죽을만큼 기도하라(개정판 3판)

'설복'이라는 단어의 사전적 의미는 알아듣도록 말하여 수긍하게 하는 것이다. 억지로 강압적으로 몰아세우는 것이 아니라 설득하여 마음을 움직인다는 뜻이다. 그렇기에 기도는 하나님께서 어쩔 수 없이 우리의 기도를 들어주실 수밖에 없도록 하나님을 설복시켜야 한다. 그러기 위해서는 먼저 하나님이 어떤 기도에 설복하시는지, 왜 설복하시는지, 그리고 어떻게 응답하시는지를 분명히 이해해야 한다.
이 책의 저자 찰스 피니는 회심 후 하나님 앞에 온전히 변화된 삶을 위한 성화의 비밀을 사람들에게 가르쳤고, 그 자신도 하나님의 온전한 임재 가운데 거하는 삶을 살았다. 그래서 피니는 삶을 통해 직접 경험한 신앙을 바탕으로 하나님이 설복하시는 기도에 대해서 이렇게 말한다.
"우리를 위하여 하나님이 하시려는 모든 일을 실행하는 조건으로 하나님은 우리의 기도가 필요하다. 하나님은 우리를 사랑하셔서 우리에게 필요할 뿐만 아니라 그분이 베풀어주기를 기뻐하시는 수많은 축복을 친히 바라보고 계신다. 그러나 우리가 예수님의 이름으로 그 축복을 구해야 한다는 조건을 충족시키지 않는다면 하나님은 그 축복을 베푸실 수 없다. 하나님이 우리를 다루시는 것과 우리에게 축복을 허락하시는 것은 전적으로 우리의 관점과 품행에 달려 있다. 우리가 모든 죄를 고백하고 단념하는지의 여부, 우리가 하나님을 신뢰하면서 모든 일에서 철저히 하나님을 영화롭게 하는지의 여부에 달려 있다. 그렇기에 우리를 향한 하나님의 행동은 전적으로 하나님에 대한 우리의 태도에 달려 있는 것이다. 신실하신 하나님은 우리가 성경 말씀의 약속에 근거해서 드리는 기도를 절대 거절하지 않으신다."
그렇다. 기도는 하나님의 임재하심에 우리의 영혼을 푹 적셔준다. 기도는 날마다 하나님의 말씀을 듣기 위해 하나님과 교제를 나누는 것이며, 그러한 교제의 신성한 영향력 아래 우리의 온 마음을 가져오는 것이다. 기도는 용서를 구하고 도와주시는 자비와 은혜를 찾기 위하여 하나님께로 나아가는 것이며, 하나님이 우리를 통해 하시려는 일을 하나님의 영광을 위해 구하는 것이다. 그러기에 기도한다는 것은 우리 자신의 의지를 포기하고 오직 하나님의 뜻이 이루어지도록 한다는 의미이다.
만약 우리가 기도로 하나님 안에서 기쁨을 찾는다면 하나님은 우리 안에서 기쁨을 찾으실 것이다. 만약 우리가 하나님을 기꺼이 받아들인다면 그분도 우리를 기꺼이 받아들일 것이다. 만약 우리가 하나님을 갈망한다면 그분도 우리를 갈망하실 것이다. 만약 우리가 하나님께로 죽을 만큼 빠져든다면 그분 역시 우리에게로 한없이 빠져드실 것이다. 그렇기에 하나님이 그렇게 하실 수 있다는 것을 알지만 말고 하나님이 기꺼이 그렇게 하실 것이라는 흔들림 없는 믿음을 가져야 한다. 그리고 하나님이 넘치도록 채워주실 수 있도록 입을 크게 벌려야 한다. 우리가 큰 것을 요구할수록 하나님은 더 큰 영광을 받으신다. 이것이 곧, 우리가 죽을 만큼 기도할 수밖에 없는 이유다.

옮긴이 머리말

Part 1. 하나님과 친밀해지는 방법을 터득하라
1. 감찰하시는 하나님의 인도하심을 구하라
2. 한결같이 도우시는 성령의 능력을 구하라
3. 하나님과 교제하기 위한 원리를 배우라

Part 2. 끊임없는 기도로 하나님을 설복하라
4. 낙심하지 말고 항상 기도로 나아가라
5. 뜨거운 기도의 보상을 갈구하라
6. 응답받는 기도의 조건을 충족시키라

Part 3. 포기하지 않는 기도로 기쁨을 누리라
7. 기도로 하나님 안에서 기쁨을 찾으라
8. 순전한 마음을 위해 죄를 고백하고 회개하라
9. 구원의 회복보다 더한 기도 응답은 없다

찰스 피니 Charles G. Finny
미국 코네티컷 주 워렌에서 농부의 일곱째 아들로 태어난 찰스 피니(1792-1875)는 사회적으로 성공했으나 기독교 신앙에 회의를 느끼고 있었다. 하지만 1821년 서른 즈음 치열한 자아와의 싸움 끝에 하나님 앞에 무릎 꿇는 극적인 회심을 체험한 후 전혀 다른 삶을 살게 되었다. 그 뒤 복음을 전하기 위해 변호사직을 포기하고 신학교육을 거쳐 목회자로 변신했다. 아무것도 뒤섞거나 왜곡하지 않은 성경 그대로의 복음을 강력하게 선포하는 그의 설교를 통해 수많은 사람들이 회심했는데, 그를 연구한 이들에 따르면 50만 명 이상의 영혼이 그를 통해 그리스도께 돌아왔다고 한다. 그의 말씀운동에서 시작된 부흥의 움직임, 이른바 '제2의 대각성운동'으로 불리는 영적인 흐름은 뉴욕과 필라델피아, 보스턴은 물론 미국과 영국 전역을 강타했다. 그는 1832년 뉴욕에서 목회를 시작하여 1835년에는 오벌린대학에 신학과를 설립했고, 지역교회 목회자이자 신학교수로 섬기는 와중에도 미국과 영국을 오가며 복음전도를 계속했다. 이렇게 현대기독교 부흥운동사에 큰 획을 그은 그는, 1875년 오벌린에서 심장병으로 영적 거인으로서의 삶을 마감했다. 피니는 사는 동안 신실하신 하나님은 성경 말씀의 약속에 근거해서 드리는 기도를 절대 거절하지 않으신다고 굳게 믿었고, 그의 영적인 경험이 고스란히 녹아 있는 것이 바로 이 책이다. 이 책과 더불어 그의 대표작으로는 「죽을만큼 거룩하라」가 있다.