묵직한 생동감을 더합니다.

이 질감 위에 더해진 세련된 색감은 돼지고기만두, 국물 만두, 슈마이 등 다양한 종류의 만두를 더욱 생생하게 보여 줍니다. 실제로 수많은 만두를 먹으며 연구했다는 작가의 '맛있는' 작업 과정은 이 책의 디테일을 더욱 믿음직하게 만듭니다.


ALA 주목할 만한 도서 · 슬레이트 선정 '지난 25년간 최고의 그림책 25선' 등
전 세계가 주목한 작품

이 책은 2023년 소사이어티 오브 일러스트레이터 금메달을 수상했으며, 미국도서관협회(ALA) '주목할 만한 어린이 책' 선정되었습니다. 또한 슬레이트(Slate) 선정 '지난 25년간 최고의 그림책 25선'에 이름을 올렸고, 뉴욕타임스로부터 '호화로운(Sumptuous) 그림책'이라는 평가를 받았습니다.

평단은 이 책을 '먹는 즐거움에 대한 환상적인 찬사'라고 소개하며, 아이의 감정을 생생하게 담아낸 큼직한 화면 구성과 표정 묘사를 높이 평가했습니다. 채도 높은 청록색과 연어 색이 어우러진 매혹적인 아트워크는 '진짜 맛있는 여행'이라는 평가를 받으며 미학적 완성도를 입증했습니다. 감각적인 즐거움과 보편적인 가족애를 모두 담아낸 이 수작은 한국 독자들에게도 검증된 재미와 깊은 감동을 선사할 것입니다.


온 가족의 상상력을 조용히 자극하는 최고의 잠자리 그림책

《깊은 밤 만두 왕국에서》는 무섭지 않고, 시끄럽지 않은, 고요한 모험을 담은 그림책입니다. 환상의 세계에서 돌아와 현실의 식사로 꿈속의 욕망을 충족하며 마무리되는 서사는 아이들에게 포근한 안정감을 줍니다. 음식·밤·상상이라는 보편적인 감각을 세련되게 풀어내 아이에게는 설렘을, 어른에게는 은은한 여운을 남깁니다. 오늘 밤, 아이와 부모가 함께 읽으며 맛있는 꿈을 꿀 수 있게 도와주는, 오래 곁에 두고 싶은 잠자리 그림책이 될 것입니다.

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엑스 팡 엑스 팡은 시각 예술가이자 어린이책 작가입니다. 대만 타이중에서 태어나 미국 조지아주 애틀랜타에서 자랐으며, 현재는 남편, 강아지와 함께 메인주의 한적한 시골 마을에서 살고 있어요. 《깊은 밤 만두 왕국에서》는 엑스 팡의 첫 그림책이자, 모리스 샌닥의 그림책 《깊은 밤 부엌에서》에 대한 사랑과 존경을 담은 오마주입니다.