사계절 생태 캠핑: 자연은 또 다른 학교(천개의 지식 6)

■ 생태로 만나는 색다른 캠핑
일상을 떠나 조금 더 자연 가까이로 가는 캠핑은 가족끼리 친구끼리 휴식을 취할 수 있는 좋은 기회입니다. 더불어 자연을 근거리에서 만날 수 있는 기회이기도 하지요. 자세히 들여다보면 캠핑장 주변은 들꿩이나, 붉은머리오목눈이, 까치와 같은 새들은 물론 고라니, 삵 등 다양한 야생 동물들도 살아가고 있는 삶의 터전이니까요.
그동안 《날아라,삑삑아!》, 《꼬마물떼새는 용감해》 등 꾸준히 생태 동화를 써 온 작가 권오준이 이번에는 캠핑장에서 던질 수 있는 열두 개의 질문을 가지고 열두 달의 생태 캠핑을 이야기합니다. 먹고 쉬는 캠핑을 넘어 활동하는 생태 캠핑이 어떤 것인지를 구체적으로 보여 주고 자연이 또 다른 학교가 될 수 있음을 이야기하지요.
이 책은 아이들 눈높이에 맞춰 아이들이 궁금할 법한 질문을 가지고 이야기를 풀어갑니다. 벌레들은 어떻게 겨울을 견뎌 내는지, 겨울눈은 어떤 모양이고, 어떤 역할을 하는지, 물속에 사는 곤충에는 어떤 종류가 있는지, 오이나 호박 같은 덩굴 식물은 하루에 얼마나 자라는지, 불빛을 좋아하는 벌레는 어떤 특징을 갖고 있는지 등 캠핑장에서 품을 수 있는 질문과 그것을 해결해 나가는 활동을 꼼꼼하게 보여 줍니다. 또한 비어 있는 새 둥지를 찾아보기도 하고, 야생 동물의 흔적인 똥의 주인이 누구인지 유추해 보면서 캠핑장 주변에 사는 동물과 식물들의 생태를 바라보는 조금 더 깊이 있는 눈을 갖게 해 줍니다. 또한 정보 페이지를 통해서는 날씨에 따라 달라지는 생태 캠핑 놀이를 소개하고, 밤하늘의 별자리를 관찰할 수 있는 방법, 관찰 노트를 쓰는 요령도 간단히 들려줍니다.
자연은 계절마다 다양한 색깔과 변화를 보여 주지요. 이 책은 캠핑장 주변의 생태를 통해 계절을 자연스럽게 만나도록 해 줍니다. 또한 책을 다 덮고 나면 캠핑장에서 뿐만 아니라 우리는 늘 다른 동물, 식물들과 관계를 맺고 살아가는 생태적 공간에 살고 있음을 깨닫게 될 것입니다.

■ 준비부터, 관찰노트까지! 생태 캠핑에 관한 꼼꼼하고 재미있는 안내서
생태 캠핑을 떠나기 위해서는 평소 챙기는 짐 외에 몇 가지 준비물이 더 필요합니다. 먼저 복장에서부터 준비가 필요하지요. 아무리 더운 여름이어도 긴 바지나 긴 소매 옷을 입어야 하고, 장화나 목이 긴 신발을 신어야 해요. 그래야 다치지 않고 혹시 만날지 모를 독사의 공격에도 대비할 수 있거든요.
각 달의 과제가 시작되면 그 과제를 수행하기 위해 필요한 최소한의 준비물도 소개합니다. 예를 들어 나무에 구멍을 뚫고 들어가거나 나무 껍질 사이에서 겨울을 나는 벌레를 찾는 활동을 소개하는 1월에는 루페나 돋보기, 모종삽, 핀셋이 필요합니다. 겨울눈을 살펴볼 수 있는 2월에는 루페나 돋보기, 그리고 겨울눈을 잘라 볼 수 있는 커터 칼 정도를 준비하면 좋습니다. 생태 캠핑을 하고 싶은데 어디서부터 어떻게 준비해야 할지 모르는 사람들은 각 달의 과제와 준비물을 살피면 큰 무리 없이 생태 캠핑을 진행할 수 있을 거예요.

■ 생태 동화 작가가 들려주는 제대로 된 생태 캠핑 이야기
이 책은 생태 정보만 나열하는 형식의 딱딱한 정보서가 아니라 재미있는 이야기를 곁들인 동화 형식의 책입니다. 캠핑을 좋아하는 보람이네 가족이 실제 캠핑장에서 마주칠 수 있는 상황을 설정해, 생태 캠핑을 할 때 벌어질 수 있는 다양한상황을 보여주지요. 또한 이야기에 생생한 생태 사진을 더해 현장감을 느낄 수 있고, 부드러우면서도 재치 있는 일러스트까지 있어 읽는 재미가 더 커집니다.
이 책을 읽다 보면 생태 캠핑이 그리 거창한 활동이 아님을 알 수 있을 거예요. 최소한의 준비물만 갖추면, 또한 열린 마음으로 자연을 바라본다면 자연의 새로운 면을 만날 수 있음을 깨달을 수 있을 테니까요. 또 보람이네 가족의 활동을 보면서 생태 캠핑을 할 때 필요한 자세도 자연스럽게 배울 수 있을 것입니다.
도시에 살면 계절이 언제 변하는지, 어떤 색깔로 달라지는지 민감하게 느끼며 살기가 어렵습니다. 하지만 도시에서 조금만 벗어나 캠핑장으로만 가도 계절감을 느끼고, 계절의 특징을 공부할 수 있습니다. 캠핑장은 아주 좋은 생태 학습의 장소이니까요. 생태 캠핑을 통해 더불어 살아가는 세상을 이해하는 열쇠를 찾아 보세요.

1월 겨울잠 자는 벌레들을 찾아보아요
2월 겨울눈을 들여다보아요
3월새 둥지를 찾아보아요
4월 야생 동물의 흔적을 찾아보아요
5월 물속에 사는곤충을 찾아보아요
6월 식물은 하루에 얼마나 자랄까
7월 나무 이파리를 비교해 보아요
8월 불빛에 찾아온 벌레들을 관찰해요
9월 나무껍질을 비교해 보아요
10월 여기는 캠핑장 기상청,온도를 재요
11월 나무 열매를 모아 보아요
12월 새들을 불러 보아요

권오준 생태 동화를 쓰면서 전국의 어린이들과 부지런히 만나고 있습니다. 더불어 환경부 국립생태원 출판 심의 의원, 서울시 자문 위원, 삼척시 그림책 축제 기획자로도 활동합니다. 2013년에는 환경정의에서 최고의 환경책 저자에게 주는 '한우물상'을 받았습니다.

쓴 책으로 생태 동화 《날아라,삑삑아!》《둠벙마을 되지빠귀 아이들》《꼬마물떼새는 용감해》, 그림책 《비비를 돌려줘》《포포 부부의 떠내려 간 둥지》, 서평집 《다시 동화를 읽는다》(공저), 생태 에세이집 《우리가 아는 새들, 우리가 모르는 새들》 등이 있습니다.