웨인 티보 달콤한 풍경

"환상적으로 풍부하고 황홀할 정도의 색채" 〈뉴요커〉
"행복이 어떤 기분인지 느끼고 싶을 때마다 그의 작품들을 편히 마주하게 될 것이다." 〈뉴욕 타임스〉
"그의 그림들은 이제는 없는 미국을 상징한다." 〈텔레그래프〉

1) 웨인 티보의 글
이 책은 1962년 뉴욕현대미술관(MoMA)에 작품이 소장될 당시 웨인 티보가 미술관에 보낸 글로 시작한다. 화가의 주요 관심과 작품을 관통하는 핵심 메시지가 뚜렷한 글이다.

2) 디저트
이어 요즘 경매가 90억 원에 달하는 디저트 그림들이 전개된다. 1960년대부터 2000년대 작품까지 시대의 흐름에 따른 변화와 변함 없는 모습을 발견할 수 있다.

3) 디저트와 도시 풍경의 만남
책의 중반부에서 디저트는 도시 풍경과 만난다. 음식 그림에서 달콤한 주제가 되어 준 아이스크림과 디저트처럼 도로와 그 위의 자동차와 우뚝솟은 건물도 그에게는 기꺼운 주제다. 유년의 기억이 (카툰 작가이기도 했던 티보의) 손끝으로 옮겨진 도시 풍경은 가까이 들여다볼수록 장난스럽고도 다정하다.

4) 티보를 읽는 큐레이터, 평론가, 화가들의 시선
도시를 산책하다가 어느 제과점 진열장 앞에서 걸음을 멈추고 정신없이 도넛을 들여다볼 때처럼, 또는 하늘을 찌를 듯 높이 솟은 건물들을 올려다볼 때처럼, 천천히 책장을 넘겨 보자. 이 맛있는 도시를 둘러보는 여정에 여러 큐레이터와 평론가, 화가들이 투어 가이드가 되어 우리 시대의 상징이 된 예술가의 작품을 바라보는 통찰력을 선사해 줄 것이다.

웨인 티보 Wayne Thiebaud (1920 - 2021)
1920년 애리조나에서 태어났다. 이듬해 이주한 캘리포니아에서 생애의 대부분을 보내며 그곳의 일상과 풍경 등을 그렸다. 유년기엔 만화가를 동경했고 16세에 디즈니 스튜디오 견습생으로 주급 14달러를 받고 일하기도 했다. "아마 5주간 일하다 해고되었을 거예요."
2차대전 중 공군에 입대해 파일럿을 준비하다가 우연한 기회("내가 그린 미키 마우스를 보더니")에 공보부서로 보직이 변경되어 포스터와 카툰 등을 그리며 복무했다. 제대 후 몇 년간 광고 이미지와 일러스트를 그리는 상업미술가로 일했지만 40년대 말부터 순수미술로 관심을 돌렸다. 그는 1960년경 디저트 그림을 시작했다. 1962년 뉴욕에서 연 첫 전시에서 모든 작품이 팔렸고, 그해 최초의 팝아트 이벤트로 기획된 '일상의 사물을 새롭게 그린 회화(New Paintings of Common Object)' 전시회에 앤디 워홀, 로이 리히텐슈타인 등과 함께 출품했다. 그림의 주제와 밝은 색상으로 인해 처음엔 팝으로 분류되었을지 몰라도 섬세한 붓질로 살려 낸 티보의 생명력은 팝아트와 먼 거리에서 독보적이다. "나는 그저 구식 화가일 뿐입니다." 티보는 불혹이 지나 눈에 띄기 시작한 이후 60년간 미술계의 유행과 조류와 다른 길을 갔다.
1970년대 초부터 샌프란시스코 도시풍경을 그리기 시작해 가파른 언덕과 아찔한 경사로를 형형색색한 붓질로 표현했다. 그의 화면에서 도시는 극적으로 솟구쳐 마치 평평하게 구성한 색과 형태처럼 읽힌다. 이어서 1990년대에는 새크라멘토 삼각주를 고공에서 조망한 시리즈를, 2000년대엔 산(mountains) 시리즈를 집중해 선보였다.
이러한 도시 및 자연 연작과 동시에 그의 정물화는 변함없이 평생 이어지며 변화했다. 색조와 질감, 빛과 구성을 실험하며 같은 대상을 반복해 도전해 가며 정통 회화의 가능성을 끝없이 탐험했다.
"매일 붓을 잡고 관찰하며 그림을 배우는 사람" 웨인 티보는 2021년 12월 25일 크리스마스 날 집에서 사랑하는 가족과 친구들의 배웅 속에 평온하게 세상을 떠났다.

"저는 제 자신을 언제나 초심자로 생각합니다. 가끔은 '완성할 수 없다'는 바로 그 사실이 그림을 그리는 전체적인 기쁨이 되기도 합니다." 2021년, 생애 마지막 인터뷰에서