왕가의 숲

이레 소설가의 첫 번째 작품집으로 표제작 「왕가의 숲」을 비롯해 7편의 단편소설을 수록하고 있다. 독특한 소재와 인물들의 이야기를 따라가다 보면 독자들은 지극히 개인적인 정념이 치유되는 경험을 공유할 수 있다.
「시바여왕」의 “안 되에. 시바!”를 입에 달고 사는 여자, 「푸른 가시 고래」의 밤마다 고래 꿈을 꾸는 구청 여자공무원, 「왕가의 숲」의 그림 그리는 여자, 「진홍의 바다」의 아이를 키우는 여자공무원, 「마더 구피」의 소방관 남편과 소방관이었던 시아버지와 살아가는 여자, 「승마장 가는 길」의 말을 두려워하지 않아 ‘프라랑’이라 불리는 여자, 「이스마엘의 비행」의 작가를 꿈꾸는 여자. 이처럼 이 소설의 화자는 모두 여자이다. 그녀들이 풀어내는 독백과 이기적인 넋두리가 우리들이 살아가는 세상과 묘하게 조응하면서 가져오는 공감의 파장이 만만찮다.
소설 속에서 화자들이 가진 세상에 대한 어두운 정념이 종교적인 사유와 신의 언어로 뒷받침되어 심리적 개연성을 얻고 있는 것이 소설 『왕가의 숲』, 그 상상력의 핵심이다. 화자들이 들려주는 세상의 이러저런 행적들은 이 세상의 추악한 일상, 그것과 대비되는 종교적인 표상. 그리고 그 모든 것을 알게 되면서 생기게 된 다른 세상에 대한 열망을 경유하며 소설적 형상화를 획득한다. 복잡다기하고 모순적이며 이기적인 세상에 대해 아무런 주저나 의심 없이 저마다 가치를 구현하려는 화자들의 마음속에 하나씩 품고 있는 반짝이는 상징이 소설 전체에 큰 아우라로 드리워져 마음속 깊이 다가오는 소설이다.