어른의 진짜 공부

"완벽한 방법론(how)이 아닌, 가슴 뛰는 목적(why)을 묻다!"
화려한 성공담 뒤에 가려진, 서툴고 창피하고 자주 좌절했던 우리들의 진짜 이야기!

세상과 서점에는 이미 단기간에 합격하는 비법이나 1등의 공부 습관 등 효율적인 학습법을 다룬 콘텐츠가 넘쳐난다. 하지만 그 모든 것들은 '어떻게(how) 공부할 것인가'에만 집중할 뿐, 정작 가장 중요한 질문인 '왜(why) 공부하는가?'는 외면하고 있는 것이 사실이다. 이 책은 방법론과 효율을 넘어, 배움이 우리 삶에서 어떠한 의미를 가지는지 진심을 다해 묻고 답한다.

이 책에 담긴 10명의 이야기는 결코 화려하거나 대단하지 않다. 35세에 미용사가 되기 위해 새벽마다 거울 앞에서 흘린 눈물, 퇴사 후 무너진 자존감을 매일 500자 글쓰기로 이어 붙인 밤, 단 2명만 참석한 독서 모임에서 느낀 자괴감 등 실패와 좌절의 순간들이 고스란히 담겨 있다. 하지만 바로 그 불완전함과 서투름 속에서 길어 올린 깨달음이기에 더욱 깊은 울림을 주는 것이다.

어른의 공부는 실패했기 때문에 필요한 것이 아니다. 더 나은 사람이 되고 싶어서, 무너진 나를 다시 세우고 나답게 살고 싶어서 스스로 선택하는 구원의 과정일 수밖에 없다. 인생의 무게를 짊어지고 캄캄한 터널을 통과해 본 사람만이 써 내려갈 수 있는 이 치열한 기록들은, 독자들에게 다시 책상 앞에 앉을 뜨거운 용기를 선사할 것이다.


"AI가 정답을 주는 시대, 우리에게 남은 마지막 생존 무기는 '질문하는 힘'이다!"
혼자가 아닌 함께 성장하며, '나'라는 존재를 잃지 않기 위한 매일의 작지만 위대한 선언!

프롬프트 한 줄이면 인공지능이 그럴듯한 정답을 내놓는 시대다. 하지만 AI가 모든 것을 대신해 주는 세상일수록 우리는 더 깊게 공부해야 한다. 넘쳐나는 정보 속에서 무엇이 진실인지 판단하고, 그것을 내 것으로 만들어 스스로 질문하고 생각하는 힘은 오직 인간만의 고유한 특권이기 때문이다. 이 책은 AI 시대에도 결코 대체될 수 없는 '생각하는 인간'으로 남기 위한 생생한 분투기를 보여준다.

더불어 이 책은 공부에 늦은 나이란 결코 없음을 증명한다. 50대 중반의 나이에 공인중개사 시험에 합격하고 대학원에 진학한 어머니의 이야기처럼, 나이가 들어서 하는 공부는 오히려 삶을 청년처럼 활기차게 만든다. 인생의 무게를 경험한 뒤 스스로 선택한 배움은 타인의 시선에 얽매이지 않고 진짜 나다운 모습을 찾아가는 강력한 도구가 되기 때문이다.

공부는 책상 위에서 혼자 하는 고독한 싸움이 아니다. 책 한 권, 글 한 줄을 매개로 타인과 연결되고, 서로의 속도를 기다려주며 함께 걷는 연대의 과정임에 분명하다. 이 책은 지금 당장 눈에 보이는 성과가 없더라도, 매일 읽고 쓰는 작은 반복들이 어떻게 거대한 불안을 밀어내고 우리를 단단하게 만드는지를 완벽하게 증명해 낸다.

프롤로그 당신에게 '공부'란 무엇인가?

PART Ⅰ. 생존을 위한 공부_ 벼랑 끝에서 나를 구한 배움

1장 서른다섯, 터널 끝에서 만난 진짜 공부
2장 공부가 나를 살렸다
3장 수능은 망했지만, 인생은 안 망했다

PART Ⅱ. 나를 찾기 위한 공부_ 경쟁이 아닌 나다움을 찾아서

4장 당신을 공부하고 있습니다
5장 스물넷, 몸이 먼저 배운 공부
6장 낮아진 코, 깊어진 마음
7장 느긋함도 공부가 필요하다

PART Ⅲ. 연결을 위한 공부_ 혼자가 아닌 함께 성장하다

8장 아직, 나를 배우는 중입니다
9장 공부를 다시 정의합니다
10장 그를 만난 후, 읽기에 미쳤다

에필로그

정민서 동백과 바람의 언덕이 사계절을 물들이는 아름다운 섬, 거제도에서 미용실을 운영하고 있다. 한때는 게임 디자이너로, 또 한때는 과테말라의 이방인으로 살았다. 저서로는 전자책 《잠깐 법정스님 좀 만나고 오실게요》, 《50대에 시작해도 성공하는 블로그 글쓰기》와 공저책 《당신의 이야기가 누군가의 영감이 되는 시간》이 있다.