엄마가 작아졌다!(책 먹는 하마 5)

든든한 나의 버팀목, 가족
초등학교에 입학한 무렵, 수아는 엄마에게 청천벽력같은 이야기를 듣게 됩니다. 엄마와 아빠가 이제는 같이 살지 않게 되었다는 것입니다. 이혼은 엄마, 아빠의 결정이지만 나의 문제이기도 합니다. 어른들은 왜 내 의사를 전혀 묻지도 않는 걸까요?
엄마는 아빠와 헤어지며 앞으로 수아와 둘이 살 거라고 말합니다. 그리고 각자 씩씩하게 잘 살아보자고 합니다. 엄마는 경제적 독립을 위해 새롭게 일을 시작합니다. 그리고 수아에게도 1학년이 되었으니 무엇이든 스스로 해볼 기회가 생긴 거라고 합니다. 수아에게는 엄마 아빠가 헤어진 것도 너무나 큰 슬픔인데, 일을 시작한 엄마는 너무 바쁘기만 합니다. 하루 종일 회사에 있다가 퇴근해서도 일을 다 못했다며 집에서 노트북만 들여다봅니다. 그리곤 피곤해서 금방 잠들기 일쑤입니다. 3학년이 되었는데도 엄마의 일상은 변하지 않습니다. 수아는 혼자 놀고, 혼자 숙제하고, 엄마가 말한 것처럼 너무 많은 걸 스스로 해야만 합니다.
이처럼 아이들의 자립심을 키워주는 것도 중요한 성장 과정의 하나입니다. 하지만 그 속에서 느껴지는 외로움이 크다면 아이가 건강하게 성장할 수 있을까요? 아이들이 바라는 건 그리 크지 않습니다. 바쁜 엄마들의 일상을 굳이 설명하지 않아도 아이들이 더 잘 이해할 때도 있습니다. 다만 아이들은 잠시라도 좋으니 자신의 말에 귀 기울여주고 함께할 수 있는 시간을 기다립니다.

마음이 함께 한다면 그걸로 충분하다!
엄마와 함께 산책하는 다른 친구들을 보며 수아는 프리마켓이 열리고 있는 공원에 자기도 모르게 발길이 닿습니다. 그곳에서 수아는 어느 할머니를 만납니다. 그 할머니는 수아에게 상자를 내밀며 간절한 사람만이 행운을 가질 수 있다고 말합니다. 얼떨결에 상자를 받아 든 수아는 자신이 원하는 걸 떠올려봅니다. 그러자 그 상자는 인형의 집을 조립할 수 있는 세트로 변합니다.
오늘도 피곤한 몸을 이끌고 퇴근한 엄마에게 수아는 인형의 집을 보여주며 엄마와 함께 시간을 보내고 싶어 합니다. 일이 너무 힘들었던 엄마는 일찍 자고 싶었지만 어쩔 수 없이 수아와 인형 놀이를 합니다. 그리고 할머니가 말한 게 떠올라 엄마와 함께 인형의 집 초인종을 누르며 둘은 동시에 소원을 얘기합니다. 그때 눈앞에서 믿을 수 없는 일이 일어납니다. 엄마가 손바닥만 한 크기로 작아진 것입니다.
처음에 둘은 어리둥절했지만 작아진 몸으로 회사를 갈 수 없게 된 엄마는 휴가를 써 잠시 일을 쉬게 됩니다. 결국 엄마의 소원이 이루어진 것입니다. 이렇게 된 이상 둘은 그 상황에 적응해가며 이젠 수아가 엄마의 역할을 대신합니다. 작아진 엄마를 보살펴줄 사람은 수아뿐이었으니까요. 그렇게 두 사람은 함께하는 시간이 많아집니다. 그동안 서로에 대해 잘 몰랐던 부분을 알게 되고 수아는 엄마를, 엄마는 수아를, 서로서로 걱정합니다.
두 사람의 소원은 끌까지 행복을 안겨줄까요? 마법의 시간을 과연 끝낼 수는 있을까요? 엄마와 딸이 펼치는 마법 같은 이야기가 때로는 웃음을, 때로는 눈물로 잔잔한 감동을 전합니다.

행운의 손님 11
인형의 집 22
엄마가 작아졌다! 30
다시 돌아갈 방법 42
두 손을 마주하고 짝 54
깜빡할 게 따로 있지 62
엄마가 사라졌다! 76
마법의 시간 89
작가의 말 102

김환희 인하대 국어교육과를 졸업하고 고등학교에서 국어를 가르치고 있습니다. 문예창작 동아리를 지도하며 함께 읽고 쓰는 기쁨에 살아있음을 느낍니다. 두 아이를 키우는 엄마가 되니 어릴 적에 읽은 것보다 훨씬 더 많은 동화책을 읽습니다. 어린이의 마음을 따뜻하게 감싸줄 수 있는 동화를 쓰고 싶습니다.